Vad är en Chromebook och ska du köpa en?

När jag besöker familj och vänner förväntar jag mig en fråga om mitt jobb som bärbar datorgranskare mer än någon annan: ”Vad är en Chromebook?” Det är en fråga jag får mycket mer nu när Chromebooks har invaderat mainstream, vilket ger människor kapabla budgetalternativ till långt under $ 500. Så, vad är en Chromebook? I stället för Windows 10 eller macOS kör Chromebooks Googles Chrome OS.

Ursprungligen sett som en plattform byggd kring Googles molnappar (Chrome, Gmail, etc), dessa bärbara datorer har gjort det ganska bra på utbildningsmarknaden. Med tiden har dock överklagandet för Chromebooks ökat och de bästa Chromebooks är några av de bästa bärbara datorerna totalt sett idag.

• Kolla in de bästa 2-i-1-bärbara datorerna och de bästa Chromebook-datorerna
• Vem gör den tuffaste Chromebook? Vi släppte elva modeller för att ta reda på det
• Ska jag köpa en Chromebook? Köpguide och råd

Om du funderar på att köpa en till ditt barn, ger vårt Chromebook dropptest oss en känsla av vilken bärbara Chrome OS-bärbar dator. Du kan också läsa vår Pixelbook Gå igenom för att se hur dess långa batteritid och utmärkta design gör den till en av våra favorit Chromebooks. Studenter bör också kolla in vår Windows 10 vs macOS vs Chrome OS guide när skoltidssäsongen kommer.

Nedan följer en omfattande guide för alla som överväger att köpa en Chromebook. Vi har sammanställt vår kollektiva kunskap för att titta på priser, funktioner och jämförelser med andra bärbara datorer, inklusive MacBooks och Windows 10-bärbara datorer, för att se om en Chromebook är bäst för dig.

Hur mycket kostar Chromebooks?

Under det längsta fanns det ett ganska smalt prisintervall för Chromebooks, och det var i den billigare änden av spektrumet. Det är fortfarande i stort sett fallet; Du kan hämta den prisvärda och lätta Samsung Chromebook 4 – som har en 11,6-tums HD-skärm, en Intel Celeron N3000N-processor och 4 GB RAM – för endast 229 $. För lite mer än så erbjuder Lenovo den utmärkta $ 279 Chromebook Duet.

Andra modeller ber dig att gå in i prisnivån för mellanklass, till exempel Googles Pixelbook Go ($ 649) eller $ 549 $ Samsung Chromebook Pro, en penna-utrustad 12,3-tums bärbar dator med en 2400 x 1600 pixlar skärm, en Intel Core M3-processor och 4 GB RAM. Nu växer premium Chromebook-marknaden med bärbara datorer som Samsung Galaxy Chromebook (999 $) leder laddningen.

Du kommer antagligen att hamna betala mer för en Windows 10-bärbar dator, eftersom det genomsnittliga försäljningspriset för en dator är $ 478, enligt NPD. Det finns mer överkomliga alternativ, som vi har beskrivit här, men marknaden för bärbara datorer för PC har en mycket högre tak än Chromebook-marknaden.

Men är en Chromebook rätt för dig? Vår Chromebook-köpguide har svaren till dessa och andra frågor.

Chromebooks kör Chrome OS, Googles operativsystem, så de har starkt Googles applikationspaket och förlitar sig ofta på en fungerande internetanslutning. Även om du kan logga in på Chrome OS som gäst, vi rekommenderar att du loggar in på systemet med ett Google-konto för att få den bästa upplevelsen.

Chromebook-appar: Kan jag använda Android-appar?

Historien om appar på Chromebooks blev mycket bättre än de senaste åren, men dessa maskiner var fortfarande ursprungligen optimerade för Googles appar, som Gmail, Google Calendar och Google Drive. Denna djupa integration kan antingen vara positiv eller negativ, beroende på hur du använder en dator. Chromebooks är enkla att installera om du redan använder dessa appar. Och om du behöver hjälp med att använda inkognitofönster har vi en guide för det också.

