Moses Fleetwood Walker (Svenska)

Tidigt livRedigera

Moses Fleetwood Walker föddes 1856 i Mount Pleasant, en arbetarklassstad i östra Ohio som hade tjänat som en fristad för runaway slavar sedan 1815. Dess befolkning omfattade ett stort kvakersamhälle och ett unikt kollektiv av tidigare jungfru slavar. Walker föräldrar, Moses W. Walker och Caroline O ”Harra, var båda blandras. Enligt Walker biograf David W. Zang kom hans far till Ohio från Pennsylvania, troligen mottagare av Quaker-beskydd, och gifte sig med O ”Harra, som var en infödd i staten, den 11 juni 1843. När Walker var tre år gammal flyttade familjen 20 mil nordost till Steubenville där Mr Walker senior blev en av de första svarta läkarna i Ohio och senare en minister för Methodist Episcopal Church. Där föddes Walker femte eller sjätte syskon, hans yngre bror Weldy samma år. Walker och Weldy gick i Steubenville High School i början av 1870-talet, precis som samhället antog lagstiftning för rasintegration.

Som vuxen gick Walker in på Oberlin College 1878, där han studerade filosofi och konst. I Oberlin visade Walker sig vara en utmärkt student, särskilt inom mekanik och retorik, men på sitt andra år gick han sällan på lektioner. Hur Walker först kom för att spela baseboll är osäkert: enligt Zang var spelet populärt bland Steubenvilles barn, och medan han var i Oberlins förberedande program blev Walker förberedelselagets fångare och ledare. Oberlins män spelade baseboll så tidigt som 1865 – inklusive en ”jet black” första baseman vars närvaro innebar att Walker inte var högskolans första svarta basebollspelare – med organiserade klubbar som engagerade sig i intensiva matchups. Walker fick stardom och nämner i skoltidningen The Ob erlin Review, för hans bollhantering och förmåga att slå långa hemmakörningar.

1881 upphävde Oberlin sitt förbud mot tävling utanför campus. Walker, sällskap av Weldy som anmälde sig till klassen 1885, spelade på basebollklubbens första interkollegiala lag. Av Oberlins krukare Harlan Burket berättade Walker föreställning under säsongsfinalen University of Michigan att rekrytera honom till deras eget program. Tillsammans med honom var Walker gravida flickvän, Arbella Taylor, som han gifte sig ett år senare. Michigan: s baseballklubb hade varit svagast bakom tallriken; laget hade gått så långt som att anställa semi-professionella fångare för att fylla tomrummet. Med Walker presterade laget bra och slutade med 10–3 rekord 1882. Han mest hamnade på andra plats i uppställningen och krediteras med ett slagvärde på 308 (BA).

Under sin tid i Michigan fick Walker betalt av White Sewing Machine Company i Cleveland för att spela för deras semi -professionell bollklubb i augusti 1881. Walker närvaro var kontroversiell när laget anlände till ett spel i Louisville, Kentucky, det första stället att ha en stor fråga med sin ras. När laget anlände tidigt på morgonen av spelet avvisades Walker från Saint Cloud Hotel. Fler problem uppstod under speltiden: medlemmar i Louisville Eclipse protesterade mot Walker: s deltagande; Cleveland gav upp och höll honom ur uppställningen. Efter en omgång hävdade hans ersättare att hans händer var för dåligt blåmärkta för att fortsätta, och Walker gick tveksamt vidare till fältet för uppvärmning. Louisville protesterade igen och vägrade att återuppta spel tills Clevelands tredje baseman frivilligt gick bakom plattan.

BasebollkarriärRedigera

I mitten av 1883, Walker lämnade sina studier i Michigan och undertecknades till sitt första professionella basebollavtal av William Voltz, chef för major league Toledo Blue Stockings, ett nordvästligalag. Som tidigare sportswriter för Cleveland Plain Dealer såg Voltz Walker spela för Oberlin; hans undertecknande återförenade Walker med sin tidigare batterikompis Burket. Även om Walker slog i anständiga siffror och spelade in en .251 BA, blev han vördad för sitt spel bakom tallriken och hans hållbarhet under en tid där fångare hade liten eller ingen skyddsutrustning. Blue Stockings ”bollpojke återkallade Walker” bar ibland vanliga lammskinnshandskar med fingrarna skurna och lätt vadderade i handflatan; oftare fångade han barhand ”. Ändå spelade han i 60 av Toledos 84 matcher under deras mästerskapssäsong. Kärnan i lagets framgång påpekade en sportsförfattare på Sporting Life att Walker och kannan Hank O ”Day, som han ansåg” en av landets mest anmärkningsvärda batterier ”.

Walkers inträde i professionell baseboll orsakade omedelbar friktion i ligan.Innan han fick tillfälle att delta i ett spel diskuterade verkställande kommittén för Northwestern League en rörelse som föreslagits av representanten för klubben Peoria, Illinois som skulle förbjuda alla färgade bollspelare att komma in i ligan. Efter intensiva argument släpptes rörelsen, så att Walker kunde spela. Den 10 augusti 1883, i en utställning mot Chicago White Stockings, vägrade Chicagos manager Cap Anson att spela om Walker var i lineupen. Som svar, Charlie Morton, som ersatte Voltz som Toledos manager vid mitten av säsongen, utmanade Ansons ultimatum genom att inte bara varna honom för risken att förlora portkvitton utan också genom att starta Walker på rätt fält. Anson påstås ha sagt ”Vi spelar detta här spel, men spelar aldrig aldrig mer med nigern i ”. The White Stockings vann i extra innings 7–6.

