Napoleon III, kejsaren av fransmännen (1808-1873)

Napoleon III föddes i Paris den 20 april 1808. Han hette Charles Louis Napoleon och var den tredje sonen till Louis Bonaparte (den tredje bror av Napoleon) och Hortense de Beauharnais (dotter till kejsarinnan Josephine genom sitt första äktenskap). Hans föräldrars ordnade äktenskap var inte särskilt lyckligt och hans far Louis, kung av Holland 1806 till 1810, bodde mestadels separat från sin fru och deras söner Napoleon-Charles (född 1802, dog 1807) Napoleon-Louis (född i 1804, dog 1831) och Charles Louis Napoleon (som bara kändes som Louis-Napoleon).

Efter det första imperiets fall 1815 var Bonapartes skyldiga att lämna Frankrike. Drottning Hortense valde att bo i Schweiz, i Château dArenenberg, från 1817 till 1826 och sedan i Rom i Italien. Hon inpräglade sin son Louis-Napoleon med imperiets ande och respekt för den dynasti som Napoleon har upprättat: hon måste ha tänkt: Vem vet? Kanske skulle Bonapartes en dag återvända till makten i Frankrike? ’

Plott och kupé détat
I Italien var Louis-Napoleon och hans äldre bror Napoleon-Louis passionerade för politik. Vid den tiden var Italien inte ett enhetligt land och italienskt territorium omfattade flera riken, varav några var under Österrikes jurisdiktion. De två Bonaparte-bröderna var inblandade i konspirationer organiserade av anhängare av Italiens förening. År 1831 befann de sig marooned i Forli (sydost om Bologna), där en mässlingepidemi hade brutit ut. Denna sjukdom var mycket allvarlig på den tiden. Louis-Napoleon återhämtade sig men Napoleon-Louis dog av sjukdomen i mars 1831.

I juli 1832 dog sonen till Napoleon I och kejsarinnan Maria-Louise i Österrike, moderns hemland, där barnet hade uppvuxen sedan 1814. Eftersom varken Louis-Napoleons far, Louis eller hans farbror, Joseph, ville ta titeln, blev Louis-Napoleon Bonaparte arving till den kejserliga kronan.

OK, du rätt, det är lite förvirrande alla dessa Bonapartes! Detta släktträd skulle hjälpa dig att få allt i ordning.

Med sin militära bakgrund (han skrev till och med en artillerihandbok som används av den schweiziska armén …) och med stöd av bonapartistaktivisterna försökte Louis-Napoleon två gånger att ta makten med våld. Första gången (i Strasbourg den 30 oktober 1836) misslyckades han och togs till fängelse. Kung Louis-Philippe I av Frankrike lät honom släppas från fängelset under förutsättning att han skulle gå i exil i USA!

I augusti 1837 återvände Louis-Napoleon till Schweiz där han såg sin mor drottning Hortense dö en några månader senare i oktober. Istället för att återvända till USA bosatte han sig i London, England.

I december 1840 fördes återstoden av Napoleon I, som hade dött 1821 i exil på St Helena, tillbaka till Frankrike för att vara begravd i Paris i Les Invalides. Louis-Napoleon bestämde sig för att detta var rätt tid att försöka ta makten. Han anlände till Boulogne-sur-Mer på natten den 5 till 6 augusti 1840, men detta försök var också ett misslyckande. Han dömdes till livstids fängelse och fängslades i fästningen Ham i Somme (norra Frankrike). Även om han fängslades fick Louis-Napoleon läsa, studera och få besök. Han bodde i en liten lägenhet, som han kallade ”University of Ham”. Där skrev han en viktig bok, ett politiskt manifest mot arbetarklassens fattigdom, med titeln: ”The extinction of pauperism.”
Men Louis Napoleon flydde från Ham den 25 maj 1846. Och det var ganska äventyr! Eftersom renoveringsarbeten pågår i hans cell kunde han fly förklädd till en av arbetarna och gick ut genom fängelsets huvudportar med en stor planka på axeln för att dölja ansiktet. Louis-Napoleon tog sin tillflykt i London. I juli 1846 dog hans far, Louis Bonaparte, i Italien, i Livorno.

