Mannen från Mfuwe

Möjligheten att lejon har förlorat manar eftersom maner är fysiologiskt dyra i vissa miljöer har också underhållits, liksom idén att maner minskar och går förlorade i livsmiljöer där de ger en nackdel att röra sig bland taggskrubb. Sedan finns det idén att manlösa lejon är gamla och dåliga i tillstånd (Patterson (2004) kallade detta ”ned-och-ut-hypotesen”), och den alternativa idén att deras manlöshet härrör från särskilt höga nivåer av testosteron (det är rätt, högt nivåer av testosteron får hårsäckarna att krympa: hårminskning och håravfall är resultatet). Med tanke på att lejon av Tsavo-typ utvecklas inom ett socialt system där ensamstående män, snarare än koalitioner, associerar sig med kvinnliga stolthet, kan det vara så att en viss manlig fysiologi driver manlöshet. Men som vanligt verkar det som om flera faktorer är på spel: tornborste och ett varmt, torrt klimat kan bidra till att man minskar lejon av Tsavo-typ (Kays & Patterson 2002, Gnoske et al. 2006, Patterson et al. 2006) också. Denna fråga diskuterades tidigare i ver 2-artikeln Why the Lion Grew Its Mane, en bokrecension.

Varför bli en manätare?

Så mycket som jag skulle vilja fortsätt att diskutera variation inom lejon, min tid är slut, och det här är fortfarande ett ämne jag planerar att återkomma till långt. Ytterligare en sak är värt att säga: varför blir några stora katter i första hand djärva mänskliga ätare? att döda människor för att det är lätt och för att djuren är desperata nog att bortse från normal försiktighet eller rädsla. Mfuwe-lejonet beskrevs som ”lite grönt runt gälarna” när det sågs i fältet och hade drabbats av en allvarlig skada i underkäken som hade resulterat i pustiga lesioner (Patterson 2004, s. 76-77). Tsavo-lejon hade båda kranskärlskador som kan ha förhindrat normalt rovbeteende (Yeakel et al. 2009). Denna ”svaghetshypotes” förklarar dock inte alla fall, eftersom många stora kattproblem har varit helt friska.

Andra individer blir djärva och erfarna efter ett slumpmässigt möte med en olycklig människa och riktar sedan medvetet människor i framtiden. Andra byter till människor som byte eftersom begravningsritualer, grymheter som härrör från slaveri och så vidare betyder att mänskliga kvarlevor utelämnas i öppna är opportunistiskt rensade och därmed ”slå på” en kultur av mänsklig ätning hos vissa individer eller grupper. Slutligen verkar brist på naturligt byte orsakad av torka, sjukdomsepidemier och utrotning av människor också orsaka lejon, tige rs och andra stora katter för att byta till människor genom desperation.

Mänskligt intrång på stora kattlivsmiljöer, invasionen av livsmiljöer av husdjur och av människor som jagar busköt – kort sagt, mänsklig störning av ekosystem – innebär stora katter blir båda mer bekanta med människor som potentiella bytesartiklar och skjuts alltmer in i ett hörn där människor blir allt mer eftertraktade och tillgängliga bytesartiklar. Och några eller alla av dessa fenomen kan kombineras, vilket innebär att orsaken till att äta människor inte är exakt enkel. Av tillfälligt intresse är att mänskliga rovdjur ibland har använt mänskliga utbrott hos lejon och andra katter för att dölja sina egna mordiska vanor. Av de flera läskiga berättelserna på skivan är det kanske konstigast att det rör sig om ”lejonmännen i Singida”. Dessa var faktiskt drogade unga kvinnor ”sydd i djurhudar och utrustade med dödliga protesklor” (Patterson 2004).

För tidigare artiklar om lejon och andra katter, se …

• Försenad välkomst till en ”ny” molnig leopard .. namngiven 1823
• Peter Hockings stora katter: var är du nu?
• Så vad var den mystiska svarta gracile felid?
• Europa, där sabeltänder, lejon och leoparder är
• Sydafrikas pumor, franska geparder, Englands jaguarer
• Giraff- döda lejon utnyttjar asfalterade vägar
• Why the Lion Grew Its Mane, a book review
• Super-size cougars
• The Pogeyan, en ny mysteriekatt
• ”Revidera” den sibiriska tigern
• Leopardkatter: exotiska och (ibland) vilda i Storbritannien
• Dissekera lejon och tigrar: Inside Natures Giants series 2, del III
• Stora prickiga pumor … Miracinonyx redux?
• Williams och Langs australiensiska stora katter: gör pumor, jätte vildkatter och mystery marsupia Är det förföljande för den australiensiska utmarken?

Refs – –

Caputo, P. 2002. Ghosts of Tsavo: Stalking the Mystery Lions of East Africa. National Geographic Society, Washington, D. C.

-. & Kerbis Peterhans, J. 2000. Grottlejon: sanningen bakom bibliska myter. In The Field 71, 2-6.

Hodges-Hill, E. (red) 1992. Man-Eater. Tales of Lion and Tiger Encounters.Cockbird Press Ltd, Heathfield.

Patterson, BD 2004. The Lions of Tsavo: Exploring the Legacy of Africas Notorious Man-Eaters. McGraw-Hill, New York.

von Buol, P. 2000. ”Buffalo” -lejon. En felint saknad länk? Swara: Magazine of the East African Wildlife Society 23 (2), 20-25.