The Blue Stockings ”framgångsrika säsong i Northwestern League fick laget att övergå till American Association, en stor ligaorganisation, 1884. Walkers första framträdande som en stor ligabollspelare var en bortamatch mot Louisville Eclipse den 1 maj 1884; han blev slaglös i tre slagträ och begick fyra fel i en 5–1 förlust. Under hela säsongen 1884 fångade Walker regelbundet för esskannan Tony Mullane. Mullane, som beskrev rookie-bollspelaren som ”den bästa fångaren jag någonsin arbetat med”, kastade målmedvetet planer som inte signalerades bara för att korsa upp fångaren. Walker år plågades av skador och begränsade honom till bara 42 matcher i en 104-spel säsong. För säsongen hade han en .263 BA, som var topp tre i ligan, men Toledo slutade åttonde i vimpelrace. Laget var också besvärat av många skador: omständigheterna ledde till att Walker bror, Weldy, gick med i Blue Stockings i sex matcher i utmarken.

Toledos lag, under ekonomiskt tryck vid säsongens slut. , arbetade för att befria sig från sina dyra kontrakt. Ännu inte helt återhämtat sig efter en revbensskada som drabbades i juli, släpptes Walker av Blue Stockings den 22 september 1884. Under lågsäsongen intog Walker en ställning som postkontor, men återvände till baseball 1885 och spelade i Western League i 18 matcher. Under andra hälften av 1885 gick han med i basebollklubben i Waterbury i 10 matcher. När säsongen slutade återförenades Walker med Weldy i Cleveland för att ta över äganderätten till LeGrande House, en operateater och hotell. Enligt Zang kunde Walker ha råd med affärssatsningen efter att ha beordrat ett kontrakt på 2 000 dollar som en stor ligare. Även om han inte längre kunde förhandla om en sådan lön var hans färdigheter fortfarande mycket attraktiva för lag: Walker återvände till Waterbury 1886 när laget gick med i den mer konkurrenskraftiga Eastern League.

Trots en svag säsong för Waterbury erbjöds Walker en position med den försvarande mästaren Newark Little Giants, ett International League-lag. Tillsammans med kannan George Stovey bildade Walker hälften av det första afroamerikanska batteriet i organiserad baseboll. Stovey betecknades som det ”spanska batteriet” av fansen och spelade in 35 segrar under säsongen, medan Walker lade karriärhöjder i spelade spel, procentsats och BA. Walker följde Newarks manager Charlie Hackett till Syracuse Stars 1888. Även om han sjönk på tallriken under sina två år som spelade för stjärnorna, var han populär bland Syracuse-fans, så mycket att Walker var deras inofficiella talesman och etablerade affärsband i staden. Den 23 augusti 1889 släpptes Walker från laget; han var den sista afroamerikanern som spelade i International League fram till Jackie Robinson.

Senare livredigering

Walker stannade i Syracuse efter att stjärnorna släppte honom och återvände till en position i posten service. Vid denna tidpunkt hade en före detta professor i Syracuse University, Dr. Joel Gibert Justin, experimenterat med att skjuta artilleriskal med krut i stället för tryckluft, vilket kulminerade i hans misslyckade uppfinning ”Justin Gun”. Fascinerad, Walker designade och patenterade ett yttre hölje 1891 som botade Justins misslyckande. Den första av hans fyra patenterade uppfinningar, Walker investerade i designen med hopp om att det skulle vara mycket efterfrågat, men skalet fick aldrig tillräckligt intresse.

Den 9 april 1891 var Walker inblandad i en slagsmål utanför en salong med en grupp av fyra vita män som utbytte rasförolämpningar. Medlemmar i gruppen, inklusive muraren Patrick ”Curly” Murray, närmade sig Walker och kastade enligt uppgift en sten vid hans huvud, förvirrade honom. Walker svarade genom att döda Murray med en fickkniv. En eftergivlig Walker överlämnade sig till polisen och hävdade självförsvar, men anklagades för andra gradens mord (sänkt från första gradens mord). I juni 3, 1891, fanns Walker oskyldig av en helt vit jury, till stor glädje för åskådare i tingshuset. Han återvände till Steubenville för att återigen arbeta för posttjänsten och hantera brev till Cleveland och Pittsburgh Railroad.

Den 12 juni 1895 dog Walkers fru Arabella av cancer vid 32 års ålder. Han gifte sig tre år senare med Ednah Mason, en annan före detta student i Oberlin. Samma år fanns Walker skyldig till post rån och dömdes till ett års fängelse som han tjänade i Miami County och Jefferson County Fängelse. Efter att han släpptes under sekelskiftet ägde Walker gemensamt Union Hotel i Steubenville tillsammans med Weldy och ledde operahuset, en biograf i närliggande Cadiz. Som värd för opera, live drama, vaudeville och minstrel-shower på operahuset blev Walker en respekterad affärsman och patenterade uppfinningar som förbättrade filmrullarna när nickelodeoner populariserades. 1902 utforskade bröderna idéer om svart nationalism som redaktörer för The Equator, även om det inte finns några exemplar idag som bevis. Walker utvidgade sina verk om rasteori i Equator genom att publicera boken Our Home Colony (1908). Betraktas som ”den mest lärda boken en professionell idrottare någonsin rote ”, delade Our Home Colony Walker: s avhandling om offret av den svarta rasen och ett förslag för afroamerikaner att emigrera tillbaka till Afrika.

Ednah dog den 26 maj 1920. Änka änka, Walker sålde operahuset och ledde Temple Theatre i Cleveland med Weldy. Den 11 maj 1924 dog Walker av lobar lunginflammation vid 67 års ålder. Hans kropp begravdes på Union Cemetery-Beatty Park bredvid hans första fru.