Lena Horne nekrolog (Svenska)

För en handfull decennier sedan hölls rollerna för svarta artister i Hollywood-filmer medvetet perifera till tomterna, så att deras framträdanden lätt kunde redigeras för visningar i amerikanska söder. Svarta sångare och musiker fick inte ta rum på samma hotell där de uppträdde. Partner i ett interracial äktenskap kan besluta att lämna USA och flytta till mer gästvänliga platser, till exempel Paris, för att undvika hatpost och hot. Allt detta och mer hände med sångaren och skådespelaren Lena Horne, som har dött i åldern 92.

Horne steg inte bara ut över allt utan också betydande bidragit till att förändra situationen. Den sammet-röstade, mångsidiga Horne förhandlade först och motstod sedan, det värsta som en rasistisk underhållningsindustri kunde kasta på henne. Hon steg till toppmötet som en original kreativ konstnär och en fri kvinna vars stil, skönhet, vältalighet och självständighet gjorde henne till en förebild för miljoner.

Horne delade scener med Count Basie, Tony Bennett, Billy Eckstine, Judy Garland, Bing Crosby, Frank Sinatra och många andra legender av amerikansk musik under hennes långa och varierade karriär.

Hon blev en av de första afroamerikanerna som korsade musikbranschens färgskillnad och turnerade med en all -vitt band som sjöng för den framgångsrika Charlie Barnet-svängorkestern 1940 och ibland sov i bandbussen när hotell inte lät henne komma in med sina kollegor. Hon blev en favorit-pin-up bland svarta militärer, men skulle ändå vägra att spela på turnéer under krigstid där svarta GI antingen uteslöts från publiken eller ibland placeras bakom de tyska powerna i sittplatserna.

Utpekat av National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) för att bryta Hollywood-färgfältet och underteckna en långsiktig affär med en Hollywood-studio, framkom Horne under 1940-talet som den högst betalade afroamerikanska skådespelaren i USA, en prestation som stöttas starkt av hennes familj. Hornes far följde med henne till ett tidigt möte med MGM-chefen Louis B Mayer. Efter att ha fått höra att hans dotter kunde spela en filmroll som hembiträde informerade han mogulen om att han hade råd att anställa sina egna pigor och inte behövde låt hans avkomma spela en.

Det politiska trycket från det svarta samfundet började påverka studiorna. De banbrytande filmerna Cabin in the Sky och Stormy Weather (båda 1943) såg de första viktiga filmrollerna för afroamerikaner, med Ethel Waters, Louis Armstrong och Duke Ellington tillsammans med Horne i rollerna för den förra. Men det fanns ett pris att betala för att bli en ung skådespelare under de första åren av kampanjen för svart framsteg. Horne var tvungen att uthärda ofta missbruk, hela vägen från förmodade komplimanger (”café au lait Hedy Lamarr” eller ”choklad chanteuse”) till fullständig vituperation. Hon var först beredd att bita i läppen så att efterföljande generationer inte behövde. Den ilska som hon byggde upp under dessa år tog sin vägtull och släpptes inte riktigt förrän ett mer öppet trots trotses av den civila rättighetsrörelse på 1960-talet.

Horne föddes i Brooklyn, New York. Hennes föräldrar skilde sig och som barn reste hon med henne någon gång- skådespelerska mamma, letade efter arbete på tältföreställningarna och vaudeville-kretsen på 1920-talet. Truppen hon var med fick springa från en liten stad i Florida där en lynchning just hade inträffat.

När hennes mamma gifte sig om , den unga Lena uppfostrades av sina farföräldrar. Hon gick på Washington high school i Atlanta och sedan Girls high school (nu Boys and Girls high school) i Brooklyn. Hennes farmor, Cora Calhoun Horne, var en politisk aktivist som övertalade Lena att gå med i NAACP. Vid 16 års ålder, efter att ha avbrutit gymnasiet, blev Horne dansare vid Harlems Cotton Club , möter musiken från Duke Ellington, Cab Calloway och Billie Holiday och träffade alla stjärnor som spelade där.

