Vad är det bästa sättet att hålla myggor från att bita?
Bli inte biten av myggor.
Det är det råd som erbjuds allmänheten i praktiskt taget varje artikel om det snabbt spridande, myggburna Zika-viruset.
Där ” s ingen argumenterar med råd. Zika, som en gång ansågs vara en relativt mild influensaliknande sjukdom, har nu kopplats till en kraftig ökning av allvarliga fosterskador i Brasilien och möjligen till fall av förlamning.
Men den som är myggmagnet måste fråga: Kan människor verkligen hålla de blodsugande buggarna borta?
För att ta reda på hur människor bäst kan skydda sig själva. NPR pratade med forskare, varav många tillbringar mycket tid i mygginfekterade djungler, myrar och tropiska områden.
Vilka avstötningsmedel fungerar bäst för att hindra myggor från att bita?
”DEET” är det omedelbara svaret med ett ord från Dr. William Reisen, professor emeritus vid School of Veterinary Medicine vid University of California, Davis och redaktör för Journal of Medical Entomology.
”DEET är standarden, ”håller med Dr. Mustapha Debboun, chef för myggkontrollavdelningen för Harris County Public Health and Environmental Services i Houston. ”Alla avstötningsmedel som testas testas för att se om de slår DEET.”
DEET är förkortning för det kemiska namnet N, N-dietyl-meta-toluamid. Det är den aktiva ingrediensen i många insektsmedel som inte dödar myggor men håller dem borta.
Dr. Dan Strickman instämmer i att DEET är försökt och sant. Strickman är med i Global Health Program vid Bill and Melinda Gates Foundation (som är en finansierare av NPR) och författare till Prevention of Bug Bites, Stings, and Disease.
DEET dök upp i butikshyllorna 1957. Det fanns en viss tidig oro för dess säkerhet – spekulationer om att det var kopplat till neurologiska problem. Men de senaste recensionerna, till exempel en studie som publicerades i juni 2014 i tidskriften Parasites and Vectors, säger: ”Djurförsök, observationsstudier och interventionsstudier har inte hittat några tecken på allvarliga biverkningar i samband med rekommenderad DEET-användning.” p> Andra avstötningsmedel arbetar också för att förhindra att myggor biter.
Men DEET är inte det enda vapnet. Produkter som innehåller de aktiva ingredienserna picaridin och IR 3535 är lika effektiva, säger Strickman. Och avstötande medel med någon av dessa aktiva ingredienser rekommenderas som säkra och effektiva av Centers for Disease Control and Prevention. De finns allmänt tillgängliga över hela världen.
Strickman ger faktiskt kanten till picardin.
” Picaridin är lite effektivare än DEET och verkar hålla myggor på ett större avstånd, säger han. När människor använder DEET kan myggor landa på dem men inte bita. När de använder en produkt som innehåller picaridin är det mindre troligt att myggor land. Avstötningsmedel med IR 3535 a är lite mindre effektiva, säger Strickman, men de har inte den starka lukten av andra produkter.
Sedan finns det olja av citron eukalyptus, eller PMD, en naturlig olja extraherad från blad och kvistar av citron-doftande gummi eukalyptus växt, rekommenderas också av CDC. PMD är ingrediensen i oljan som gör den frånstötande för insekter. När forskare från New Mexico State University testade en mängd kommersiella produkter för deras förmåga att avvisa myggor, fann de att en produkt som innehöll citron eukalyptusolja var ungefär lika effektiv och lika långvarig som produkter som innehöll DEET. ”För vissa människor är det en stigma för att använda kemikalier på huden. De föredrar en mer naturlig produkt ”, säger Stacey Rodriguez, författare till studien som publicerades den 5 oktober 2015, i Journal of Insect Science.
Inte alla produkter levererar vad de lovar.” Vi testade en vitamin B1-hudplåster, säger Dr. Immo Hansen, professor vid Institute of Applied Biosciences vid New Mexico State University och också författare till studien som jämför repellenter. ”Vi hittade inga bevis för att det har någon effekt på myggor . ”
Ett överraskande resultat var att en parfym, Victorias Secret Bombshell, var ett ganska bra avstötningsmedel. Hansen och Rodriguez sa att de lade den till de produkter de testade som en positiv kontroll, och trodde dess blommiga doft skulle locka myggor. Det visade sig att buggar hatade lukten. Men förutom problemet att få människor vill släcka all sin exponerade hud i parfym finns det en annan hindring för att undersöka många kosmetika: Ingredienserna är hemliga. ”Det är förmodligen består av dussintals hemliga ingredienser, och kanske en eller två av dem är avstötande medel, säger Rodriguez. ”Vi vet inte vad det aktiva medlet är.”
