Vad är en Mary Sue, och har Star Wars: The Force Awakens en?

Star Wars: The Force Awakens har bara varit ute en vecka, men det sliter redan några fans.

Beroende på vem du pratar med regissören JJ Abrams ”s uppdatering har antingen väckt franchisen brusande till liv, eller ekade den ursprungliga Star Wars på värdelös och derivat sätt. Men det är ett annat argument som rasar bland fans – ett som är helt representativt för några av fandoms mest insulära och lömska instinkter. Argumentet handlar om denna fråga: Är Rey, den nya filmen ”huvudperson, för perfekt för att vara en bra hjälte? Är hon, i fandom-tal, en” Mary Sue ”?

Det korta svaret? Nej.

För det långa svaret måste vi dyka in i vad som exakt gör en ”Mary Sue”, och varför termen har en sådan laddad konnotation inom fandom.

Kläm in er. Det är på väg att bli riktigt nördigt.

Var kom termen ”Mary Sue” ifrån, och varför är det så kontroversiellt?

”Mary Sue” kommer från en värld av fanfiction, där fans skriver berättelser inom befintliga fastigheter som de älskar. Du kan hitta fanfiction för allt från Star Wars, till Harry Potter till nästan vilken TV-show som helst. Varje underavsnitt av fanfiction har sina egna prioriteringar. och klagomål, men hån mot så kallade Mary Sue-karaktärer är nästan universell. Mary Sue, en feministisk ”geekkultur” -webbplats, tog termen på som ett sätt att identifiera sig med fanfic kultur, skamlös och trotsig i sin nördiga roots.

Termen kom ur en kort, satirisk del av Star Trek fanfiction som Paula Smith publicerade i Menagerie, ett Star Trek-fanzine 1973.

I ”A Trekkies Tale” fångar Lt. Mary Sue uppmärksamheten hos både kapten Kirk (som omedelbart blir kär i henne) och Spock (som beundrar hennes logik). Mary Sue, bara 15 och ett halvt år gammal, tar över skeppet och får ”Nobels fredspris, Vulcan Gallantry Order och Tralfamadorian Order of Good Guyhood.” Mary Sue avslöjar att hon är halvvulkan och sedan dör tragiskt och får alla att sörja förlusten av sin ”vackra ungdom och ungdomliga skönhet, intelligens, förmåga och alla kring trevlighet.”

Mary Sue är med andra ord perfekt.

Men ”A Trekkies Tale” gör inte bara narr av fanfic-författare som skapar otroligt perfekta karaktärer. Det är en direkt parodi på fanfic-författare som sätter in sig själva in i berättelsen som de ovannämnda perfekta karaktärerna, som lever ut sina fantasier om att imponera på alla sina favoritkaraktärer och förändra alla sina favoritfiktiva världar till det bättre.

För att ge dig ett exempel på en Mary Sue från Harry Potter-fanfiction, och mer specifikt den fanfic som jag uppfyllde som 13-åring (varför inte! vi är alla vänner här, skrev jag mig en gång in i Hogwarts hallar som ”Raven”, som var en mystisk ny student som flyttar till England från Amerika, orsakar besittande slagsmål mellan Harry och Draco Malfoy och inser plötsligt att hon har vilat krafter som gör det möjligt för henne att förvandlas till – vänta på det – en korp.

Med Raven slog jag alla stora Mary Sue-krav. Hon var mystisk och hon var vacker. Hon var oförklarligt spännande. Hon var föremålet för allas önskningar. Hon hade dolda förmågor som ingen 13-åring, häxa eller på annat sätt, kunde ha haft. Hon var jag som jag önskade kunde krascha Harry Potters äventyr.

Om du letar upp definitionen av en Mary Sue nu kanske du märker en fotnot som säger någon version av , ”Den manliga versionen av en” Mary Sue ”kallas en” Marty Stu ”eller en” Gary Stu. ”” Detta, för att vara uppriktigt, är en falsk ekvivalens.

Idén om Mary Sue bär med sig en inneboende könsförskjutning. Eftersom fanfiction huvudsakligen skrivs av tjejer och kvinnor tenderar ”Mary Sues” att vara kvinnlig. Mer viktigt för den aktuella Rey-konversationen är dock att trenden med att avskriva karaktärer som Mary Sues har gjort långt utanför fanfiction för att bli en hånfull beskrivning av felfria karaktärer i allmänhet – och mycket sällan kallas en manlig karaktär ut som en ”Gary Stu.”

Det mest aktuella och välkända exemplet på en Mary Sue utanför fanfiction är Twilights omöjligt magnetiska Bella Swan. Inte en tillfällighet är det mest aktuella och välkända exemplet på Mary Sue inom fanfiction 50 Shades of Greys Anastasia Steele – som började sitt liv som EL James ”S & M fanfic version av Bella.

Men låt oss göra en sak klar: inte alla till synes perfekta hjältinnor förtjänar att bli avskrivna så snabbt – speciellt för att det är så otroligt sällsynt att en till synes perfekt manlig hjälte får samma avvisande behandling.

