PMC (Svenska)

Det finns mycket förvirring mellan den verkliga symbolen för medicin. Den enda personalen med en orm sammanflätad är den nuvarande American Medical Association-logotypen. Historien om denna forntida symbol med ett arv som sträcker sig över två årtusenden är höljd i historiens dimma.1 Många läkare såväl som allmänheten är inte medvetna om att det finns två distinkta symboler som vanligtvis används med två olika ursprung. Till exempel i en 2014-undersökning i Indien avslöjade att endast sex procent av läkarna visste att personalen i Aesculapius var den verkliga symbolen för medicin.2

Aesculapius var medicinens gud och var son till Apollo, helande gud (figur 1). Aesculapius personal är en grovhuggad gren som representerar växter och tillväxt sammanflätad av en enda orm. Aesculapius var känd som medicinens gud. Han dödades av sin farfar, Zeus, med en åska för att inte tillräckligt många människor passerade till underjorden på grund av hans helande färdigheter. 3, 4

Hermes (Merkurius) var gudarnas budbärare och känd för att bära en personal känd som Caduceus. Caduceus inkluderade två ormar toppade med en uppsättning vingar. Caduceus är från den grekiska roten som betyder ”heralds trollstav” och var ett märke för diplomatiska ambassadörer associerade med handel, vältalighet, alkemi, tjuv och lögn.

Caduceus popularitet med två ormar är troligen tillskrivs att vara mer estetiskt tilltalande än den enda ormen på Aesculapius personal (figur 2). Symmetrin är mer balanserad än den enda ormen.4 Caduceus om den ofta används i medicinskt relaterade industrier som läkemedel och sjukhusmaterial.

Ormen är en kraftfull symbol.5 De gamla såg ormen som en symbol för hälsa och läkning eftersom den kunde kasta och regenerera dess hud. Ormen producerade också gifter som dödade många parasiter i kroppen. Många patienter som lider av sjukdom som depression placerades i ett tempel som läker rum som innehåller ormar till s hocka dem ur deras dumhet.

Hippokrates av Kos var en läkare som var far till Western Medicine, ca. 450-380 fvt. Man trodde att Hippokrates var en direkt ättling till Aesculapius. Förhoppningsvis vet de flesta av er att Hippokratisk ed börjar med orden ”Jag svär vid Apollo, läkaren och vid Aesculapius …”.

Frågan att ställa är hur blev caduceus populär så snabbt i USA? Rollen som United States Army Medical Corps (USAMC) är avgörande. 1902, på förslag av en biträdande kirurg, kapten Frederick Reynolds, inrättades en ny enhetlig kod och caduceus blev ett krageinsign för alla personal i USAMC. Från kapten Reynolds korrespondens med Surgeon Generals office är det uppenbart att han inte var medveten om skillnaden mellan caduceus och Aesculapius. Han rekommenderade en kombinerad användning av ”Aesculapius kuk” och caduceus. Hans uttalande till Surgeon General att medicinska kåren ”flera utländska makter, särskilt engelska” alla visade caduceus var också felaktigt. Faktum är att ingen annan västerländsk medicinsk militärtjänst vid den tiden visade caduceus, de använde alla Aesculapius Medicinska föreningar i Asien, Indien, Kanada, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Afrika och Skandinavien delar alla personalen i Aesculapius.

Således verkar antagandet av caduceus av USAMC ha varit helt enkelt ett missförstånd av klassisk mytologisk ikonografi.2 Ironiskt nog undvek man detta misstag. I mars 1902, när kapten Reynolds ursprungligen föreslog bytet till caduceus-symbolen, avvisade kirurgen general, GW Sternberg, sin begäran direkt. Men kapten Reynolds var ihållande och senare samma år skickade han ett andra brev till den nya kirurgeneralen, WH Forwood, den här gången godkändes hans förslag. Den 17 juli 1902 antogs ”caduceus of gold” som kli. USAMC: s insignier. Detta misstag gick inte helt obemärkt. 1917 upptäckte överstelöjtnant McCulloch, bibliotekarie till kirurggeneralen, originaldokument som visade att vapenskölden som USAMEDD antog ett sekel tidigare hade visat Aesculapius och inte caduceus. McCulloch beklagade felet, men gjorde ingenting för att rätta till felet.2 US Army Medical Corps och US Navy Medical Corps använder fortfarande caduceusen med de två ormarna. US Air Force Medical Service använder Aesculapius personal med en orm.

Sammanfattningsvis:

Staff of Aesculapius har representerat medicin sedan 800 f.Kr. och de mest kunniga medicinska myndigheterna stöder dess använd som symbol för medicin.

New England Journal of Medicine, American College of Physicians och Världshälsoorganisationen använder Aesculapius personal.

Aesculapius personal har representerat medicin sedan 800 f.Kr. och de flesta myndigheter stöder dess användning som en symbol för medicin.

Aesculapius personal är den enda sanna symbolen för medicin.