Hur ofta ska du applicera ett avstötningsmedel igen?
Generellt sett är det en bra idé att följa tillverkarens instruktioner, sa experter.Människor som kommer att vara ute i en timme eller två timmar ska skyddas med, till exempel, en produkt som innehåller en lägre koncentration av DEET (cirka 10 procent – identifierad på etiketten). De som kommer att vara ute i skogen, eller djungeln eller myrmarken, bör använda en högre koncentration på 20 till 25 procent och uppdatera var fjärde timme eller så, säger Dr. Jorge Rey, tillfällig chef för Florida Medical Entomology Laboratory i Vero Beach . ”Ju högre koncentration, desto längre räcker den”, säger Rey.
Och återigen, följ tillverkarens anvisningar om den använda mängden. ”Många tycker att om lite är bra, mycket är bättre ”, säger Reisen.” Du behöver inte bada i grejerna. ”
Vilken typ av kläder hjälper till att skydda mot bett?
När Rey går på forskning resor till mycket angripna områden, som Florida Everglades, passar han upp. ”Vi bär långa byxor och långärmade skjortor”, säger han. ”Om det är särskilt dåligt använder vi hattar med nät som kommer ner över ansiktet. Och vi är beroende av avstötningsmedel på utsatta områden. ”Det kan betyda händer, nacke och ansikte. Men spruta inte ansiktet, säger experter. För att undvika att irritera ögonen, lägg avstötningsmedlet på händerna och gnugga det i ansiktet.
Och glöm inte fötterna. Myggor har knäppa olfaktoriska preferenser. Många av dem, särskilt Aedes-sorten som överför Zika-virus, älskar lukten av fötter.
”Att bära sandaler är inte en bra idé”, säger Rodriguez. Skor och strumpor behövs, och att stoppa byxor i strumpor eller skor hjälper till att hindra myggor från att komma in i kläder. Hon bär långbyxor när hon är ute på myggområdet – och definitivt inte yogabyxor. ”Spandex är väldigt myggvänligt. De biter igenom det. Jag bär påsigare byxor och långärmade skjortor, doused i DEET.”
Reisen lägger till högtoppade stövlar och ofta arbetshandskar till myggförebyggande outfit. ”Eftersom jag är skallig som en gurka, bär jag också en hatt. Jag bär glasögon, så allt fler av mig håller på att täckas. ”
Strickman bodde i Thailand ett tag och han började sin dag beväpnad med en sprayflaska med avstötningsmedel.” Jag skulle spraya min strumpor, mina byxor och den övre delen av mina skor, säger han. ”Myggan som överför Zika har en stark tendens att bita delar av kroppen som är nära marken.”
Vad mer kan minska risken för myggbett?
Myggor kan bita när som helst på dygnet, men den som sänder Zika föredrar morgonmorgon och tidig kväll, säger Strickman. Stanna om möjligt inomhus i avskärmade eller luftkonditionerade byggnader under dessa tider.
Eftersom dessa speciella myggor föder upp i stående vatten i behållare som växter, gamla däck, hinkar och skräpburkar, borde människor bli av deras närmaste område med saker som kan samla vatten. ”Simbassänger, om de inte överges, är okej”, säger Rey. De kemikalier som används för att hålla pooler säkra för simning håller också myggor borta. Det krävs en närmare titt för att hitta alla möjliga grogrund för myggor. ”Jag har sett vissa utvecklas i en vattenfilm bredvid ett handfat eller i botten av ett glas som folk använder för att borsta tänderna, säger Strickman. Att rensa upp alla områden med stående vatten kan minska antalet myggor kraftigt. ”Det är upp till individer att göra sina egna bakgårdar säkra,” säger Rey. Och deras främre gårdar och så mycket av deras omgivande miljö som möjligt.
Ju fler människor gör den typen av grundläggande sanering, desto färre myggor kommer att finnas. ”Det kanske inte är perfekt, men du kommer att sänka antalet myggor enormt”, säger Strickman.
Kan du komma till noll bett?
”Det går inte att förhindra att alla myggor biter, men du kan minska dina chanser att bli biten”, säger Rodriguez.
Och Rey är djupt bekymrad över Zika på grund av allt vetenskapen ännu inte vet om viruset. Så han betonar hur viktigt det är att använda de förebyggande ansträngningar vi har tillgängliga.
”Dina chanser att bli smittade med mygg- Buren sjukdom är aldrig noll ”, säger han.” Du ändrar inte din livsstil. Men du vidtar försiktighetsåtgärder. ”
För att fortsätta täcka Zika-viruset, kolla in vårt Zika-virus: Vad hände när tidslinjen.