Vad är en doula och hur hjälper de kvinnor som föder?
Kvinnor har traditionellt fått stöd av en följeslagare under förlossningen, och det finns goda bevis för att detta gynnar både kvinnan och barnet.
Världshälsoorganisationen rekommenderar kontinuerligt stöd för kvinnor under förlossningen. Men över hela världen har initiativ som främjar hälsofaciliteter som det säkraste stället att föda inte nödvändigtvis respekterat denna tradition.
Men nu har vi nya bevis på hur kvinnor stöds under förlossningen av en doula eller annan arbetskamrat.
Vår forskning har funnit arbetskamrater (inklusive doulor, partners och familj medlemmar) stöder kvinnor under förlossningen genom att tillhandahålla information, förespråka kvinnans behov och ge praktiskt och emotionellt stöd.
Det är viktigare att vår forskning också visar para ihop en kvinna med en doula från samma etniska, språkliga eller religiösa bakgrund som henne kan vara ett viktigt sätt att förbättra rättvisa och ge kulturellt lyhörd vård.
Läs mer: Så din födelse gick inte enligt planera? Skyll inte på dig själv
Vad är doula care?
Ordet ”doula” kommer från ett grekiskt ord som betyder ”kvinnas tjänare”.
Doulas är utbildade, icke-medicinska yrkesverksamma som ger kontinuerligt fysiskt, emotionellt och informativt stöd till kvinnor före, under och efter förlossningen för att underlätta bästa möjliga födelseupplevelse.
Doulas träffar vanligtvis en kvinna (och ibland hennes partner eller familj) under graviditeten för att hjälpa henne att förbereda sig för förlossningen, bygga upp en hantera förväntningar och tillhandahålla evidensbaserade resurser.
När en kvinna går i förlossning varnar hon sin doula. Doula stöder kvinnan under hela förlossningen och förlossningen. Detta är vanligtvis på en förlossningsklinik eller på ett sjukhus (vissa doulor kan också gå hemfödda).
Fyra sätt att stödja kvinnor under förlossningen
Vår Cochrane-recension, som publicerades denna vecka, sammanför data från 51 studier i 22 länder som tittar på stöd från arbetskamrater, inklusive doulor.
För det första fann vi genom att tillhandahålla information, arbetskamrater överbryggar kommunikationsbrister mellan hälsoarbetare, såsom läkare och barnmorskor, och kvinnan. De håller henne informerad om förlossningsprocessen och hennes framsteg genom förlossning. De kan också ge henne tips om hur man effektivt använder icke-farmakologisk smärtlindring, som meditation eller avkoppling.
För det andra förespråkar arbetskamrater för kvinnan och talar till stöd för henne och hennes preferenser.
För det tredje ger arbetskamrater praktiskt stöd, vilket kan innefatta att uppmuntra kvinnan att röra sig, ge massage och hålla i handen.
Och slutligen erbjuder arbetskamrater emotionellt stöd och hjälper kvinnan att känna kontroll och självsäkerhet genom att berömma och lugna henne och tillhandahålla en kontinuerlig fysisk närvaro.
Förbättrade resultat för mammor och spädbarn
Fördelarna med kontinuerligt stöd under förlossningen och förlossningen framhölls i en tidigare Cochrane-granskning, som analyserade data från 26 studier i 17 länder som involverade mer än 15 000 kvinnor.
Kontinuerligt stöd tillhandahölls av en kvinnas partner, familjemedlem eller vän; sjukhuspersonal (barnmorskor); eller en doula.
Granskningen visade att kontinuerligt stöd kunde förbättra flera hälsoresultat för både kvinnan och hennes bebis. Kvinnor kan vara mer benägna att få en vaginal födelse (utan behov av kejsarsnitt, tång eller vakuumextraktion).
Läs mer: Förklaring: vad är kvinnans alternativ för att föda?
Dessutom kan kvinnor som får kontinuerligt stöd vara mindre benägna att använda smärtstillande medel, kan ha kortare arbete och kan vara mer benägna att vara nöjda med sin födelseupplevelse.
Spädbarn till kvinnor som får kontinuerligt stöd kan vara mindre benägna att ha låga fem minuters Apgar-poäng, som bedömer barnens hälsa och välbefinnande vid födseln och strax därefter.
Vem kan dra nytta av doula vård?
Nya medier har betonat att doulor är lämpliga för kungliga. Meghan Markle, hertiginnan av Sussex, har anställt en doula för att stödja henne under sin nuvarande graviditet.
I Australien varierar doula vård typiskt från A $ 500-A $ 2500, beroende på doulas erfarenhet och de tjänster de erbjuder. Denna kostnad inkluderar vanligtvis ett till två besök under graviditeten, närvaro vid födseln och ett besök efter födseln.
Även om kostnaden för doula-vård kan låta oöverkomlig, visar våra resultat att samhällsbaserad doula-vård för invandrare, flyktingar och andra utrikes födda kvinnor i höginkomstländer kan vara ett viktigt sätt att förbättra eget kapital och kulturellt lyhörd vård.
När migrerande kvinnor får vård från samhällsbaserade doulor (från samma etniska, språkliga och / eller religiösa bakgrund som dem), kan de känna sig mer självsäkra och mindre som ”utomstående” i sina nya samhällen.
I Sverige och USA har forskning visat att utrikes födda kvinnor som stöds av samhällsbaserade doulor var mer nöjda med sina födelseupplevelser, och doulas själva kände sig bemyndigade.
Gemenskapsbaserade doulor kan också vara särskilt fördelaktiga för inhemska kvinnor, vars traditionella förlossningsmetoder är starkt kopplade till deras kulturella identitet. I Kanada tillhandahåller British Columbia Association of Aboriginal Friendship Centers stipendier till gravida inhemska kvinnor anställer en doula.
Läs mer: Dödsdoulor kan fylla vårdbrister i slutet av livet
Doula-tjänster kan tillhandahållas gratis för personer och familjer med låg inkomst, eftersom ett sätt att förbättra eget kapital. Doula-projektet tillhandahåller gratis doula-tjänster till kvinnor med låg inkomst i New York City genom volontärer.
Att stödja kvinnor att ha en arbetskamrat eller doula efter eget val under förlossningen är ett effektivt sätt att förbättra hälsoresultaten och är en viktig del av respektfull moderskap.
Arbetskamratskap och doula-stöd kan öka eget kapital direkt genom förbättrad kvinnors bemyndigande och tillhandahållande av kulturellt lyhörd vård och indirekt genom att minska övermedicinering av förlossning.
Sarah Chapman, en kunskap mäklare på Cochrane UK, bidrog till den här artikeln.