Cotton Club hade ett svart program som uteslutande riktade sig till en rik vit kundkrets, och trycket var hårt att ta. Hornes styvfar attackerades och kastades bort från lokalerna för att föreslå att flickan skulle kunna sjunga lika bra som att dansa på klubben.

Horne gjorde henne Broadway-debut i kören från showen Dance With Your Gods från 1934. Från 1935 till 1936 var hon den främsta sångaren med den helt svarta Noble Sissle Society Orchestra. Men även om hon började känna kombinationen av berättande, timing och klangfull kraft som skulle göra sitt namn som sångare, övergav hon kort en musikalisk karriär för hushåll i Pittsburgh, gifte sig med Louis Jones vid 19 år och födde två barn, Gail och Teddy. Hon och Jones blev skilda 1944.

Återvänder till jazzscenen i New York följde Horne Holiday in i Greenwich Villages vänster-liberala Café Society-klubb. Hon åkte sedan till Hollywood för att spela Little Troc-klubben och blev märkt där av MGM-musiken. handledare Roger Edens, som förde henne till filmbolaget som en potentiell sångare och skådespelare.

Hornes första film för MGM (där hon sjöng två sånger, liksom att hennes hud blev lättare genom appliceringen av en smink som heter Light Egyptian) var Panama Hattie (1942), med Horne som vad hon senare skulle beskriva som ”fönsterförband”. Cabin in the Sky och Stormy Weather förändrade allt detta. Harold Arlen och Ted Koehlers temalåt för Stormy Weather blev också Hornes egen temalåt och var associerad med henne under resten av sin karriär. Få av Hornes snabba följd av andra filmer på 40- och 50-talet kastade henne in som ett gynnsamt ljus. Musikalerna Swing Fever, Ziegfeld Follies och Meet Me i Las Vegas hade lätt utskärda Horne-roller för att placera södra distributörer. fann sig tvingad att avvisa förslag om att hennes ljusa hudfärg skulle kunna göra henne idealisk för latinska roller.

Horne lärde sig dock mycket om sångteknik och publikhantering under denna period och blev noggrant coachad av MGM-sångaren, skådespelaren och komikern Kay Thompson, och finansierades för sångturer av studion för att marknadsföra filmerna som sångare. Skivorna Stormy Weather, ”Deed I Do och As Long As I Live var alla hits för henne på 40-talet.

1947 gifte hon sig med den vita pianisten och arrangören Lennie Hayton, men matchens känsliga politik fick paret att flytta till Paris en stund, och de undvek att offentliggöra äktenskapet i tre år. När de gjorde det utsattes Horne för hot från både vita och svarta. Horne svarade: ”När jag tittar på pappa tror jag inte att han är vit. Jag tror att han är en man som har varit snäll mot mig.” Detta andra äktenskap var ett ursprungligt praktiskt och bekvämt förhållande som fördjupades betydligt under dess 24-åriga kurs. Horne blev en nära vän till sångaren Paul Robeson, som efterföljdes för hans påstådda kommunistiska sympati av McCarthy-häxjakterna på 1950-talet. De påverkade också Horne och hindrade henne från att visas på film och tv under en sjuårsperiod när hon nådde sin kreativa topp. Hon fortsatte dock att arbeta på nattklubbar och blev en oöverträffad skådespelare under dessa mer flexibla och intima omständigheter.

Flera högt ansedda Horne-album, inklusive Lena Horne på Waldorf Astoria (1957) och Lena Horne på Sands (1961) växte fram från denna period, liksom en topp 20 amerikansk hit med Love Me Or Leave Me 1955 och det klassiska albumet Porgy and Bess från 1959, som samarbetade med Harry Belafonte. Horne tog också en ledande roll i Broadway för första gången 1957, när hon spelade motsatt Ricardo Montalbán i Arlen och Yip Harburgs musikal Jamaica.