Android-appar finns tillgängliga på alla nya Chromebooks och de flesta på marknaden kan komma åt Google Play-butiken just nu. Detta ger Chromebooks tillgång till fler spel, produktivitetsalternativ och andra appar för att göra dessa maskiner mer mångsidiga, även om apparna verkar köra via en emulator med blandade resultat. Dessutom är inte alla appar optimerade för en större skärm (de byggdes för mobil först), så du kan stöta på några skalningsproblem. Kolla in vår guide till de bästa Chromebook-spelen för specifika rekommendationer om spelappar.

Det kan vara bäst att hålla fast vid Office Android-appar eller Office Online om du ” överföra många filer till din Chromebook. Det finns ofta formateringsproblem när du importerar tredjepartsdokument till Drive. Lyckligtvis låter Google Drive dig spara dokument i Microsoft-format så att du fortfarande kan dela filer med andra än Chromebook-användare.

Å andra sidan finns det en handfull fotoredigerare tillgängliga för Chrome OS, inklusive Pixlr (gratis) och Photopea, som ser mycket ut som Photoshop men utan de avancerade verktygen. Men de med befintliga filer har tur – det finns ingen Chromebook-app som kan redigera Adobes PSD-filer.

Om du känner till Linux-applikationer har du fler alternativ som kommer snart. Tidiga versioner av Chrome OS före lanseringen avslöjade att Chromebooks stöder Linux-program, vilket tillgodoser efterfrågan från några av de mer tekniskt kunniga Chromebook-ägarna. Pixelbook är den första som kommer att få det här alternativet, och andra kommer att få den här funktionen senare.

Hur är Chromebooks för offline-användning?

Chromebooks är utformade för att förlita sig starkt på Internet, vilket innebär att många appar helt enkelt inte fungerar om du inte är utanför Wi-Fi-intervallet. Det finns mer än 200 offline Chrome-appar som kan fungera utan internetanslutning, inklusive Gmail, Pocket och Google Drive, och massor av Android-appar fungerar också offline.

Chromebook-spel

Chrome Web Store erbjuder avslappnade titlar som Bejeweled och Cut the Rope, men du har inte samma val som på en Windows-maskin eller Mac. Lyckligtvis får Chromebooks med Android-stöd mer moderna titlar som Fallout Shelter, Star Wars: Galaxy of Heroes och Minecraft, så se till att kolla in våra bästa Chromebook-spelupplägg för några av de bästa titlarna där ute.

Chromebooks har i allmänhet begränsad grafikbehandlingseffekt, så du vill hålla dig till mindre krävande titlar. Googles Stadia-plattform kan dock strömma AAA-spel som Assassins Creed and Doom till vilken enhet som helst med en Chrome-webbläsare, vilket gör Chromebooks mycket mer formidabla spelmaskiner.

Chromebooks specialfunktioner

Google Assistant landade på Chrome OS-plattformen i Pixelbook. Medan du kan aktivera den med Pixelbook Pen är det $ 99-tillbehöret inte nödvändigt när du har den dedikerade assistentknappen i den bärbara datorns tangentbord. Medan startprogrammet för närvarande är integrerat med Google Now, vilket ger dig informationskort för det aktuella vädret och lokala nyheter, kan vi se att det byter till Google-flöde.

Google redesignade skärmtangentbordet för pekskärm användning, vilket gör det lättare att använda på 2-i-1-enheter som Asus Chromebook Flip C436. Med en minimalistisk design känner skärmtangentbordet igen dina klotter och ger dig val av text att mata in. När vi testade den funktionen var det alltid korrekt att känna igen vårt skrivande.

Google debuterade på en ny webbsida tillägnad nya meddelanden om Chrome OS-funktioner med titeln ”Vad är nytt med din Chromebook.”

