Vad är Aokigahara? Allt om den mest hemsökta skogen i Japan

Var medveten om att den här artikeln innehåller känsligt och potentiellt störande innehåll om mental hälsa och självmord. Om detta ämne är svårt eller upprörande för dig, ber vi dig att fortsätta med försiktighet eller helt enkelt sluta läsa. Om du eller en nära och kära kämpar och du behöver någon att prata med, kan du hitta en lista över internationella stödlinjer här.

På grund av den höga stressnivån som japanerna står inför ses Japan som ett av toppländerna med höga självmordsnivåer. Enligt en rapport från The Guardian är depression, allvarlig sjukdom och skuld bland de vanligaste anledningarna till att man försöker avsluta sitt liv.

PIXTA

Tillbaka i den feodala eran i Japan sågs begått självmord som en ärahandling. Samurai-krigare vill hellre begå självmord, eller kallas seppuku (rituell avveckling) än att falla i händerna på sin fiende – ett sätt att upprätthålla deras ära och värdighet. Till och med under andra världskriget sågs soldater som gick med i Kamikaze, Special Attack Group för att offra för sitt land som respektfullt och hedrad. Numera hade många valt att avsluta sitt liv inte av hederliga skäl, men främst för att de inte kunde passa in i samhället.

PIXTA

Som sådan väljer många som bestämmer sig för självmord en plats där det är dolt och inte lätt att hitta att spendera sitt sista ögonblick. Och för japanerna är Aokigahara Forest en av de vanligaste platserna. Det är också känt som världens näst vanligaste plats för att begå självmord. Den vanligaste platsen är Golden Gate Bridge i San Francisco, Kalifornien.

Yuichi Sakuraba / Flickr

Aokigahara Forest

Aokigahara är känd som den mest kända skogen i Japan och ligger vid den nordvästra basen av landets högsta berg, Mount Fuji. På grund av sin höga densitet av träd är Aokigahara också känt som en Jukai – vilket helt enkelt betyder ett ”träd av träd”. Trädtäckningen är så tjock att även vid middagstid kommer du knappast att hitta en ljuspunkt i skogen. / p>

PIXTA

Aokigahara är också känd som Japans demonskog, självmordsskogen och den ”perfekta platsen att dö”. Denna unika skog, som är väldigt tyst med knappt något vilda djur, har förvandlats till en vanlig plats bland japanerna för att avsluta sitt liv. Och på grund av tystnaden (där man knappast kunde höra fåglar sjunga) tror många japaner att skogen är hemsökt och vågar inte gå i närheten.

Simon Desmarais / Flickr

Denna 35 kvm stora skog är kall, stenig och innehåller cirka 200 grottor, varav några, såsom isgrottan och vindgrottan, har varit populära bland turisterna. På grund av det steniga området och tjocka träd är Aokigaharas omgivning nästan identisk, vilket gör den till den perfekta resan för dem som gör en enkelresa. För vandrare och vandrare bär de ofta med plasttejp för att markera sig så att de hittar vägen ut igen.

Thien / Flickr

Medan du befinner dig i ett kaninhål på Internet som undersöker de djupare, mörkare hörnen i Japans historia, samhälle och andlighet, är här fyra andra övergivna platser som av olika anledningar betraktas som hemsökta.

Självmordsskogen

Lokalbefolkningen som bor nära Aokigahara sa att de lätt kunde identifiera tre typer av besökare som åker till den ökända skogen – vandrare, nyfikna och de planerar en enkelresa.

Allt började med en mystisk roman som heter ”Kuroi Jukai” (översatt som Trädets svarta hav) av Seicho Matsumoto 1960. Romanen slutar romantiskt med att älskarna begår självmord i skogen, som återupplivade självmordsskogens popularitet bland dem som ville avsluta sitt liv.

Simon Desmarais / Flickr

One coul d skyller på romanen för dess dramatiska slut, men Aokigaharas självmordshistoria började långt innan, eftersom många hängde sig på träden i den tjocka skogen.

