Internationella antaganden återupptas mitt i COVID, men inte i Kina

När COVID-19-pandemin drabbades tidigare i år stängde många länder av sina utländska adoptionsprogram när gränserna stängdes och lockdown startade .

Under de följande månaderna gjorde många länder ändringar i adoptionsförfarandena som svar på pandemin. I USA är adoptivfamiljer som är på väg till platser som Taiwan och Hongkong skyldiga att följa ökade säkerhetsprotokoll och hälsoåtgärder under resor, som kan omfatta två veckors karantän och testning.

Andra länder som t.ex. Colombia och Bulgarien håller på att lossa besöksregler för att möjliggöra besök via videochatt för att hjälpa föräldrar och barn att binda sig innan de reser tillsammans. att den blivande föräldern och barnet fortfarande får den fördelen att träffas och få första kontakt, men att det minimerar överföringsrisken, säger Lauren Jiang med Spence-Chapin Services to Families and Children, en internationell adoptionsorganisation.

Kina förblir emellertid ett av få länder som inte har återupptagit slutförandet av adoptioner. National Council for Adoption, en amerikansk grupp för adoptionsförespråkare, uppskattar att det finns mer än 250 familjer som antingen hade resor godkänts precis innan Kinas pandemitillträdesbegränsningar infördes, eller är nu vid den punkt i processen där de väntar på att få resegodkännande.

Rebecca Tolson med Nightlight Christian Adoptions, en internationell adoption organisation, berättade för VOA att Nightlight under de senaste åren har hjälpt cirka 20 adoptionsfall mellan USA och Kina varje år, men i år har bara två slutförts.

Flera amerikanska familjer vars adoptioner avbröts i pandemi pratade med VOA om deras upplevelser.

”Var är Joshua?”

Om det fanns ingen pandemi, Madill-familjens nyaste adoptivson skulle leka med sina äldre bröder.

De skulle välkomna Joshua till familjen i Kina den 10 februari. Men den 28 januari fick de veta att resan måste skjutas upp på obestämd tid.

I mer än tio månader packade paret aldrig upp resväskorna. ”Att packa upp resväskorna känns som att ge upp den”, sa Suzi Madill, mamman. ”Vi är redo att gå med ett ögonblick.”

När tiden går förbi har Joshua vuxit från en tvååring till en treåring.

Paret adopterade sin tredje son från Kina 2017, och den resan tog dem bara 17 dagar. Den här gången har resan på två veckor förvandlats till en resa utan slut i sikte.

Suzis make Jon Madill försökte förklara för sina söner om den fördröjning som pandemin har orsakat, men de frågade bara Var är Joshua? Vi har pratat om det så länge! När kommer detta att ta slut? ”

” De förstår kanske inte helt, ”sa Jon Madill.

Gilsdorfsna är i samma situation och väntar i flera månader på att hämta sin adoptivdotter ”Sydney.”

När hon gjorde den här intervjun var Karen Gilsdorf på semester med sin man och dotter i Disneyland. Hon sa om deras yngre dotter Sydney hade hämtats i tid, det skulle ha varit fyra av dem på den här resan.

Gilsdorfs dotter Alexis Gilsdorf adopterades också från Kina. Hon var mycket upphetsad när hon hörde att hon skulle få en lillasyster från Kina.

”Hon kan inte vänta med att leka med henne och simma med henne och lära henne,” sade Karen Gilsdorf. ”Hon kan inte vänta med att få ett syskon.”

Gi lsdorfs är helt beredda för att tillgodose Sydney, till och med hennes speciella behov.

”Vi har redan en barnläkare uppradade, så när hon kommer hem kan vi få alla utcheckade henne,” sa Karen Gilsdorf.

Men tidigare i år fick Gilsdorfsna veta att de inte kunde hämta Sydney som planerat.

Karen Gilsdorf sa att det svåraste som pandemin har fört dem är att vänta oändligt.

”Du vill bara krama dem och älska dem och börja hela bindningsprocessen. Dessa kiddos behöver familjer och de behöver kärlek, säger Karen Gilsdorf. ”Det är svårt att inte kunna ge dem det just nu.”

Under de senaste månaderna kunde Madills och Gilsdorfs bara se sina nya barn i några bilder och korta videoklipp. adoptionsorganisation tillhandahållen.

Barn-adoptioner mellan USA och Kina minskar och slutar sedan

Under de senaste tio åren adopterades cirka 2000 kinesiska barn varje år av Amerikanska familjer. Dessa siffror började sjunka innan pandemin drabbades, med bara 1 475 som antogs 2018 och 819 året efter.

Förra månaden meddelade USA: s utrikesdepartement att Kina fortfarande inte behandlar barnadoptioner mellan barn. .

China Center for Children’s Welfare and Adoption, en offentlig välgörenhetsorganisation som är auktoriserad av den kinesiska regeringen att ansvara för adoptioner mellan länderna, berättade för VOA att upphävandet av processen för adoption mellan länder beror på rädslan att barnen kan smittas med COVID-19 när de åker utomlands. De sa att det inte finns någon tidslinje för att återuppta processen.

Adoptionsbyråer och familjerna de arbetar med argumenterar för att det är i barnens intresse att vara förenade med sina adoptivfamiljer så snart som möjligt.

”Många barn som kommer för att gå med i familjer genom internationell adoption bor i institutionella miljöer innan de går med i familjen,” sa Jiang. ”Inte alla barn. Det finns möjligheter till fosterhem i vissa länder, men många barn lever i institutionaliserade miljöer, ofta under resurser.”

”Ju längre ett barn stannar på en institution, på barnhemmet, ju fler incidenter kommer att bli resultatet av det. För var tredje månad på ett barnhem är det ungefär en månads fördröjning kognitivt. Så om ett barn har varit på ett barnhem i ett år är det fyra månaders försening som de kommer att internalisera, sa Suzi Madill. ”Så tanken är att få barnen hem så fort som möjligt och börja anknytningsprocessen, börja övergångsprocessen.”

Familjer uppmanar till handling när fall dras på

Både antagandet organisationer och adoptivfamiljer uppmanar den kinesiska regeringen att samarbeta med det amerikanska utrikesdepartementet för att utveckla en väg framåt med rimliga hälsoåtgärder för att återuppta resor för adoption mellan länder så snart som möjligt.

Karen Gilsdorf sa att hon och andra adoptivfamiljer är villiga att göra nödvändiga kompromisser.

”Om vi bara behöver flyga på en specifik flygning bort och välja ett hotell att bo på och inte lämna det, kommer vi att göra vad som är nödvändigt för att håll alla säkra men för att ta med dessa barn hem ”, sa hon.

Tolson från Nightlight Christian Adoption sa att Hongkong gjorde ett undantag för adoptivfamiljer där familjer måste ha ett COVID-test 48 timmar innan de går ombord på sitt flyg. och testas igen när de landar. Hon tror att många familjer skulle genomgå en två veckors karantän i Kina för att kunna adoptera barnen och ta med dem hem.