Kentucky (Tall) Tales: The Versailles / Lexington Road Castle (Svenska)

Obs! Vi har samlat berättelser – kuriositeter verkligen – om Kentucky. Saker som inte finns i historikböcker eller i besöksguider. De saker som ryktas, viskas om och berättas som (ibland) långt hämtande berättelser av lokalbefolkningen. Ibland är de helt sanna. Ibland måste de tas med ett saltkorn … vilket gör dem desto roligare.

Allt utom vallen

De böljande kullarna av blågräs och pittoreska fullblodshästgårdar som ligger längs väg som förbinder Versailles och Lexington, Kentucky är samma vackra och ikoniska bilder av centrala Kentucky som du hittar på vykort i lokala presentbutiker. Men det är inte dessa charmiga vyer som får trafiken att märkbart sakta ner när du toppar den sista kullen innan du går in i Fayette County, det är stentornen som syns. Om Bluegrass-regionens gröna kullar inte redan liknade landskapet i Västeuropa och Storbritannien, stenmurarna, tornen och vindbryggan i Kentucky Castle – lokalt känd som ”The Castle” eller ibland ”Martin Castle” för dess tidigare ägare – ger verkligen känslan av att du har rest över Atlanten eller till och med tillbaka i tiden. kluster av människor som står utanför dess portar är turister som tar bilder, inte bybor som kommer till marknaden. Och medan denna Versailles slotts historia inte är lika rik (bokstavligen eller bildligt) som dess motsvarighet i Frankrike, är svåra rykten om dess förflutna nästan lika underhållande.

Först och främst började slottet som ett arbete av kärlek. Rex och Caroline Martin fördes med gamla europeiska slott som de såg när de var på semester 1968. När de återvände hem köpte de de 53 hektar utanför US 60 i Woodford County, Kentucky, strax utanför Lexington och bröt mark på sitt drömhus 1969 Martins färdiga egendom skulle ha sju sovrum, 15 badrum, fyra hörntorn, ett dussin torn, 12 fot höga väggar, en vindbro, en italiensk fontän på gården och tennisbanor på baksidan. Men innan slottet kunde färdigställas, skilde paret sig, och Rex slutade bygga och lämnade det 10 400 kvadratmeter stora, tvåvåningshemmet oavslutat och tomt.

1988 släppte Rex sitt slott på marknaden. med ett till salu skylt postat på grindarna som meddelade utställningar endast efter överenskommelse. Slottet var till salu på och av under större delen av två decennier, men enligt berättelsen fick oräkneliga fastighetsmäklare som visade intresse för fastigheten aldrig något svar från Rex.

Rex dog i 2003 utan att någonsin sälja slottet.

Senare samma år köpte Thomas Post, en examen från Lexingtons Lafayette High School och University of Kentucky, fastigheten för 1,8 miljoner dollar och tillkännagav planer på att omvandla slottet till en säng och frukost så att lokalbefolkningen och turister äntligen skulle få möjlighet att kika bakom murarna som de hade spekulerat i i flera år. Men 2004 brann huset inuti dessa grindar och brände nästan hela huvudbyggnaden till marken. Lokalbefolkningen som fick vind av branden (inklusive dessa två vägfångare som gick i gymnasiet vid den tiden) samlades längs Versailles Road sent på natten när den ikoniska strukturen gick upp i lågor.

Den nya ägaren byggdes om, slutförde byggandet 2008 och konverterade fastigheten till hotell. Slottet har sedan dess sålts igen och är känt idag på The Kentucky Castle, ett lyxigt hotell och evenemangslokal. Inuti välkomnar gäster en stor hall med trettio fots tak, massiva stenväggar och eleganta ljuskronor. Slottet innehåller också ett bibliotek, en stor matsal, ett gourmetkök, ett upplyst frukostrum och tolv extravaganta sviter.

Kentucky Castle ligger vid 230 Pisgah Pike i Versailles.

Vill du lära dig mer om Kentucky berömda attraktioner? Hämta ditt exemplar av My Old Kentucky Road Trip: Historic Destinations and Natural Wonders i din lokala bokhandel eller beställ från Amazon. Från parkvägarna till bakvägarna utforskar dessa två infödda från Kentucky vår Bluegrass State!