PBS – VÄSTERN – Junipero Serra
Junipero Serra
(1713-1784)
En präst på fransiskanern efter den katolska kyrkans ordning var Junipero Serra en drivande kraft i den spanska erövringen och koloniseringen av det som nu är delstaten Kalifornien.
Serra föddes i en ödmjuk familj på den spanska ön Mallorca i Medelhavet. Hav. Hans föräldrar skickade honom till en närliggande franciskanskola och hans intellektuella förmågor fångade snart hans lärares uppmärksamhet. Vid femton års ålder registrerade han sig i en framstående franciskanskola i den närliggande staden Palma. Året därpå blev han nybörjare i den franciskanska ordningen och kort därefter ordinerades han till präst.
Serras intellektuella skicklighet och enorma viljestyrka säkerställde hans utnämning till professor i teologi vid tjugoårs ålder. fyra. Sex år senare, 1743, gick han vidare till ett professorat vid det prestigefyllda Lullian-universitetet.
Trots sin framgång som talerstol och professor, hungrade Serra efter något mer. 1749 fick han tillstånd till resa med några andra franciskaner som avsåg att ägna sig åt att arbeta vid ett uppdrag nära Mexico City. Serra tog den långa havsresan till Spaniens kolonier. Trots dålig hälsa från resan insisterade han vid sin ankomst till Vera Cruz på att gå hela vägen till Mexico City, ett avstånd på över två mil. Detta var den första av många bedrifter med fysisk uthållighet och viljestyrka som skulle göra franciskan till en legend på sin egen tid.
I cirka femton år arbetade Serra i Mexiko på ungefär samma uppgifter som han hade i Spanien, även om han tog på sig missionsarbete till närliggande indiska folk förutom att predika, höra bekännelser och hjälpa till att administrera Mexico Citys högskola i San Fernando.
1767 utvisade den spanska kejsaren Jesuiter från Spaniens kolonier ledde regeringen till att be franciskanordern att ersätta dem som missionärer i Baja (nedre) Kalifornien. Serra utsågs till chef för dessa uppdrag. Nästa år beslutade den spanska guvernören att utforska och hitta uppdrag i Alta (övre) ) Kalifornien, det område som nu är delstaten Kalifornien. Detta projekt syftade både till att kristna de omfattande indiska befolkningarna och att tjäna Spaniens strategiska intresse genom att förhindra ryska utforskningar och eventuella anspråk på Nordamerikas Stillahavskust.
Se rra tillbringade resten av sitt liv som chef för franciskanerna i Alta Kalifornien. Redan över femtio år gammal, farligt tunn, astmatisk och allvarligt skadad i ett av benen, ledde den oförskämda Serra grundandet av San Diego Mission 1769, hjälpte en expedition för att lokalisera San Francisco Bay och grundade personligen åtta andra uppdrag. , inklusive hans livslånga huvudkontor, uppdraget San Carlos Borromeo i Carmel. Hans Herculean-ansträngningar utsatte honom för nästan svält, lidanden av skörbjugg och hundratals mil av promenader och ridning genom farlig terräng. Dessutom var han känd för sina tappningar av köttet: bär tunga skjortor med skarpa trådar inåt, piskade sig till blödning och använde ett ljus för att ärra köttet på bröstet. Hans offer bar frukt för missionärerna; vid hans död 1784 hade de nio uppdrag han hade grundat en nominellt konverterad indisk befolkning på nästan 5000.
Serra argumenterade med den spanska armén om rätt myndighet för franciskanerna i Alta Kalifornien, vilket han trodde borde undantar det från militära befälhavare. 1773 övertygade han myndigheterna i Mexico City om att öka det finansiella och militära stödet för att utvidga sina uppdrag och att utöka auktoriteten för franciskanerna över både armén och de döpta missionsindianerna. Han uppmanade också mexikanska tjänstemän att etablera en landsväg till Alta Kalifornien, ett förslag som ledde till koloniserande expeditioner från New Mexico som etablerade civila bosättningar i San Francisco 1776 och i Los Angeles 1781.
Serra hanterade detta typ av politisk makt eftersom hans uppdrag tjänade ekonomiska och politiska syften såväl som religiösa syften. Antalet civila kolonister i Alta Kalifornien översteg aldrig 3200, och uppdragen med sina indiska befolkningar var avgörande för att hålla regionen inom Spaniens politiska omlopp. Uppdragsgivningen producerade alla kolonins boskap och spannmål, och av 1780-talet producerade till och med överskott som var tillräckliga för att handla med Mexiko för lyxvaror.
Trots de ofta förekommande konflikterna mellan militär och religiös auktoritet var uppdragen och deras franciskanska administratörer en del av Alta California en enormt destruktiv koloniseringsprocess. Spanjorerna, till stor del genom sjukdomar, var ansvariga för en befolkningsminskning från cirka 300 000 indianer 1769 till cirka 200 000 år 1821. Den ansträngande arbetsregimen och den höga befolkningstätheten inom uppdragen själva orsakade också höga dödstal bland missionsindianerna.Enligt lagen utsattes alla döpta indianer helt för franciskanernas auktoritet; de kunde piskas, bojas eller fängslas för olydnad och jagas om de flydde från missionsområdet. Indiska rekryter, som ofta tvingades konvertera nästan under vapen, kunde förväntas överleva missionslivet i bara cirka tio år. Som en Friar noterade levde indianerna ”bra fritt, men så snart vi reducerar dem till ett kristen- och samhällsliv … de fetar, sickar och dör.”
Junipero Serra är fortfarande en brunn- känd figur i Kalifornien, en virtuell ikon från kolonitiden vars staty står i San Franciscos Golden Gate Park och i den amerikanska huvudstaden. 1987 påven Johannes Paul II förkrossade Serra, det andra av tre steg som var nödvändigt för kyrkans utdelning av formell helgon. Många indianer och akademiker fördömde detta beslut och pekade på de hårda förhållandena i missionslivet och Serras egen rättfärdigande av misshandel. (1780 skrev Serra: ”att andliga fäder skulle straffa sina söner, indianerna, med slag verkar vara som gammalt som erövringen av; så allmänt faktum att de heliga inte verkar vara något undantag från regeln. ”) Försvarare av Serra citerade sammanhanget för sin tid, hans enorma personliga uppoffringar och religiösa iver och hans motstånd mot straffande militär. expeditioner mot indianerna som befriande faktorer. Mer än två århundraden efter hans död är Junipero Serra fortfarande en avgörande person i Kaliforniens historia och historien om det amerikanska väst, den här gången som en flampunkt för kontrovers över europeisk behandling av indianer.