U.S. Administration av energiinformation – MKB – Oberoende statistik och analys
Månens och solens gravitation tillsammans med jordens rotation skapar tidvatten i haven. På vissa ställen orsakar tidvatten vattennivån nära stranden att stiga och falla upp till 40 fot. Människor i Europa utnyttjade denna rörelse av vatten för att driva spannmålsbruk för mer än 1000 år sedan. Idag finns tidvattenenergisystem som genererar el. Att producera tidvattenenergi ekonomiskt kräver ett tidvattenområde på minst 10 fot.
USA har inga kommersiellt drivande tidvattenkraftverk, även om flera demonstrationsprojekt befinner sig i olika utvecklingsstadier. Två platser i USA med potential för tidvattenkraft är Cook Inlet of Alaska, som har det näst högsta tidvattenområdet i Nordamerika, och flera platser i Maine.
Tidvattenfästen
En typ av tidvattenenergisystem använder en struktur som liknar en damm som kallas spärr. Spärren är installerad över ett inlopp i en havsvik eller lagun som bildar en tidvattenbassäng. Slussportar på spärren kontrollerar vattennivåer och flödeshastigheter för att tillåta tidvattenbassängen att fylla på inkommande högvatten och att tömma genom ett elturbinsystem vid utgående ebb. Ett tvåvägs tidvattenkraftsystem genererar elektricitet från både inkommande och utgående tidvatten.
En potentiell nackdel med tidvattenkraft är effekten en tidvattenstation kan ha på växter och djur i flodmynningar i tidvattenbassängen. Tidvattensspärrar kan ändra tidvattennivån i bassängen och öka grumligheten (mängden materia i suspension i vattnet). De kan också påverka navigering och rekreation.
Flera kraftvattenspärrar fungerar runt om i världen. Sihwa Lake Tidal Power Station i Sydkorea har den största elproduktionskapaciteten på 254 megawatt (MW). Det äldsta och näst största tidvattenkraftverket är i La Rance, Frankrike, med 240 MW elproduktionskapacitet. Det näst största tidvattenkraftverket är i Annapolis Royal i Nova Scotia, Kanada, med 20 MW elproduktionskapacitet. Kina, Ryssland och Sydkorea har alla mindre tidvattenkraftverk.
Vattenspärr kraftverk vid flodmynningen av floden Rance i Bretagne, Frankrike
Källa: Arkivbild (copyright)
Källa: Anpassad från National Energy Education Development Project (public domain)
Tidvattenkraftverk
Tidvattenturbiner är liknar vindkraftverk genom att de har blad som vrider en rotor för att driva en generator. De kan placeras på havsbotten där det finns starkt tidvattenflöde. Eftersom vatten är cirka 800 gånger tätare än luft, måste tidvattenturbiner vara mycket kraftigare och tyngre än vindkraftverk. Tidvattenkraftverk är dyrare att bygga än vindkraftverk men kan fånga mer energi med samma storlek på blad.
Det finns flera projekt för demostrering av tidvattenenergi i olika utvecklingsstadier i USA:
- Roosevelt Island Tidal Energy (RITE) Project Pilot i East River of New York
- Western Passage Tidal Energy Project i Maine
- Cobscook Bay Tidal Energy Project i Maine
Tidvattenstaket
Ett tidvattenstaket är en typ av tidvattenkraftsystem som har turbiner med vertikal axel monterade i ett staket eller rad placerad på havsbotten, liknar tidvattenturbiner . Vatten som passerar genom turbinerna genererar elektricitet. I slutet av 2019 var inga tidvattenstängningsprojekt i drift.
Senast uppdaterad: 24 september 2020