Frågan om Rey är en Mary Sue eller inte är inspirerande kontrovers

Kritiken gick från tysta fan-grumling till ett fullständigt Twitter-krig när Max Landis, manusförfattare 2012 ” s superhjälteflick Chronicle, publicerade en serie tweets som slog ner Rey som ”den värsta jävla Star Wars-huvudpersonen någonsin.” Att använda ”fanfic” som en pionjär för The Force Awakens – en film som verkligen ringer tillbaka till sin ursprungliga källa material med glatt övergivande – Landis lade upp en bild av Rey och skrev, ”de gjorde det äntligen. De gjorde en fanfic film med Mary Sue som huvudperson. ”

Argumenten för att Rey skulle vara” för perfekt ”går som sådan: hon är super skicklig som mekaniker, stridskämpe, pilot och tydligen en Force-användare. Alla karaktärer – både etablerade och nya – är imponerade av hennes naturliga färdigheter. Hon håller till och med sig mot Kylo Ren, en mer utbildad Jedi som ändå hamnar i en ljussabelstrid mot henne i slutet av filmen.

Landis är inte främmande för internet, så han förväntade sig svaren. han kan komma till den här kritiken. Först insisterade han på att ”Mary Sue” inte är en iboende sexistisk term och skriver ”WAKE. UPP. ”Bredvid en skärmdump av definitionen inklusive” Gary Stu. ”Sedan erkände han att vissa kanske gillar Rey eftersom det finns värdefulla få bra kvinnliga action- eller fantasystjärnor, även om Harry Potters Hermione och Mad Max: Fury Road” s Furiosa är ”en bra start.” Slutligen gick han efter argumenten om ”stråmän” och kom säkert till hans väg: ”Luke var en Mary Sue”; ”actionfilmer har Mary Sue-män hela tiden”; ”du skulle inte vilja” t säga att om hon var en man. ”

Om Landis ville göra sin poäng, skulle han” ha gjort sig själv en tjänst genom att inte inkludera dessa senare argument, för här ” s saken: även om Rey har nyanser av att vara en Mary Sue-karaktär, gör det inte något av dessa ”stråmän” -argument mindre sant.

Så, okej, låt oss komma ner till det: är Rey för perfekt?

För att vara helt ärlig: ja och nej.

Mike Schur, verkställande producent för shower som Parks and Recreation och Brooklyn Nine-Nine, duva in i Twitter strider med påtaglig irritation och utmattning vid ”Rey är en Mary Sue” -kritik. Att insistera på att många av Lukas större brister som otålighet och skakigt självförtroende inte presenterade sig förrän Empire slår tillbaka skrev Schur:

Jag har verkligen aldrig hört någon – i de 9000 konversationerna jag har haft om – säga att Luke lärde sig för mycket för snabbt … Luke plockar upp en ljussabel, hör om styrkan och 26 minuter senare är han arg på Han för att han inte trodde på det … ingen slår ett öga på det.

Tellingly, Alan Dean Fosters romanisering av The Force Awakens antyder en liknande ilska i Rey. När hon står över Kylo Ren i slutet av deras ljussabelstrid och har vann överhanden, hon måste slåss mot rösten inom sig som säger till henne att döda honom – en konflikt som Luke Skywalker skulle förstå intimt.

Här ligger huvudfrågan. Om fans som Landis vill anklaga The Force Awakens för att ha skapat en karaktär som är för bra på vad hon gör, för snabbt, måste de möta det faktum att Star Wars-serien redan var full av liknande ögonblick. p>

I The Force Awakens blir Rey, en ung rensare med mystiskt ursprung, intrasslad med upproret, flyger Millennium Falcon utan tidigare erfarenhet, upptäcker att hon kan utnyttja The Force och använder det till sin fördel för att bäst en mer erfaren Jedi. Eventuella ytterligare färdigheter som Rey har – mekaniskt arbete, strid mellan hand, klättring – förklaras när vi träffar henne första gången. Hon har kämpat för sig själv på Jakku i flera år. Om hon inte hade plockat upp dessa färdigheter skulle hon antagligen vara död.

I ett nytt hopp upptäcker Luke Skywalker, en tonårig lantbrukare med mystiskt ursprung, med Rebel Alliance och upptäcker att han kan knacka på in i The Force och får ett par dagars träning för att fokusera sin förmåga. Han leder sedan en skvadron in i dödsstjärns diken innan han spränger det hela trots att han inte har någon etablerad tidigare pilotupplevelse.

Frågan om hur lätt Rey använder styrkan är en viktig punkt i argumenten mot henne. Hon får en Stormtrooper att släppa henne, sedan slåss tillbaka och nästan vinner i en ljussabel-duell med den mer erfarna Kylo Ren.

