SALT-avtal undertecknade

Sovjetpresident Leonid Brezhnev och USA: s president Richard Nixon, möte i Moskva, undertecknar SALT-avtalen (Strategic Arms Limitation Talks). Vid den tiden var dessa avtal de mest vidsträckta försöken att kontrollera kärnvapen någonsin.

Nixon och Brezhnev verkade osannolika kandidater för de amerikanska och sovjetiska statsmännen som skulle underteckna ett banbrytande vapenbegränsningsavtal. Båda männen hade rykte som hårda krigare i det kalla kriget. Men 1972 var båda ledarna angelägna om närmare diplomatiska relationer mellan sina respektive nationer. Sovjetunionen var engagerad i ett alltmer fientligt ordkrig med det kommunistiska Kina; gränstvister mellan de två nationerna hade brutit ut de senaste åren. USA letade efter hjälp med att befria sig från det impopulära och kostsamma kriget i Vietnam. I synnerhet Nixon ville ta bort den amerikanska allmänhetens sinne från att han under nästan fyra år som president inte hade lyckats få ett slut på konflikten. Toppmötet i maj 1972 mellan Nixon och Brezhnev var ett lämpligt ögonblick för att driva de närmare förbindelser som var och en önskade.

Den viktigaste delen av toppmötet gällde SALT-avtalen. Diskussioner om SALT hade pågått i ungefär två och ett halvt år, men med små framsteg. Under mötet i maj 1972 mellan Nixon och Brezhnev uppnåddes dock ett monumentalt genombrott. SALT-avtalen som undertecknades den 27 maj tog upp två viktiga frågor. Först begränsade de antalet antiballistiska missilplatser (ABM) till varje land. (ABM var missiler utformade för att förstöra inkommande missiler.) För det andra frystes antalet interkontinentala ballistiska missiler och ubåtlanserade ballistiska missiler på befintliga nivåer. Det fanns dock inget i avtalen om flera oberoende inriktningsbara fordonsmissiler (enstaka missiler som bär flera kärnvapen) eller om utvecklingen av nya vapen. Ändå hyllade de flesta amerikaner och sovjeter SALT-avtalen som enorma prestationer.

I augusti 1972 godkände den amerikanska senaten avtalen med en överväldigande omröstning. SALT-I var, som det blev känt, grunden för alla samtal om vapenbegränsningar som följde.

LÄS MER: Avspänning: Definition, Policy & Kall Krig