Wataru Tsurumuis kontroversiella bästsäljare från 1993, The Complete Suicide Manual, är en bok som beskriver olika former av självmord och till och med rekommenderar Aokigahara som den perfekta platsen att dö. Tydligen är den här boken också ett vanligt fynd i skogen, vanligtvis inte så långt ifrån ett självmordsoffer och deras tillhörigheter. Utan tvekan hänger den vanligaste självmordsmetoden i skogen.

www.tofugu.com

PIXTA

Lokal polis slutade publicera antalet självmord som ägde rum i Aokigahara, ett sätt att bagatellisera dess popularitet bland dem som försöker begå självmord och också ett sätt att uppmuntra mer turism i denna fantastiska skog. De senast publicerade uppgifterna var tillbaka 2003, där 105 bekräftade självmord registrerades.Man tror att antalet kan vara fler eftersom många lik aldrig hittas.

År 2010 visar polisregister att 247 personer försökte begå självmord i skogen, men endast 54 av dem ”lyckas”.

Som sådan har lokala myndigheter lagt upp skyltar för självmordsförebyggande vid skogsingången. Skyltarna lyder: ”Ditt liv är något värdefullt som du fick av dina föräldrar” och ”Tänk på dina föräldrar, syskon, och barn en gång till. Var inte orolig ensam. ” Skyltarna slutar med ett hjälptelefonnummer och hoppas att de förlorade själarna som försöker dö skulle ringa efter hjälp.

PIXTA

Det är svårt att göra en profil för den genomsnittliga profilen för vem som begår självmord i skogen, men de är vanligtvis män mellan 40 och 50 år, och den största månaden för självmord är mars, möjligen för att mars är slutet på räkenskapsåret i Japan. Så många människor kommer från hela Japan för att avsluta sitt stressiga liv här eftersom de tycker att det är det perfekta läget att andas sist på.

www. aokigaharaforest.com

För en vändning till en mer positiv aspekt av andlighet och mysticism, här är några ”power spots” som många japanska besöker för att dra styrka och lycka.

The Haunted Legend

I japansk mytologi är Aokigahara känt för att vara hemsökta av demoner, en anledning till att vissa japaner fortfarande är rädda för att komma in i skogen. Man tror att de som går in i skogen aldrig skulle återvända.

PIXTA

Detta kan vara sant, som även nuförtiden många vandrare kan lätt förlora sin väg i denna täta skog. På grund av det magnetiska järnet i det vulkaniska jordområdet i närheten stör det ofta funktionen av kompasser eller mobiltelefoner.

PIXTA

En annan anledning till att människor trodde att skogen är hemsökt beror på yurei, eller själar fyllda med hat, sorg och önskan att hämnas. Enligt legenden tar människor sina familjemedlemmar under hungersnöd till skogen och lämnar dem att dö där för att spara maten för andra familjemedlemmar. De som lämnades i skogen skulle långsamt dö på grund av svält och förvandla dem till yurei.

Enligt japansk folklig tro, om en person dör i djup bemärkelse av hat, ilska, sorg eller önskan om hämnd, kan deras själ inte lämna denna värld och fortsätter att vandra och framträder för människor som drabbas av trollformeln eller de som korsar hans väg. Dessa själar kallas yurei och de finns i många moderna kulturreferenser som filmer också. Till skillnad från västerländska skräckfilmer, där spöket vill ha något specifikt för att kunna vila i fred, vill yurei inget särskilt; de vill bara få bort sin förbannelse eller lösa konflikter.

www.aokigaharaforest.com

Patrik Ragnarsson / Flickr

Tron på yurei fortsätter till idag. När en kropp hittas i Aokigahara placerar skogsförmyndarna den i ett rum bredvid skogen innan de skickas till myndigheterna. Legenden säger att om kroppen lämnas ensam i rummet, rör sig dess yurei skrikande i rummet. Därför kommer skogsvakter att spela klipppapperssax för att avgöra vem den oturliga följeslagaren till kroppen är.

Slutsats

För en gångs skull introducerar den här artikeln inte en plats som läsarna är uppmuntras att besöka och se själv. De med intresse för Japan vet redan att landet inte är alla robotar och anime och körsbärsblommor, och denna artikel försökte noggrant förklara en mörkare sida för landet, en självmordsepidemi som medborgarna är alltför bekanta med, och förklara platsens särskilda historiska betydelse.