Chromebooks batteritid

Chromebooks brukar vara erbjuder exceptionell batterilivslängd, men inte alla modeller. Av de Chromebooks som vi har granskat det senaste året har vi sett i genomsnitt 9 timmar och 15 minuters uthållighet på Laptop Mag Battery Test, vilket innebär kontinuerlig webbsurfing via Wi -Fi.

I den övre änden kommer du att märka uppmärksamheter som Acer Chromebook R 13s körtid kl. 11.00. Googles egen Pixelbook erbjuder, besvikande, relativt korta 7 timmar och 43 minuter juice. Därefter varade Pixelbook Go, ett förmodligen bättre värde än den mer premium Pixelbook, utmärkt 11 timmar och 29 minuter.

Vi rekommenderar att du skjuter i minst 9 timmars juice, vilken hälft av Chromebook-böckerna vi har granskat erbjuder. Medan vissa prisvärda Windows 10-bärbara datorer, som Lenovo Miix 310 (12:24) och Dell Inspiron 11 3000 (13:39), erbjuder fantastisk batteritid, det ultraportabla bärbara genomsnittet är kortare 8 timmar och 21 minuter.

Är Chromebooks hållbara?

Liknar tillverkade bärbara datorer för att överleva droppar och andra mindre katastrofer är Chromebooks byggda för att motstå fall, skrapor och liknande bestraffningar.

Vi testar hållbarheten för de bästa Chromebooks genom att släppa 11 olika modeller från höjder på 2,5 fot och 4 fot sedan göra poäng på en skala från 0 till 10 baserat på hur mycket da mage upprätthölls. Du kan läsa vår fullständiga rapport här.

Separat visade sig Acer Chromebook 14 hållbar, överlevde oskrapad och fullt fungerande efter att vår Dropbot 5000-testbänk tappade den från en höjd av 48 tum på en plywoodplanka.

Latitude 5400 Chromebook Enterprise och Acer Chromebook 14 for Work är MIL-STD-810G-certifierade, vilket innebär att de klarar hållbarhetstest som amerikansk militär utrustning måste klara.

Hållbara Chromebooks är inte bara för vuxna. Den barnvänliga Acer Chromebook 11 N7 C731T överlevde ett helt glas vatten som spillts på tangentbordet, liksom de 48-tums höga dropparna från vår Dropbot 5000. Det kan ha blivit trött på vägen, men det är ett bra alternativ för klumpigare användare.

Chromebooks för företag

Bärbara datorer med Chrome Enterprise erbjuder verktyg som IT-administratörer behöver för att hantera bärbara datorer på och utanför kontoret.

Dell Latitude 5300 2-i-1 Chromebook Enterprise och HP Pro C640 Chrome Enterprise-granskning är bland de första verkliga Chromebook-företagen med ett komplett utbud av säkerhetsfunktioner, inklusive en Trusted Platform Module (TPM), ett säkerhetschip som hjälper till att hålla skadliga angripare borta från dina lösenord.

Vilken storlek behöver min Chromebook?

De flesta Chromebooks är mellan 11 och 13 tum. Det betyder att du inte har problem med att välja en mindre modell, till exempel 11-tums Acer Chromebook 11 N7, 12,5-tums Asus Chromebook Flip C302CA och 13-tums ThinkPad 13 Chr Omebook.

Dessa modeller väger ofta mindre än 3 pund, vilket gör dem till de mest bärbara och bra alternativ för barn. Skärmstorleken och tangentborden kan dock verka trånga för vuxna.

De som letar efter mer verkliga egendom för webbsurfning, få arbete gjort, titta på filmer och spela spel kan plocka upp 14-tums Acer Chromebook 14 eller 15-tums Acer Chromebook 15, några exempel på den växande satsen Chromebooks med stora skärmar. Lenovo tog det ett steg längre med Yoga Chromebook C630, en 15,6-tums bärbar dator med en 4K-skärm.

Medan efterfrågan på större Chromebooks ökar, leta inte efter en 17-tums Chromebook, de finns helt enkelt inte än.