Maktövertagandet: republikens Bonaparte-president! (1848-1852)
1848 orsakade en revolution fallet av kung Louis-Philippe I, känd som monarkin i juli. Den andra franska republiken grundades och skulle ledas av en president för republiken som valdes av allmänt manligt rösträtt (alla män över 21 år kunde rösta, oavsett deras inkomster). Presidenten skulle regera med hjälp av ett ministerråd; en nationell lagstiftande församling skulle bildas för att diskutera och anta lagar. Med stöd av ordningspartiet presenterade Louis-Napoleon sig som presidentkandidat och den 10 december 1848 vann han valet med 74% av rösterna. Han blev president för den nya republiken under en enda period på fyra år. 1851 försökte han ändra konstitutionen för att köra igen men lagstiftande församlingen vägrade. Dessutom godkände Napoleon inte lagen av den 31 maj 1850, som begränsade det allmänna manliga rösträtten.

Louis Napoleon beslutade att organisera en statskupp (en fransk term som betyder regerings stört, vanligtvis med militära medel), och han valde datumet den 2 december 1851.Detta var ett viktigt symboliskt datum: hans farbror, Napoleon, hade kronats till kejsare den 2 december 1804, och ett år senare, den 2 december 1805, skulle Napoleon vinna slaget vid Austerlitz.

På morgonen av den 2 december 1851 proklamerade Louis Napoleon upplösningen av den nationella lagstiftande församlingen, återställandet av den allmänna manliga rösträtten och tillkännagav nytt val. Han bad armén att ockupera Paris för att förhindra någon opposition. Parisierna gjorde uppror och satte upp vägar, men oppositionen var ännu större i resten av landet: flera tusen människor arresterades och många skickades till Algeriet eller Guyana (även om en stor majoritet av dessa skulle bli benådda året efter).
Den 20 och 21 december 1851 höll Louis-Napoleon Bonaparte folkomröstning, med andra ord frågade han franska väljare om de godkände kuppet (väljarna var tvungna att svara ”ja” eller ”nej” på frågan). Sjuttiosex procent av väljarna accepterade kuppen och bekräftade därmed Louis-Napoleon vid makten.

I januari 1852 gav en ny konstitution makten till prinspresidenten under en period av tio år.
I december 1848 bodde Louis-Napoleon vid Palais de lElysée (presidentpalatset). I januari 1852 flyttade han in i Tuilerierna (det nya kejserliga palatset).

Napoleon III, fransmännens kejsare (1852-1870)
Ett år senare, den 21 och 22 november 1852, Prinspresident bad fransmännen att acceptera återkomsten av den kejserliga regimen; det skulle vara det andra franska imperiet. Folkomröstningen var gynnsam och därmed blev Louis-Napoleon Bonaparte kejsare Napoleon III den 2 december 1852.

Varför kallade han sig då Napoleon ”III”, eftersom bara en annan Napoleon – hans farbror – verkligen hade regerade över Frankrike? Nåväl, efter sitt nederlag vid Waterloo den 18 juni 1815, abdikerade Napoleon I (han avstod från tronen) och förklarade att han överlämnade det till sin unga son som därför blev ”Napoleon II”. Men Napoleon II regerade bara officiellt under några dagar, varefter den kejserliga regimen ersattes av den monarkiska regimen för återställningen.
Den 30 januari 1853 gifte sig Napoleon III med spanjoren Eugénie de Guzman y Palafox, grevinnan av Teba. Den 16 mars 1856 föddes deras enda son, Prince Imperial. Han kallades Napoleon-Louis.

