Vad är friktion?
Friktion är motståndet mot rörelse hos ett objekt som rör sig relativt ett annat. Det är inte en grundläggande kraft, som gravitation eller elektromagnetism. Istället tror forskare att det är resultatet av den elektromagnetiska attraktionen mellan laddade partiklar i två berörande ytor.
Forskare började sammanföra lagarna som reglerar friktion på 1400-talet, men eftersom interaktioner är så komplicerade och karaktäriserar friktionskraften i olika situationer kräver vanligtvis experiment och kan inte härledas från enbart ekvationer eller lagar.
För varje allmän regel om friktion finns det lika många undantag. , medan två grova ytor (som sandpapper) som gnuggar mot varandra ibland har mer friktion, kan mycket mjukt polerade material (såsom glasplattor) som har rengjorts noggrant från alla ytpartiklar faktiskt hålla fast vid varandra mycket starkt.
Friktionstyper
Det finns två huvudtyper av friktion, statisk friktion och kinetisk friktion. Statisk friktion fungerar mellan två ytor som inte rör sig i förhållande till varandra, medan kinetisk friktion verkar mellan föremål i rörelse.
I vätskor är friktion motståndet mellan rörliga skikt i en vätska, som också kallas viskositet. I allmänhet är mer viskösa vätskor tjockare, så honung har mer flytande friktion än vatten.
Atomerna i ett fast material kan också uppleva friktion. Till exempel, om ett fast metallblock blir komprimerat, rör sig alla atomer inuti materialet, vilket skapar inre friktion.
I naturen finns det inga helt friktionsfria miljöer: inte ens i djupt utrymme, små partiklar av materia kan interagera och orsaka friktion.
Friktionskoefficient
Två fasta objekt som rör sig mot varandra upplever kinetisk friktion. I detta fall är friktionen en del av den vinkelräta kraften som verkar mellan två objekt (fraktionen bestäms av ett tal som kallas friktionskoefficienten, vilket bestäms genom experiment). Generellt är kraften oberoende av kontaktytan och beror inte på hur snabbt de två objekten rör sig.
Friktion verkar också i stationära föremål. Statisk friktion förhindrar föremål från att röra sig och är i allmänhet högre än friktionskraften som upplevs av samma två objekt när de rör sig relativt varandra. Statisk friktion är det som håller en låda i en lutning från att glida till botten.
Tillämpningar av friktion
Friktion spelar en viktig roll i många vardagliga processer. Till exempel, när två objekt gnuggar ihop, orsakar friktion att en del av rörelsenergin omvandlas till värme. Det är därför att gnugga två pinnar ihop så småningom kommer att ge en eld.
Friktion är också ansvarig för slitage på cykelväxlar och andra mekaniska delar. Därför används smörjmedel eller vätskor ofta för att minska friktionen – och slitage – mellan rörliga delar.
Följ Tia Ghose på Twitter och Google+. Följ LiveScience @livescience, Facebook & Google+. Originalartikel på LiveScience.com.