Mata Haris sanna berättelse är ett mysterium 100 år efter hennes död

She vägrade en ögonbindel och av vissa konton till och med log mot hennes bödelagare. Margaretha Zelle, alias ”Mata Hari”, en exotisk dansare och dömd spion, mötte sitt slut vid 41 års ålder av en skjutgrupp utanför Paris för 100 år sedan den oktober. 15, 1917.

Hon har beskrivits som en femme fatale-arketyp och en av historiens största spioner, och hennes liv har inspirerat d filmer, musikaler, en balett och böcker, inklusive Paulo Coelhos senaste The Spy: A Novel of Mata Hari.

Men vissa hävdar att hon – när det gäller militära frågor – var lite mer än ett skvaller med en sak för officerare på båda sidor av WWI: s stridsfront. Enligt Russell Warren Howe, författare till Mata Hari: The True Story, ”Legenden överträffar kvinnan långt.”

Född 1876 i Nederländerna var hon den dotter till en välmående hatthandlare som gick i konkurs. Vid 18 års ålder gifte hon sig med en officer i den nederländska kolonialarmén. Tillsammans bodde de på hans militära tjänst i Indonesien (då kallad Nederländska Östindien), där de fick två barn – varav en dog kort efter födseln – under sitt olyckliga, ömsesidigt otrogna och ibland fysiskt kränkande äktenskap.

När de gick tillbaka till Europa 1902, skilde paret sig och slutligen skilde sig. Migrerade till Paris, skilsmässan återuppfann sig själv som en stripteasdansare som påstod sig vara av Fjärran Östern. Hon kallade sig Mata Hari (”gryningens öga” på det malaysiska språket).

Från och med 1905 fängslade hon folkmassorna i Europas kulturella kultur huvudstäder. Hennes karriär varade ungefär ett decennium tills hon tappade marken för yngre och mer atletiska efterlikare. Men hon hade fortfarande riklig charm och talade flytande flera språk och kunde hitta framgång som kurtisan och förför de rika och mäktiga från flera nationer, inklusive höga regeringsmän.

Eftersom hennes hemland förblev neutral under första världskriget, fick hon korsa gränser med relativt lite krångel. Hennes resor och livsstil skulle dock locka uppmärksamhet: Innan kriget kan hennes beteende ha mött enbart moralisk ogillande. Men under kriget framkallade det också misstankar om spionage.

Bland hennes älskare var major Arnold Kalle, en tysk militärattaché. Oavsett om han började betrakta henne som olägenhet eller ansvar, försökte han avyttra henne. Så med hjälp av en kod som han visste att franska redan hade knäckt överförde han ett meddelande som lätt identifierade henne som en spion.

Mata Hari greps på ett lyxhotell i Paris i februari 1917 och hennes stängda dörr rättegången ägde rum fem månader senare. Även om åklagaren anklagade henne för 50 000 franska soldaters död, gavs inga specifika bevis eller förklaringar till hur hon orsakade dessa dödsfall.

Faktum är att ”ingen någonsin identifierat något specifikt nederlag eller läckage av information det kunde skylla på henne ”, skrev Pat Shipman i Femme Fatale: Love, Lies, and the Unknown Life of Mata Hari, som beskrev hennes arv som en” rik blandning av myter och legender som fortfarande kvarstår. ”

Även om hennes förälskade liv inte var lojalt mot någon speciell sida fanns inga bevis för att hon gav militär användbar information till någon.

Men 1917 var den franska militären krig -trötta; moral var låg och vissa militära uppdelningar hade till och med börjat mynta. Shipman hävdar att den allierade sidan, och särskilt fransmännen, ”behövde någon att skylla på, att straffa – att besegra.” Så de hittade en perfekt syndabock i denna ”omoraliska utlänning med en sinnlig promenad som skamlöst förförde män från alla arméer.”

Den 25 juli 1917 fann den franska militärregeringen henne skyldig till spionage. Den nederländska regeringen ingrep inte i någon större utsträckning på medborgarnas vägnar, som avrättades efter att ha tillbringat månader i att underhålla undernäring och fängelse under skadedjursinfekterade förhållanden. ryktet.

Rykten ryckte att de franska böderna hade avfyrat tomma ämnen, vilket gjorde att hon kunde fly. Sanningen var mycket mindre romantisk: Efter att hon sköts ihjäl donerades hennes kvarlevor för dissektion till medicinska skolan vid universitetet i Paris. Trots allt krav som hennes kropp tidigare hade inspirerat, ville ingen ha det när hon dog.

Enligt uppfattningen av Julie Wheelwright, författare till The Fatal Lover: Mata Hari and the Myth of Women in Espionage, symboliserade Mata Hari ”kvinnors fara, deras förrädiska begär dolda under deras samlingsskrik som mammor till nationen eller självuppoffrande sjuksköterskor. ”

Och hur tvivelaktig hennes verkliga spioneringskarriär var, blev hennes arv det som den kvinnliga spionen, och hennes namn framkallade mysterium, förförelse och dubbelhet. sådana stjärnor som Greta Garbo lade bara till Mata Hari-legenden.

Men allmänheten valde att komma ihåg henne, den tyska regeringen uppskattade Mata Hari 1930. Men nationen som avrättade henne har visat mer ovilja att återvända till henne berättelse: Även om vissa franska tidningar som rör hennes fall har avklassificerats, återstår det att se om framtiden kommer att främja hennes kändis som spion eller stärka hennes tragedi som syndabock.

Kontakta oss vid brev @ tid .com.