Om den första uppstigningen av Matterhorn

Stiger till 4478 meter, slående och omisskännlig, perfekt formad som en egyptisk pyramid, står den där i slutet av Matter-dalen mitt i Valaisalperna: Matterhorn. Och ändå – svårt att tro men sant – för miljontals år sedan var det en del av den afrikanska kontinenten. Idag, efter omfattande kontinentaldrift, är det ett av de mest distinkta bergen i världen och den mest kända symbolen för Schweiz.

Legenden om Matterhorn föddes 1865 när toppen erövrades för första gången och nyheterna om evenemanget reste snabbt runt om i världen. Över 150 år senare verkar toppen, mer än 4000 meter höjd och en gång anses vara oövervinnlig, fungera som en magnet på bergsklättrare från hela världen. Respekt, vördnad, fascination – alla dessa gör den legendariska toppen till en av de mest extraordinära destinationerna för resenärer från när och fjärran.

Matte + Horn = Matterhorn. Namnet härstammar, eller så antas det, från ”Matte”, ett dialektord som betyder äng, här med hänvisning till den gräsbevuxna dalen som sträcker sig under Gorner Gorge. Det är den del av dalen där byn Zermatt (”zur Matt ”, Eller” på ängen ”) finns idag och” Horn ”, som är det populära namnet på Matterhorn bland lokalbefolkningen. Däremot kallar lokalbefolkningen på den italienska sidan av den närliggande gränsen den som ”Monte Cervino”.