Kolossen på Rhodos – Vad hände med denna underverk i den antika världen?

Kolossen på Rhodos stod i bara 54 år, men dess arv varade mycket längre än så.

Som en forntida Lady Liberty, som vaktade ingången till den nya världen, stod Koloss av Rhodos vid ingången till ön Mandraki hamn och vakade över dem som passerade in i staden och tjänade symbol för Rhodos seger över sina fiender.

Efter att Antigonus I Monophthalmus, ledaren för grannön Cypern, utan framgång försökte belejra Rhodos, bestämde Rhodos invånare att hedra sin beskyddare, Helios. Och vilket bättre sätt att hedra honom än med en 150 fot lång staty?

Från och med år 292 f.Kr. började den grekiska skulptören Chares bygga på Kolossen. Under tolv år smidda och smides arbetare järn och brons kvar från militära vapen för att skapa statyets yttre skal. När strukturen byggdes skulle kroppen fyllas med stenar.

När byggandet tog dem högre och högre utvecklade arbetarna en ny metod för att nå höjderna. Istället för instabil byggnadsställning byggde arbetarna långa jordramper, som täckte alla sidor av Kolossen tills den liknade en gigantisk myrstack. Efter avslutad staty togs jorden bort och statyn stod ensam.

Den exakta platsen för Kolossen är fortfarande okänd till denna dag, även om gamla berättelser placerar honom på olika platser runt Mandraki hamn. Alla konton är dock överens om att den 108 fot långa statyn av Helios stod ovanpå en 49 fot lång vit marmorpiedestal, vilket satte hela höjden av Kolossen på Rhodos på en imponerande 157 fot lång.

I ungefär 54 år stod Kolossen på Rhodos vakt över hamnen och tjänade pliktmässigt som ett erbjudande till Helios. Därefter drabbades Rhodos 226 f.Kr. av en förödande jordbävning. Stora delar av staden skadades, liksom hamnen, men ingen var mer skrämmande än förstörelsen av Kolossen. Efter att ha knäppt på knäna föll Kolossen över på landet.

Under ett tag var det tal om återuppbyggnad, men Oracle of Delphi varnade för det. Folket på Rhodos hade tydligt förolämpat Helios, sade hon, vilket hade fått statyn att falla. Hon övertygade dem om att ombyggnaden bara skulle kunna göra mer skada.

Även om han var i bitar var Kolossen på Rhodos fortfarande lika imponerande som den någonsin varit. I 800 år låg han på marken och i 800 år reste människor långt ifrån för att komma och se honom. Plinius den äldre skrev att människor var förvånade över hans stora storlek och noterade att människor knappt kunde slå sina armar runt tummen och att hans fingrar var högre än de flesta statyer.

Sedan år 693 träffade kolossen en som han inte imponerade på. Den muslimska kalifen Muawiyah I stormade Rhodos och fångade ön för sin egen. Enligt Chronicle of Theophanes the Confessor smälts statyn ner och såldes till en judisk handlare, som laddade den på 900 kameler och tog bort den.

Även om han inte längre står starkt över ön, kvarstår arvet från Colossus. År 2015 utarbetades preliminära planer för att bygga upp Kolossen och återigen pryda den grekiska skyline med sin stadiga förmyndare.

Läs sedan om de andra underverken i den antika världen. Kolla sedan in dessa gamla kartor som visar hur forntida civilisationer betraktade världen.