Plantering av ekar

Ekar har rykte om att vara svåra att transplantera framgångsrikt. Detta kan vara sant om du söker omedelbar tillfredsställelse och försöker plantera en för stor ek eller en för gammal krukek. Ekar utvecklar massiva rotsystem som de växer snabbt när de är unga – det är en av anledningarna till att ekar är så bra på att skydda våra vattendrag och matjord. För att transplantera en ek som redan är flera meter lång måste du rota beskära den nästan till döds. Om den överlever transplantationen kommer den att växa väldigt lite i flera år efteråt när den försöker utveckla nya rötter. Det är svårt att tro men ekar planterade som ekollonar eller unga plantor kommer ikapp och passerar 15-fots transplantationer på bara några år. Slutligen är stora transplanterade ekar dyra, ofta tusentals dollar för ett träd med 50 procents chans att dö det första året.

Flera Quercus rubra (röd ek) leder en uppfart. Vid mognad når röda ekar 50 till 75 fot långa med lika spridning.
Foto av: shapencolour / Alamy Stock Photo.

Inlagda ekar har liknande problem. Ekrötter växer så snabbt att en krukväxa kan bli rotbunden under en enda säsong. En krukväxa som är 5 meter lång kan vara rotbunden, med stor sannolikhet att kväva sig till döds en gång i marken. Träd som har rotskurits när de successivt flyttas till större behållare har en god chans att överleva, men kommer inte att vara lika kraftfulla som ett träd som planteras direkt från ett ekollon.

Ekar har också rykte om att vara långsamma växande. Jag har hört landskapspersoner säga till klienter att inte plantera ekar eftersom de inte kommer att leva tillräckligt länge för att njuta av dem. Men så är knappast fallet. Jag skriver detta när jag sitter under en willke som jag planterade för 16 år sedan från ett ekollon. Den är nu över 30 meter lång, och jag kan försäkra er att jag tycker om det!

Den goda nyheten är att alla dessa problem – transplantationssvårigheter, rotbundna växter och kostnader – lätt kan undvikas om du planterar dina ekar när de är små. Så här gör du:

Välj plats klokt. Även om vissa arter förblir små även när de är mogna (t.ex. dvärgkastanjek) kommer de flesta ekarna att bli stora träd mycket snabbare än du tror, så föreställ dig området som en mogen ek (och dess rotsystem) kommer att uppta om 20 år.

Börja smått. Att plantera en ekollon eller en liten planta är det bästa sättet att gå. Samla ekollon så snart de faller från trädet.

Ekollon från arter i den vita ekgruppen gror direkt på hösten, så de måste planteras omedelbart. De kommer att skicka en radikel (embryonrot) rakt ner i jorden och tillbringa vintern på det sättet. På våren skjuter den unga växten upp mot solen. Ekollon från den röda ekgruppen väntar till våren för att gro, så att de kan lagras under vintern med lite jord i en förseglad plastpåse i kylskåpet.

I båda fallen rekommenderar jag att du startar dina ekollonar i djupa krukor och skyddar dem från möss, chipmunks och ekorrar tills växten ligger långt över markgränsen. Sköta dem i sina krukor under första sommaren och plantera dem sedan i din trädgård i början av september. Var noga med att vattna dem tills de är väl etablerade.

Om du köper en ek, köp den minsta som plantskolan erbjuder. Men kom ihåg att ekollonar är gratis!

Skydda din ek från rådjur. Jag använder trådfäktningsmaterial på fem meter och bildar en bur med en diameter på cirka 5 fot runt eken. Det kan tyckas vara överdrivet först, men din ek kommer att fylla buret på bara några år. När trädet växer bra runt buren, ta bort buren och linda stammen löst med plast- eller trådstängsel för att avskräcka skador från ”bock-rub” (bockar gillar att gnugga sina horn mot träd med en 2- till 3-tums diameter stammen). Detta skrapar bort barken och kan enkelt döda trädet. Se till att ta bort stängslet innan trädet växer in i och runt det, och kom ihåg att ung bark också kan bli solbränd.

Inte gödsla dina ekar. Ekar är anpassade till jordar med låg kvävehalt och doser av gödsel kan utlösa snabba tillväxtperioder som delar barken eller stimulerar frodig bladtillväxt som är benägen för insektsangrepp.

Använd rätt jord. du är orolig för att din jord är dålig, ympa planteringsplatsen med lite jord och skräp under en etablerad ek av samma art. Detta introducerar mycorrhizae-arter som hjälper näringsutbytet i din ek.

Skapa det rätta planteringshålet. Du kan göra hålet brett, men gör det inte djupt. T den vanligaste källan till transplantationsdödlighet är från att plantera ett träd under rotlinjen. Många människor gräver ett djupt hål och fyller tillbaka till rätt djup.Men den lösa jorden i botten av hålet lägger sig vanligtvis några centimeter, precis tillräckligt för att sänka ditt träd i riskzonen. Gräv ditt hål inte djupare än ditt träds rotkula. Om du gillar att gräva, gör ditt hål brett, men gör det inte djupt.

Mulch på rätt sätt. Du kan mulka med ekblad men inte bygga en vulkan av mulch bredvid stammen. Detta kan orsaka trunkröta.

Redaktörens anmärkning: Mer information om plantering av ek finns på sidan University of California om hur man odlar California Oaks. (Även om titeln hänvisar till ”Kalifornien” är informationen universellt lämplig.)

Detta bonusinnehåll åtföljer ”Ett evolutionspar” – en artikel om hur förhållandet mellan blåstrå och ekar har format det naturliga världen och hur du kan hjälpa det förhållandet att fortsätta — i höstnumret 2017 av tidningen Garden Design.