Horne deltog i medborgerliga marschen mot Washington 1963, och hade rest till Mississippi för att tala tillsammans med Medgar Evers på natten som Evers mördades den sommaren. Horne sa: ”Ingen svart eller vit som verkligen tror på demokrati kan stå åt sidan nu; alla måste stå upp och räknas. Hon började uppträda regelbundet vid möten som anordnades av National Council for Negro Women.

Under hela 1960-talet spelade Horne in många gånger, återvände till TV och tog på sig en rak filmroll motsatt Richard Widmark i filmen Death of a Gunfighter från 1969. Genom att spela en gränsfru i denna västra, kritiserades hon i vissa delar för att acceptera arbete som tycktes kasta svarta kvinnor i ett negativt ljus. Nästa årtionde överskuggades av tragedi – mellan 1970 och 1971 dog Hornes far, hennes man dog av en hjärtinfarkt och hennes son Teddy dog av en njursjukdom. Horne arbetade lite tills hennes framträdande som Glinda, den goda häxan, i The Wiz (1978), den helt svarta versionen av The Wizard of Oz. Filmen regisserades av Hornes svärson, Sidney Lumet (som gifte sig med Gail 1963) och medverkade i Diana Ross och Michael Jackson.

1980 fick Horne en hedersdoktor från Howard University. Vid den tiden hade hon lindrat sin åsikt att hon, efter att hon inte gått på college själv, skulle kunna förnedra högre utbildning genom att acceptera. ”När Howard presenterade doktorsexamen för mig”, sa Horne, ”jag visste att jag hade tagit examen från livets skola, och jag var redo att acceptera det.”

År 1981 var Hornes drivkraft. ”Den konstnärliga karriären hade återgått till något som den gamla enheten. En självbiografisk show för en kvinna, Lena Horne: The Lady and Her Music, öppnade på Broadway, sprang i över ett år och turnerade sedan internationellt. Det gav henne en rad priser , inklusive en Tony-utmärkelse och två Grammys.

I slutet av 1980-talet begränsade hon sina offentliga framträdanden.Men frånvaron gjorde hennes redogörelse för sångerna till Billy Strayhorn (hon hade alltid citerat Duke Ellingtons stjärnarrangör som hennes största musikaliska inflytande) vid JVC-jazzfestivalen 1993 till en oväntad triumf. Föreställningen utlöste ytterligare ett album, We ”ll Be Together” Återigen året efter.

Horne gjorde sina sista konsertuppträdanden i New Yorks Carnegie Hall under denna period. 1996 vann hon ytterligare en Grammy för bästa sångjazzframförande på albumet An Evening With Lena 1998 bekräftade hon att hennes formidabla krafter var intakta med en stämningsfull framträdande av Stormy Weather i Rosie O ”Donnell Show på amerikansk tv. Hon återbesökte inspelningsstudiorna en gång till, för att bidra till Simon Rattles klassiska Ellington-album 2000.

Efter år av att ha svalt sin ilska och åkt med slagarna kunde Horne gå upp till en utsiktspunkt i hennes liv där hon äntligen kunde säga: ”Min identitet är väldigt tydlig för mig nu. Jag är en svart kvinna, jag är inte ensam, jag är fri. Jag behöver inte längre vara en kredit, jag behöver inte vara en symbol för någon, jag behöver inte vara en första för någon. Jag behöver inte vara en imitation av en vit kvinna som Hollywood hoppades att jag skulle bli. Jag är mig och jag gillar ingen annan.

Tro på dig själv, hennes avslutningssång från The Wiz ersatte passande Stormy Weather som höjdpunkten i Hornes sena karriärprogram.

Hon överlevdes av Gail.

• Lena Mary Calhoun Horne, sångare och skådespelare, född 30 juni 1917; dog 9 maj 2010

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger