Korallblekning

Underbara, känsliga korallrev är hem för miljontals fiskar och grundläggande för vår egen överlevnad. Korallblekning är en global kris som orsakas av ökade havstemperaturer som drivs av kolföroreningar.

Klimatförändringar är det största hotet mot vårt stora barriärrev. Revet behöver vår hjälp medan det fortfarande är tid.

Korallreven är inte bara vackra, färgglada bakgrunder för fridfulla snorklingsupplevelser – de är livsviktiga för livet på jorden. Minst en fjärdedel av världens marina liv behöver korallrev under en del av sin livscykel. Trots sin skönhet och betydelse försvinner korallrev runt om i världen snabbt. Vattenföroreningar, överfiske och kustutveckling tar sitt prägel på korallrev på lokal nivå, medan koldioxidföroreningar hotar rev över hela världen och förblir deras största hot.

Kolföroreningar värmer våra hav och orsakar koraller runt om i världen att bleka. Det har redan lett till ökade nivåer av korallblekning runt om i världen, vilket förutspås öka i frekvens och svårighetsgrad under de kommande decennierna. Brytning och förbränning av kol släpper ut koldioxidföroreningar i luften, som värmer vår planet och värmer våra hav. Om vi fortsätter att förorena luften och havet med koldioxidutsläpp i vår höga takt kommer korallrev runt om i världen att möta en katastrofal framtid under de kommande decennierna – under vår livstid.

Vad är korallblekning?

De fantastiska färgerna i koraller kommer från en marina alger som heter zooxanthellae, som lever inuti deras vävnader. Dessa alger ger korallerna en enkel matförsörjning tack vare fotosyntes, som ger korallerna energi, så att de kan växa och reproducera.

När koraller blir stressade, från saker som värme eller föroreningar, reagerar de med utvisar dessa alger och lämnar ett spöklikt, transparent skelett bakom sig. Detta kallas korallblekning. Vissa koraller kan mata sig själva, men utan zooxanthellae svälter de flesta koraller.

Kan koraller återhämta sig från blekning?

I vissa fall kan koraller återhämta sig från blekning. Om förhållandena återgår till det normala och förblir så kan koraller återfå sina alger, återgå till sina ljusa färger och överleva. Men långvariga temperaturer och andra stressfaktorer, som dålig vattenkvalitet, kan lämna den levande korallen i ett försvagat tillstånd. Det kan kämpa för att återväxa, reproducera och motstå sjukdomar – så det är mycket sårbart för korallsjukdomar och dödlighet.
Det kan ta årtionden för korallrev att återhämta sig helt efter en blekningshändelse, så det är viktigt att dessa händelser inte inträffar ofta . Om vi fortsätter att bränna fossila bränslen i vår nuvarande takt, kommer allvarliga blekningshändelser sannolikt att träffa rev varje år i mitten av seklet. Detta skulle vara förödande för korallrev eftersom de inte hade någon chans att återhämta sig.

Vi måste omedelbart minska vår koldioxidförorening och begränsa den globala temperaturökningen, annars kommer världens rev att möta en dyster framtid.