Acer Chromebook 715 och 714 är 15,6-tums och 14-tums bärbara aluminiumbärbara datorer med fingeravtrycksläsare. Chromebook 715 har också en siffertangent.

Vilka specifikationer behöver jag?

Eftersom Chromebooks huvudsakligen är avsedda för online-användning är specifikationerna inte lika viktiga som för Windows-bärbara datorer, men du vill fortfarande vet hur mycket ström och lagring du får för dina pengar. Här är en snabbguide.

RAM

När det gäller RAM kommer Chromebooks med antingen 2 GB eller 4 GB. Medan modeller med 4 GB är dyrare, har vi funnit att skillnaden är värt det för multitasking.

MER: Hur mycket RAM behöver du verkligen?

Båda HP Chromebook 14 (4 GB RAM) och Lenovo 100S Chromebook (2 GB RAM) innehöll samma Celeron N2840-processorer, men HP-bärbara datorn hanterade mer än ett dussin öppna flikar utan problem medan Lenovo stammade med 10 öppna Chrome-flikar och Spotify spelade. test av Windows-versionen av Lenovo Ideapad 100S ($ 180) visar att liknande datorer kan hantera en större stapel flikar.

Om du har en större budget rekommenderar vi att du uppgraderar till en Chromebook med 8 GB RAM-minne eller till och med 16 GB. Minnesuppgraderingen säkerställer att ditt system aldrig saktar ner.

CPU

Processorn i din Chrome OS-maskin hjälper till att avgöra hur smidigt din Chromebook fungerar, särskilt när du har flera flikar öppna och du strömmar video eller spelar spel.

Vi hittar Intel Celeron-chips i många Chromebooks, och de ger ofta acceptabel hastighet. $ 229 $ Acer Chromebook 11 N7 C731T (Celeron N3060, 4 GB RAM) kan till exempel köra 8 samtidiga Chrome-flikar, men stammade efter att vi öppnade en ny .

Du kan få en Windows 10-bärbar dator med liknande specifikationer och pris, till exempel Dell Inspiron 11 3000 (229 $), men den kanske inte är lika kapabel. Den maskinen har samma processor och minne, men medan den varar mer än 13 timmar var prestandan mindre än den för 11 N7.

Om det inte låter tillräckligt för dig, packar vissa Chromebooks Intel Core-processorer för ännu högre hastighet. Den största nackdelen med dessa Core M Chromebooks, som Asus Chromebook Flip C302CA (499 $) och Samsung Chromebook Pro (549 $) är deras högre pris. Oroa dig inte för den kraftfulla processorn som påverkar batteriets livslängd, eftersom Samsung Chromebook Pro (Core M3) gav mer kraft och längre livslängd (8:05) än dess svagare Chromebook Plus (ARM MediaTek; 7:46) syskon.

Om du vill ha en Chromebook med tillräckligt snabb hastighet för att köra dina favoritappar för Android kan du överväga bärbara datorer med Intel 10: e eller 11: e generationens Core i5- och Core i7-processorer, till exempel Pixelbook Go.Och räkna inte ut AMD, som nyligen tillkännagav nya Ryzen- och Athlon 3000-C-processorer tillverkade speciellt för Chromebooks.

Om du vill ha en Chromebook utan Intel Chip finns alltid Acer från 2014 Chromebook 13, den enda Chrome OS-maskinen med ett Nvidia-chip (Tegra K1). Medan den erbjuder utmärkt grafikprestanda, erbjuder den inte en pekskärm.

Lagringsstorlek

Eftersom Chrome OS är så lätt behöver Chromebooks ofta inte mycket lagringsutrymme. De flesta packar bara 32 GB lagringsutrymme ombord och det är troligtvis allt du behöver i det här skedet. När Android-stödet hamnar på plattformen kommer användarna att hitta sätt att använda SD-kortläsaren i bärbara datorer som Acer Chromebook 14, där du kan utöka lagringsutrymmet upp till 64 GB.

