Tips för att skära lök utan tårar

Nästan alla rätter jag gör börjar på ungefär samma sätt: Jag sauterar tärnade lökar (eller, mer typiskt, lök och vitlök). Det betyder att jag skalar, skär och hackar lök på min skärbräda minst tre eller fyra nätter i veckan. Och jag har gjort det i årtionden.

Någonstans längs linjen gav jag helt enkelt upp att testa nya sätt att hugga lök utan att gråta. Några dagar går jag iväg utan poäng (poäng!), Medan andra gånger kommer vattenverket på som om jag precis har tittat på Villkor för underhåll igen. Jag har aldrig uppmärksammat tillräckligt för att upptäcka några märkbara mönster – tills nu.

Varför får hackad lök dig att gråta?

Med ett ord, biokemi. I några mycket mer komplicerade ord, när du skär, krossar eller på annat sätt skadar cellväggarna i en lök, kommer ett naturligt förekommande enzym som kallas alliinas i kontakt med en annan molekyl, sulfinsyra. När detta händer skapar det en flyktig lachrymatory faktor eller ”LF.” (Det finns många, många fler polysyllabiska vetenskapliga ord inblandade som ”syn-propanethial-S-oxid”, vilket är irriterande, men jag gjorde inte tillräckligt bra i gymnasiekemi för att använda dem säkert). LF är en försvarsmekanism för lök – det vi uppfattar som lökens lukt flyter upp i luften och bränner rovdjurets ögon. ”Det liknar tårgas,” sa en forskare till New York Times. En annan uttryckte det så här: ”Den biokemiska väg som ger lök deras smak är en del av den kemiska krigföringen mot mikrober och djur.”

Lök rör sig då inte.

Men de är läckra, så vi måste hålla ut.

Lökskärningstips som fungerar (mer eller mindre)

A få enkla tekniker kan hjälpa till att kontrollera hur mycket LF som är en faktor.

Kyl dina lökar

Ta ditt val – du kan låta dina lökar kyla i kylen, sätta dem i frysen för 15 minuter, eller bara dunk dem i ett isvattenbad en liten stund. Att få en lök fin och kall hjälper till att förhindra ögonirritation genom att minska mängden kemikalier som frigörs genom skärning.

Fläkta bort ångorna

Klipp dina lök nära din köksfläkt eller en liten fläkt. Den cirkulerande luften blåser bort LF från dina ögon och hjälper dig att hålla dig rivfri.

Klipp under kallt vatten

Det fungerar som att kyla dina lökar och använda en fläkt – kallt vatten sänker både temperaturen och minskar mängden LF som når dina ögon. Logistiskt kan det dock vara besvärligt.

Slipa den kniven

Skarpa knivar är ett måste. Punkt. Men när det gäller lök gör en bra kniv mer än att göra skivning enklare och säkrare. Det hjälper till att minimera skadorna på lökcellerna, vilket kan skära ut frisättningen av LF.

Arbeta med dina knivfärdigheter

Finslipa dina färdigheter för att arbeta snabbare och tryggare, och det kommer att bli färre tårar. Här är en metod som Martha Stewart rekommenderar:

Skär den i hälften från stamänden till rotänden. Lägg en halva åt sidan, skär sidan nedåt, på din arbetsyta. Klipp av den andra halvan och skala av den. Placera den skurna nedåt på skärbrädan och gör vertikala snitt längs lökens vener, utan att skära igenom rotänden, som håller löken ihop medan du arbetar. Gör några horisontella snitt från den skurna skaftänden mot rotänden. Hugga sedan över löken från den skurna stamänden till rotänden.

Klipp nära en öppen låga

Ett annat tips från Martha, med så rapporterad framgång: skiv dina lökar nära en öppen eld. Elden ska dra in och bränna bort en del av LF innan den når dina ögon.

Klipp av lökens topp

Påstås är den grova rotänden på lök där de flesta enzymer och molekyler är koncentrerade. Återigen kanske du bara uppnår medelhög framgång med den här metoden.

Använd skyddsglasögon

Jag menar, du kan. Det finns även hemska lökglasögon till salu. Men du borde inte behöva dem.

Lökskärningstips som inte riktigt fungerar

Din moster, bästa vän eller nästa granne kommer utan tvekan att svära på en av dessa metoder. Le bara och nicka.

Håll en bit bröd i munnen medan du hugger

Tanken verkar vara att brödet potentiellt kan absorbera en del av LF innan det når dina ögon . Tvivelaktig.

Håll en sked i munnen medan du hugger

Påstås att LF kommer att binda till skedens metall. Osannolikt.

Mikrovågsugn hela lök först

Denna inte så bra idé är liknar den bakom kylning av lök – förmodligen stör mikrovågsugnen den kemiska reaktionen. Mer troligt kommer det bara att göra hela köket lök.

Andas genom munnen

Förmodligen kommer LF att komma in i munnen innan det kan irritera dina ögon.

Tuggummi medan du hugger

Tuggummi är tänkt att få dig att andas genom munnen (se ovan).

Recept utan tårar

Med dessa nya lökförsvarstips i din arsenal behöver du inte skämmas bort från råa lök-tunga måltider eller recept. I själva verket ta med dem.

Hur man karamelliserar lök

För detta recept i bakfickan behöver du bara sex stora lökar, din nyligen slipade kniv och lite klarat smör. Food Republics Jess Kapadia har sitt eget knep för att skära rå lök utan rinnande ögon: ”Stick ut tungan medan du skivar.” Testa det på egen risk.

Inlagda röda lökar

Jag är aldrig utan en liten burk inlagd lök i mitt kylskåp – de är perfekta för improviserad mexikansk och indisk rätter eller om jag behöver zhuzh upp en sorglig sallad. Medan min favoritkombination bara är tunt skivad lök, limejuice och en nypa salt, tar David Lebovitz sin nästa nivå med vit vinäger, socker och ordentliga betkryddor.

Fransk löksoppa

En favorit hela tiden. Detta recept från Williams-Sonoma ber om 2 1/2 pund gula lök. Om du vill ta upp det ett hack, de rekommenderar en blandning av röda, vita och söta lök som Vidalia.

Lågfettbakade lökringar

”Låg fett” och ”lökringar” är två begrepp som jag inte riktigt förväntade mig att se någonstans nära varandra, men detta recept från Skinnytaste får det att fungera. Hemligheten? Bakar dem. En mellanlök fyller ett enda bakplåt och ger dig två portioner förrätt, så jag föreslår att du fördubblar för gott.

Lök Bhaji

Det är som Indiens lökringar – friterad, generöst kryddad (men inte kryddig) och utsökt. Tre lök ger fyra till sex portioner av aptitretare.