Klåda vid leversjukdom

Klåda sekundärt till leversjukdomar, inklusive primär gallcirros, primär skleroserande kolangit och
hepatit C, är ett mycket svårt symptom för patienter att uthärda och för läkare att hantera . Anledningen till att patienter med leversjukdom kliar inte är kända. Man har trott att vissa ämnen ackumuleras i blodet till följd av leversjukdom, vilket orsakar klåda.

Även om det eller de ämnen som orsakar klåda vid leversjukdom inte är kända, bevis har samlats under de senaste åren som tyder på att vissa ämnen som normalt finns i plasma som kallas endogena opioider (t.ex. enkefaliner), bidrar åtminstone delvis till klåda sekundärt till leversjukdom. Det har föreslagits att dessa neurotransmittorer orsakar klåda genom att verka på speciella områden i hjärnan. Andra ämnen som också ackumuleras i blodet vid leversjukdom, inklusive gallsyror, kan också spela en roll i denna typ av klåda. Det finns dock inga starka bevis som stöder att gallsyror orsakar denna typ av klåda.

Traditionellt har klådan studerats genom att mäta koncentrationen av ämnen som är kända för att ackumuleras i patienternas blod med leversjukdom som kliar. Denna metod har emellertid inte avancerat förståelsen för vad som orsakar denna typ av klåda.

För att genomföra vetenskaplig undersökning måste utredare tillämpa tillförlitliga metoder som möjliggör en insamling av information som kan analyseras och tolkas på ett objektivt sätt. Behovet av tillgången på bra metoder har erkänts i många år av utredare inom klåda. I denna anda designades ett instrument för tio år sedan som gör det möjligt att mäta det mänskliga beteendet som är resultatet av att man känner känslan av klåda: repor. Flera kliniska prövningar som använder denna
metod för att registrera repor har genomförts. Dessa studier har gett viss inblick i klåda och repor, inklusive demonstrationen att vissa patienter kliar med en 24-timmarsrytm, känd som en dygnsrytm. Denna upptäckt har vidare antydit att klåda sekundärt till leversjukdom förmedlas i hjärnan.

För närvarande finns det flera läkemedel som används för behandling av klåda vid leversjukdom. Dessa läkemedel inkluderar kolestyramin, antibiotikumet rifampicin, opiatantagonisterna naloxon och naltrexon och serotonin typ 3-receptorantagonisten. Dessa läkemedel verkar minska klåda hos många patienter, men det finns inget läkemedel som fungerar bra för alla patienter. Denna verklighet understryker att
måste fortsätta leta efter andra mediciner som kan lindra klåda sekundärt till leversjukdom.