Napoleon III styrdes med hjälp av en regering bestående av ministrar som han själv valde. Församlingsförsamlingen kallades ”Corps legislative” (lagstiftningsorganet): medlemmar av detta valdes i sex år. Organet hade ett sammanträde per år som varade i tre månader. De skulle studera alla föreslagna lagar och hade befogenhet att avvisa dem men kunde inte föreslå några nya. ”Sénat” (senaten) bestod av 150 senatorer utsedda för livet och vanligtvis valda av kejsaren. Slutligen bestod ”Conseil dÉtat” (statsrådet) av högre domare som valts av kejsaren. Deras uppgift var att studera de nya lagarna, men endast i rådgivande funktion.

Den första perioden av hans regeringstid, fram till 1860, kallas ofta det auktoritära imperiet. Medlemmar av lagstiftaren var mestadels för kejsaren. Oppositionen, antingen republikan eller monarkist, fick inte mycket att säga på grund av pressens censur. .
Efter 1860 började Napoleon III regera mer öppet, detta är den period som kallas det ”liberala riket”. Lagstiftaren fick föreslå nya lagar, eller be regeringen att motivera sina politiska val, och protokoll från sådana diskussioner uppträdde till och med i tidningar. Censur var mindre tung, nya tidningar dök upp inklusive några som var emot regimen och ”församlingsfriheten” återställdes (offentliga möten kunde återigen äga rum).

Franskarnas kejsare? Se upp! Det fanns konspirationer för att störta regimen, och terrorattacker hotade Napoleon IIIs liv.
Den dödligaste av dessa inträffade den 14 januari 1858. Den italienska republikanen Felice Orsini och tre medhjälpare kastade tre bomber på den kejserliga vagnen när Napoleon III och kejsarinnan Eugenie var på väg till operan. De överlevde attacken men tolv andra människor dödades och 144 sårades. Orsini arresterades och dömdes till döden. Innan han avrättades skrev han till Napoleon för att försöka övertala honom att stödja etableringen. av en republik i Italien.

En kejsare med olika intressen, vilket ledde till modern politik
Louis Napoleon hade alltid varit intresserad av sociala frågor, fattigdom och arbetslöshet, utbildning, ekonomi. När han blev kejsare, hanskapade pensioner för tjänstemän, gynnade föreningar för ömsesidigt bistånd eller sociala bostäder och godkände rätten att strejka 1864. Med sin utbildningsminister Victor Duruy gjorde han grundskolan obligatorisk och gratis och gjorde vidareutbildning tillgänglig för både flickor och pojkar.

Han uppmuntrade entusiastiskt utvecklingen av jordbruk, industri och handel, inklusive särskilt skapandet av banker som Credit Lyonnais och Societe Generale, som fortfarande finns.Napoleon III främjade utvecklingen av järnvägarna, vilket underlättade transporten av råvaror för fabriker, godstransporter och personer. Eftersom han hade bott länge i Schweiz, England, Tyskland och USA var han mycket intresserad av ekonomiska och politiska relationer mellan länder. Han uppmuntrade handeln genom att underteckna ett kommersiellt fördrag för frihandel med Storbritannien 1860, båda länder accepterade förflyttning av råvaror och produkter utan att betala tull.

Napoleon III utförde också ett stort arbete för att förbättra livet i städer. Med baron Haussmann, prefekten för Seine-avdelningen, förvandlade kejsaren Paris (vars befolkning var 2 miljoner): breda boulevarder skapades; magnifika byggnader byggdes alla efter samma modell. Han ville också ha bostäder för arbetare och deras familjer och offentliga trädgårdar öppna för alla.

Patchy utrikespolitik: framgångar och misslyckanden
Napoleon III ledde flera militära kampanjer. Under Krimkriget (1854-1856) allierade Frankrike sig med Storbritannien och det ottomanska riket mot Ryssland och vann en seger som gav det en viktig plats i Europa. I Italien stödde Napoleon III ansträngningarna från Victor Emmanuel II (1820-1878), kung av Piemonte-Sardinien, för att förena Italien. De franska arméerna besegrade österrikarna vid Magenta (4 juni 1859) och Solferino (24 juni 1859). I utbyte mot hans hjälp fick Frankrike Savoyen och länet Nice (mars 1860).