Luke hade åtminstone lite träning. Washington Post ”Sonny Bunch, i en bit som han kallar” sympatisk ”för Landis Mary Sue-anklagelser, skriver att Rey vet hur man använder styrkan eftersom The Force Awakens är” den största, dyraste delen av fanfiktion som har någonsin skapats, ”och så självklart vet hon vad ett Jedi-sinnetrick är.

Star Wars-universum brottas med tanken att alla har en” mörk sida ”, men dess vaga definitioner av The Force och vem som använder det gör för hjältar med lika vaga motiveringar.Vad Bunch och Landis argument båda ignorerar är det faktum att The Force är en oerhört bekväm historiapparat i sig. Oavsett om vi pratar om Luke eller Rey, Darth Vader eller Obi-Wan, vet folk hur man använder The Force eftersom de bara gör det.

Ett argument om ”för att genetik” inte ens fungerar här, för medan Leia har viss kunskap om styrkan, så är hennes naturliga talang för det inte ” matchar Luke – och de är tvillingar. Kraften är en av de mest framträdande användningarna av ”för att jag sa det” i modern berättande. I så fall, vem kan säga att Rey inte kan vara lika kraftfull som Luke?

Således är den mest logiska slutsatsen denna: Deras berättelser är inte exakt samma, men Reys plötsliga förverkligandet av hennes krafter är inte nödvändigtvis mer imponerande än Luke. Om Rey är en Mary Sue, så är det också Luke.

Sök efter dina känslor. Du vet att det stämmer.

Den fula frågan i kärnan av Mary Sue-debatten: är att fråga om Rey är perfekt en i sig själv kvinnlig fråga?

I en utmärkt uppsats kl. The Verge, Tasha Robinson, påpekade hyckleriet i ett fandom som inte är snabb att kalla ut sina manliga hjältar för att ha samma problem:

en fantasiönskningsuppfyllnadskaraktär med extra stora färdigheter, en omänsklig reaktionstid och ett smart svar på alla frågor – men det är de andra stora Star Wars-hjältarna också. Får de alla samma misstankar och avskedande?

… Tillbaka 1977 slängde vi händerna över huruvida Han Solo var för suave och rolig och cool, eller om Luke hade tillgång till den ”kraftfulla allieringen” av en – att se den allsmäktiga kraften som ”binder galaxen ihop” gjorde honom alldeles för övermäktig?

… Vi skulle inte oroa oss för Reys överdrivna svalka om hon var Ray, standardfråga vit manlig hjälte wi alla färdigheter och all tur.

På IndieWire argumenterade Samuel Adams för att människor som kallar Rey hyper-kompetenta vilar på en ”slarvig läsning” av The Force Awakens, eftersom de misslyckas med att erkänna hur förvånad och glad Rey själv är av nämnda hyperkompetens. Det finns en större historia här. Som Vox Matt Yglesias skrev tidigare i månaden, kanske vi inte vet hur vi ska kritisera The Force Awakens ordentligt förrän avsnitt VIII klargör några av dess viktigaste punkter – särskilt på Reys bakgrund.

Vid denna tidpunkt verkar det dock som om ett par saker på båda sidor av argumentet är sanna. Eftersom både Robinson och Adams medger i sina bitar är Rey otroligt bra på många saker – och mycket snabbt. Och som även Landis medger, svälter popkulturen i allmänhet efter anständiga action- och fantasyhjältar som inte står svagt på sidan och rotar efter sina respektive hjältar, vilket kan driva några av de alltför entusiastiska svaren på Reys karaktär.

Båda håller dock fast på en punkt: vi skulle inte analysera Rey så nära, om hon var en manlig hjälte.

Medan min knäböjreaktion till Kritik mot Rey var att det är helt fel, jag måste erkänna att ifrågasätta hennes meriter inte är i sig kvinnojynistisk. problemet är att det finns en obestridlig falsk ekvivalens i spel. Många som ifrågasätter kvinnliga hjältar ifrågasätter inte bara dem, men dissekerar dem instinktivt på ett sätt som de vanligtvis inte gör för manliga hjältar.

Vi vet inte vad som verkligen händer med Rey för en annan några år, åtminstone. Fram till dess har jag inget intresse av att riva hela hennes karaktär på grund av att hon är för bra, för snabb. Rey är mycket bra, i ett universum som delar sina karaktärer i fraktioner som bokstavligen definierar sig själva som de ”ljusa” och ”mörka” sidorna. Det är ingen mening att ifrågasätta varför några av hennes goda egenskaper kan vara överdrivna i samband med Star Wars, för låt oss vara ärliga: Star Wars är många saker, men det är inte, och har aldrig varit, subtilt.

Vox Featured Video

Hur en enkel markering slutar betyda något stort.

För mer från Vox Video Team, se till att kolla in vår senaste YouTube-spellista, som inkluderar ISIS-uppkomsten på sex minuter och varför alkohol inte kommer med näringsfakta. Var noga med att prenumerera på Vox YouTube-kanal och kolla in våra arkiv medan du är där för att se Vad folk får fel om klimatförändringarna.