Spring till en 32 GB-modell nu om du köper med Android-appar i åtanke . Windows-bärbara datorer med samma pris inkluderar ofta 32 GB som standard, men det operativsystemet tar så mycket utrymme att du har kvar samma mängd gratis lagringsutrymme som en 16 GB Chromebook.

Google ger dig 100 GB gratis Google Drive-lagring vid varje Chromebook-köp, men det varar bara i två år, varefter du bara har 15 GB ledigt utrymme som standard.

Skärm

Skärmstorleken är inte det enda som betyder något. Vi uppskattar den ljusa, färgprecisa panelen på $ 179 Samsung Chromebook 4 , dess dimensioner på 1366 x 768 pixlar betyder att det är bäst för att skriva och läsa. Men om du vill ha skarpare bilder, video och grafik, bör du få en med en full HD-skärm (1920 x 1080 pixlar), till exempel $ 359 Acer Chromebook R 13.

Windows 10 har byggts för pekskärmar, men du kan få samma funktionalitet i Chrome OS. Du måste bara veta vilken du ska få – och räkna med att betala en premie på 100 USD. $ 280 Acer Chromebook R 11 kan böjas in i en surfplatta med hjälp av dess IPS-pekskärm. HP Chromebook x2 har en avtagbar design, vilket innebär att du kan ta bort tangentbordet som på en Microsoft Surface och använda skärmen som en fristående surfplatta.

$ 449 Asus Chromebook Flip C302CA har också en pekskärm, och det är en av få som för närvarande stöder Android-appar, även om andra kommer att få det stödet senare i år. möjligheten att använda Whats App, Super Mario Run och andra appar på en Chromebook låter som ett alternativ för dig, se till att din nästa Chromebook innehåller en pekskärm.

Pixelbook erbjuder en av de bästa skärmarna vi har sett på en Chromebook med en QHD-upplösning på 2400×1600 pixlar och 421 ljusstyrka.

Vem är Chromebooks för?

Sammantaget är det bästa sättet att berätta om någon tycker om att äga en Chromebook är om du vet att de redan tillbringar större delen av sin tid i Chrome webbläsare. De här användarna tar sig självklart till anteckningsboken.

Om du köper den här Chromebooken för någon annan bör du överväga hur de ska använda enheten. Chromebooks är särskilt bra för yngre studenter, eftersom de är lätta att använda och är ganska säkra. Det är också ganska enkelt att uppdatera din Chromebook, och ännu bättre, dessa bärbara datorer gör det ofta själva.

Barn som fortfarande lär sig att använda datorer kan vara mer mottagliga för att lära sig hur ett nytt operativsystem fungerar , och även om det inte finns någon officiell Minecraft-titel för Chrome OS, kommer Android-baserade Minecraft: Pocket Edition att finnas tillgängliga på vissa Chromebooks senare i år.

Vissa äldre släktingar kanske aldrig riktigt har förstått Windows tillräckligt för att använda sin dator ofta, men andra som har lärt sig tillräckligt för att göra det kan bli frustrerade över att de behöver lära sig om var nedladdningar go, eller att deras favoritapp inte är tillgänglig för Chrome.

Men om ditt kontor kommer att stödja Chrome OS, kanske du vill se på att få ditt företag att springa fram för Dell Latitude 5400 Chromebook, ett ordentligt företagbärbar dator med bra batteritid och stark prestanda.

Bottom Line

Chromebooks är överkomliga och erbjuder anständig prestanda, och introduktionen av Android-appar ökar deras kapacitet. Microsoft kämpar tillbaka med påståenden om att Windows 10 S-läge ger bärbara datorer bättre prestanda och batteritid, men om du letar efter ett enkelt sätt att komma online och du föredrar Googles tjänster kan du med säkerhet svara på frågan ”Skulle jag Köp en Chromebook? ” med ett djärvt ”Ja!”