Upprepningens ångest: TV: s mest ökända fall

Nederlagets ångest: Varför Vinko Bogataj blev en osannolik popkulturikon

Den 21 mars 1970 förde ABC Sports världen International Ski Flying Championship från den tyska staden Oberstdorf , en händelse som ägde rum två veckor tidigare.

Även om han inte visste det vid den tiden, skulle händelsen komma att förändra Vinko Bogatajs liv. En 22-årig konkurrent från Slovenien, han var en av många som hoppade den dagen. Men det enda som de flesta kommer ihåg om händelsen är hans fall, som i huvudsak hände på grund av att snön gjorde att rampen blev slätare än han förväntade sig.

Det kunde ha hänt vem som helst. Det hände honom.

Filmen är lämpligtvis dramatisk. På många sätt ser snubblet mycket sämre ut än vad det egentligen var, med skidorna som plogade in i publiken och hösten däckade honom hårt. Det är ett fantastiskt klipp, gjort bättre av det faktum att Bogataj inte skadades allvarligt. (Det är en del av anledningen till att ABC var okej med att använda det.)

Inom ramen för evenemanget lyfte det fram en viss typ av sport, den typen som aldrig slutar. Bogataj ville gå upp och hoppa igen! Han fördes dock till sjukhuset istället, där han visade sig ha en fotledsskada och en lätt hjärnskakning. Ändå kallade han till evenemanget för att betona att han hade det bra – en oro för honom, inte alls för att hans familj tittade. tider av misslyckande. Och visst talade ABC: s användning av klippet i Wide World of Sports-introen till viss del till detta. Men problemet är att klippet tar berättelsen om sitt sammanhang. Ut ur sammanhanget blir det något annat – en sorts blåsare. Folk såg i allmänhet klippet utan att känna till historien, delvis för att klippet var gammalt när det kördes.

Hur som helst, efter en återhämtningsperiod återvände Bogataj till sporten, även om hans skicklighet vid skidhoppning aldrig var densamma. Så småningom minskade han till sitt normala liv, blev fabriksarbetare under ett antal år och höjde en familj i sitt hemland (vid den tiden) Jugoslavien. Han blev till och med konstnär! Men 1981, två decennier efter att Wide World of Sports gick i luften, bestämde ABC att det ville ha ett jubileumsevenemang för vad som hade blivit en av dess längsta träffar.

En bit från 2010 om RealClearSports , av idrottsförfattaren Dave Seminara, bryter ner effekterna av klippets upprepade visningar på amerikansk kultur såväl som Bogataj. (Stycket finns tyvärr inte längre på RealClearSports; det finns dock en version på Internetarkivet.)

Per Seminara upptäckte Bogataj först sin berömmelse efter att ha blivit kontaktad av ABC för att delta i Wide World of Sports-jubileumsevenemanget i New York City. Och när han presenterades i ett klipp som förklarade hans liv efter snubblingen, visade det sig att han hade en berömmelse som var jämförbar med de stora idrottarna i rummet den kvällen. Två idrottare fick stående ovationer den kvällen, båda spelade en nyckelroll för att definiera showens framgång. En var Muhammad Ali. Den andra var Vinko Bogataj.

”Innan kvällen var ute kom Muhammad Ali över till Vinko Bogataj, och Muhammad bad Vinko om hans autograf,” Doug Wilson, producenten som var i Oberstdorf dagen dagen nätverk fångade den dramatiska videon, berättade Seminara.

Naturligtvis hade videon också några anmärkningsvärda nackdelar. Den upprepade, nästan bedövande användningen av klippet sågs som skadligt för hoppsporten, med US Ski Federation som formellt protesterade mot användningen av klippet. som ABC-producenter vägrade att släppa, även om alla andra delar av introduktionen var ganska smidiga. Skidhoppningsentusiaster hävdar till och med att klippet ledde till en minskning av sportens popularitet i USA och påverkade dess stöd i OS.

”Skidförbundet hatade det i åratal,” berättade före detta ABC Sports-producent Dave Lewin till Seminara. ”De kände att det skadade tillväxten av deras sport, för så många människor såg Vinko krascha att det skrämde människor från att hoppa i hopp.”

Bogataj, å sin sida, omfamnade klippet som blev på något sätt den ena delen av hans liv som blev berömd. Vad mer skulle han göra? Han blev så nära associerad med detta fenomen – en viral video innan videor blev virala – att det egentligen bara var vettigt för honom att anamma sin kultstatus som killen som föll ner på ett dramatiskt sätt.

Det tog honom ett tag att komma förbi hans chock, dock.

”Nu är jag van vid det”, sa han till The New York Times, genom en tolk, 1986. ”Varje människa måste vara glad att han är känd på en gång.”