Andra operationer var mindre framgångsrika.
Mellan 1861 och 1867 försökte Napoleon III erövra Mexiko för att installera en regim som skulle vara gynnsam för Frankrike och hjälpa honom att utveckla sin verksamhet i Amerika. Men det var ett misslyckande.

Det koloniala imperiet fortsatte att expandera under Napoleon III: i Nya Kaledonien (1853), Afrika (Senegal, skapandet av hamnen i Dakar 1857; Gabon, 1862), Asien ( Cochin-kampanj, nu Vietnam, 1858-1862); och det franska protektoratet Kambodja (1863-1949). Efter att en erövring startade 1830 annekterades Algeriet 1848 och delades in i tre provinser, som sedan blev franska avdelningar, nämligen Oran, Alger och Konstantin. Kabylie erövrades 1857.

Andra imperiets fall och Napoleons IIIs exil
Den 19 juli 1870 förklarade Frankrike krig mot Preussen, som i flera år hade försökt föra samman de tyska staterna in i ett enhetligt tyskt imperium. Napoleon III, vars hälsa misslyckades, var chef för en dåligt förberedd fransk armé, som drabbades av en följd av nederlag. Den 1 september 1870 segrade preussen på Sedan och Napoleon III togs till fängelse. I Paris ersatte tredje republiken andra riket den 4 september.
Kejsaren skickades till Wilhelmshöhe slott i Westfalen (en region i Tyskland), där han stannade fram till mars 1871. Han fick sedan åka till England, där han bodde i ett litet lanthus, Camden Place, i byn Chislehurst (nära London) med sin fru och son. Napoleon III dog den 9 januari 1873, efter en misslyckad operation.

1881 lät kejsarinnan Eugénie bygga ett kloster i Farnborough (50 km söder om London) för att mer rymma resterna av Napoleon III och prinsen Imperial (som dog 1879) som hastigt hade placerats i den lilla församlingskyrkan Chislehurst. Kejsarinnan begravdes också vid St Michaels Abbey 1920. Klostret är fortfarande hem för benediktinermunkar, och klostret och den kejserliga krypten är öppna för allmänheten.

De kallade honom sfinxen …
Hans följe beskrev Napoleon III som en liten man, med ett långt, fett ansikte, breda hängande axlar, en fet torso och mycket korta ben. Han gick långsamt med fötterna pekande ut och kroppen lutade åt vänster. Inte ett mycket smickrande porträtt! Men kejsaren hade också mycket charm och karisma; han visste hur man kunde vinna över sitt följe. Hans små, ljusblå ögon hade ett vänligt uttryck; han var en bra lyssnare och var verkligen intresserad av människor. Privat kunde han vara jordnära och hade humor. Offentligt kontrollerade han sina känslor och talade lite, men gissade ofta vad andra tänkte: hans mystiska och gåtfulla inställning påminde dem om en sfinx, varelsen från grekisk mytologi som utmanade förbipasserande att svara på gåtor … och slukade dem som inte visste rätten. svara.

Napoleon III arbetade hårt; han undersökte mycket och läste innan han fattade ett beslut. Upp till sju drack han en kopp kaffe och arbetade ensam till nio, sedan med sina ministrar till elva. Varje tisdag och lördag morgon, utan att misslyckas, mötte han hela kabinettet vid Tuileries-palatset. Efter lunchen arbetade han igen eller fick besök. På eftermiddagen kan han också rida eller inspektera olika pågående byggnadsarbeten i staden Paris. Före och efter middagen var han tillbaka på jobbet. På kvällen gick han ibland på teater eller opera med kejsarinnan Eugenie.

Napoleon III var inte riktigt intresserad av sin tids konst, målning eller skulptur. Men han var passionerad av historia och arkeologi; han skapade till och med Musée des Antiquités Nationales (National Antiquities Museum) vid Château de Saint-Germain-en-Laye.

Irène Delage och Nebiha Guiga, februari 2016
(engelsk översättning RY)