Jacob Riis (Svenska)

(1849–1914). En social reformator, journalist, fotojournalist och författare, Jacob Riis, chockade USA med sina fotografier av slumförhållanden i slutet av 1800-talet. Hans ansträngningar gav honom smeknamnet Emancipator of the Slums.

Född i Ribe, Danmark, den 3 maj 1849, immigrerade Riis till USA vid 21 års ålder. Där hade han olika jobb och fick en förstahands bekantskap med den trasiga undersidan av stadslivet. 1873 blev han polisreporter tilldelad New York Citys Lower East Side, där han fann att spädbarnsdödsgraden i vissa hyresgaller var en av 10. för att dramatisera sina föreläsningar och böcker.

Riis fotografier publicerades 1890 i How the Other Half Lives, vilket gjorde honom berömd. Svaret från den framtida amerikanska presidenten Theodore Roosevelt var: ”Jag har läst din bok och har kommit för att hjälpa.” Boken stimulerade de första betydelsefulla New York-lagarna för att begränsa hyreshusens ondska. Illustrationerna var till stor del linjeteckningar baserade på Riis fotografier. En omtryck 1971 innehöll 30 fotografier på vilka originalillustrationerna baserades och 70 relaterade Riis-fotografier. Av Riis många andra böcker, den mest anmärkningsvärda var hans självbiografi, The Making of an American (1901). Riis dog i Barre, Massachusetts, den 26 maj 1914.