Operation Torch: The Anglo-American Invasion of French North Africa (Svenska)

The Operation

Operation Torch var den angloamerikanska invasionen av franska Marocko och Algeriet under den nordafrikanska kampanjen under andra världskriget. Det började den 8 november och avslutades den 16 november 1942. Det berodde på en obehaglig kompromiss mellan de västra allierade och var avsedd att lindra trycket på Sovjetunionen genom att tränga in axelstyrkorna i regionen och genom att möjliggöra en invasion av Sydeuropa i 1943.

Under befäl av general Dwight D. Eisenhower utformades operationen som en tångrörelse med amerikanska landningar vid Marockos Atlantkust och angloamerikanska landningar på Algeriets Medelhavskust. Huvudmålet var att säkra brohuvud för att öppna en andra front bakom tyska och italienska styrkor som kämpade mot britterna i Libyen och Egypten.

Natten den 8 november, efter oupptäckta korsningar från USA och Storbritannien, en stor angloamerikansk flotta bestående av 350 krigsfartyg och 500 transporter med cirka 107 000 trupper samlade utanför franska Nordafrikas kust. Följande morgon påbörjades det allierade angreppet när tre arbetsstyrkor försökte beslagta viktiga hamnar och flygplatser i Casablanca, Oran och Alger innan de avancerade österut till Tunisien.

Invationsstyrkorna var tvungna att övervinna den franska oppositionen i kontrollerade territorier. av Vichy-regimen under Marshall Philippe Pétain. Hans regering hade cirka 125 000 soldater stationerade i Marocko, Tunisien och Algeriet, samt kraftfull kustartilleri, många stridsvagnar, flygplan och krigsfartyg. Optimistisk brittisk underrättelse föreslog att fransmännen skulle erbjuda minimalt motstånd. Detta skulle visa sig vara felaktigt.

Den 7 november motverkade Vichy-styrkorna ett försök till statskupp av den allierade general Antoine Béthouart mot det franska kommandot i Marocko. Det hårda franska motståndet orsakade sedan betydande förluster vid flera av de marockanska angreppspunkterna innan västra arbetsgruppen nådde sina landningsmål. Den 10 november gjorde de allierade trupperna beredskap för att angripa Casablanca. Efter ett kort marint engagemang överlämnade fransmännen staden innan en allvarlig attack lanserades.

Vid Oran stötte Center Task Force också envis fransk motstånd innan Orans kapitulation den 9 november.

Å andra sidan fick Eastern Task Force hjälp av en framgångsrik kupp av det franska motståndet i Alger, som neutraliserade den franska XIX-kåren innan de allierade landade där. Allierade trupper pressade snabbt inåt landet, och general Juin överlämnade staden tidigt på kvällen den 9 november. Uppmanad av general Mark Clark, Eisenhowers befälhavare, amiral Jean Francois Darlan, Vichy högkommissionär för Nordafrika, och general Juin beordrade också franska styrkor. att upphöra med väpnat motstånd i Oran och Marocko den 10–11 november.

Konsekvenser av Operation Torch

Operation Torch har en blandad politisk arv. Till gengäld för sitt samarbete förblev Darlan tillfälligt chef av den franska administrationen när de franska styrkorna i Nordafrika gick med i de allierade, vilket förolämpade djupt Charles de Gaulle och andra medlemmar i det fria Frankrike.

Operationen ledde också till olika oförutsedda militära konsekvenser. Efter att ha fått reda på Darlans affär med de allierade, Adolf Hitler beordrade ockupationen av Vichy France och började bygga upp axelstyrkor i Tunisien, där de senare skulle kollidera med brittiska trupper. Tunis föll inte snabbt till brittiska och amerikanska styrkor. invasionen misslyckades också med att dra bort ett stort antal tyskar från östfronten, en viktig strategisk motivering för operationen. Operation Torch markerade den hittills största amerikanska kampanjen i Atlantic-teatern, och den första stora operationen som genomfördes gemensamt och kombinerades av USA och Storbritannien under andra världskriget. Amerikanska och brittiska styrkor hade äntligen tagit offensiven efter tre år av tyska och italienska styrkor som dikterat tempot på händelserna.

Lärdomar i Nordafrika skulle forma angloamerikanska beslutsfattande och underlätta framgångsrika invasioner i den europeiska teatern. under resten av kriget.