Mali-imperiet (Svenska)

Från 1200- till 1600-talet var Västafrika hem för det stora Mali-riket. Konungariket grundades av kung Sundiata Keita och förenade flera mindre Malinké-kungariken nära Upper Niger River. Mali, som skyddades av en välutbildad, imperialistisk armé och gynnades av att vara mitt i handelsvägar, utvidgade sitt territorium, inflytande och kultur under fyra århundraden. Ett överflöd av gulddamm och saltavlagringar hjälpte till att utvidga imperiets kommersiella tillgångar. Mali inkluderade staden Timbuktu, som blev känd som ett viktigt centrum för kunskap. Mali utvecklades också till ett nav för den islamiska tron innan dåligt ledarskap ledde till imperiets ultimata nedgång i makt och inflytande.

Mali-imperiets uppkomst kan spåras tillbaka till Sundiata, eller ”Lejonkungen, ”Som vissa kallade honom. Efter att ha tagit den tidigare huvudstaden i Ghana Empire 1240, konsoliderade Sundiata och hans män kontrollen medan de fortsatte att expandera Mali Empire. Ofta utövade hans hovmän stor makt, vilket var avgörande för att behålla imperium starkt under perioder av dåligt ledarskap.

Mali hade kungar, kallade Mansa. Mali-imperiet skulle nå en höjd av styrka under Mansa Musas regeringstid. Territoriell expansion sammanföll med kulturella framsteg, särskilt inom arkitektur, och riket blomstrade. Med sin stora armé fördubblade Musa imperiets territorium. Detta gjorde det möjligt för kungariket att njuta av fördelarna med att vara i centrum för handeln i Afrika. 1324 genomförde Musa en pilgrimsfärd till Mecka under vilken han tillbringade och gav efter y allt hans guld. Som ett resultat spred sig berättelser om Mali-kungens rikedom vida.

Den spanska kartografen Abraham Cresques presenterade till och med Musa i den katalanska atlasen, en populär resurs för europeiska upptäcktsresande. Cresques inkluderade en bild av Musa som bär en guldkrona med mer guld i handen. Denna bild skulle vara katalysatorn för upptäcktsresande att söka efter staden Timbuktu i hopp om att hitta Musas rikedomar. Idag tror vissa att han kunde ha varit den rikaste mannen i historien. Islamiska inlärningscentra, skolor och universitet och det största biblioteket i hela Afrika var ett direkt resultat av Mansa Musas styre och gjorde Mali till ett flerspråkigt och multietniskt kungarike.

Efter Mansa Musas död omkring 1337, imperiet blev offer för minskande inflytande runt om i Afrika. Andra handelscentra utvecklades och skadade den kommersiella rikedom som en gång så fritt hade omringat Mali. Dåligt ledarskap satte riket på en väg för inbördeskrig. Det omgivande Songhay-imperiet skulle erövra större delen av Mali-riket i slutet av 1400-talet och lämna lite kvar av det en gång stolta Mali-riket. Vid 1600-talet ockuperade det marockanska riket området.