Inne i Spartacus Star Andy Whitfields Brave Final Fight Against Cancer

För att inspirera andra tillät han dokumentärkameror att fånga sina sista månader

Efter månader av att slå samman svärd och söka hämnd avslutade Andy Whitfield – den mejslade gladiatoren från TV: s Spartacus: Blood and Sand – den första säsongen utmattad med en värkande tillbaka.

”Det är en av de mest extrema saker jag någonsin har gått igenom,” skulle han komma ihåg den roll som gjorde walesarna -född skådespelare en stjärna. ”Det var mycket smärta i slutet av det. Jag var inte säker på vad det var. Och det försvann inte.”

I mars 2010 fick läkare reda på varför. Då 38 -åriga Whitfield hade cancer, i synnerhet icke-Hodgkin-lymfom i steg 4. Efter en relativt mild kemoterapi, i september kände han sig frisk nog att återvända till Nya Zeeland för säsong två.

Det var då en rutinmässig kontroll för försäkring upptäckte att cancern hade återvänt. Den här gången skulle ingenting gå lätt. Utan en aggressiv och försvagande kemoterapiregim skulle den gift far till två små barn ha tre till sex månader kvar att leva.

Det var då Whitfield och hans fru Vashti bestämde sig för att dokumentera hans andra cancerstrid genom att bjuda in filmpersonal och utbilda digitalkameror på sig själva i mer än ett år, tills strax innan han dog vid 39 års ålder i september 2011.

En dokumentär finansierad av fans

Denna intima historia görs nu till en film som heter Be H redan nu från Oscar-nominerad regissör-producent Lilibet Foster, delvis finansierad av en online Kickstarter-kampanj. Löften accepteras till och med den 23 juli mot målet på minst 200 000 dollar för att få filmen redigerad och till filmfestivaler.

Filmen ger en otrevlig blick på de brutala – och ibland gripande – upplevelserna av en man som bekämpar cancer .

”När vi bestämde oss för att göra detta, kände vi att om vi ska gå igenom något sådant, låt oss se vad vi kan lära oss och dela,” säger Vashti Whitfield till MÄNNISKOR. ”Annars är det bara en annan bortkastad resa. ”

I ett förhandsvisningsklipp från filmen förklarar Whitfield själv betydelsen av projektets titel, som han tatuerat på armen.

”I mitt hjärta är jag övertygad om att allt detta är tänkt att vara”, säger han. ”Och jag är öppen för resan och för upptäckterna och för äventyret för alla detta. ”Var här nu” handlar om att vara närvarande och inte frukta vad du inte vet. ”

Whitfield bestämde sig för att inte hålla tillbaka något och utsatte sig själv både på sitt bästa – när han omfamnar sina barn eller muggar för kameran – och vid hans mörkaste ögonblick.

”Vi gjorde videodagböcker. Vi har en man som gråter,” Jag är livrädd att jag kommer att dö och jag måste lämna mina barn ”, säger hans fru.

En familjeman

Vid den tiden Whitfield – en före detta ingenjör som bokstavligen upptäcktes på gatan för att bli modell och senare skådespelare. – hade varit gift i nio år. Han bodde i Australien och Nya Zeeland med sin son Jessie Red, då 5, och dotter Indigo, sedan 3. Han var tvungen att hoppa av Starz-showen.

En av de tidiga scenerna visar Whitfield, hans ögon är röda och vattna, med huvudet nere och reagerar på nyheten att hans cancer hade återvänt: ”Jag tror att jag bara är så dom av alltför mycket information, att jag vet bara inte hur jag mår just nu. ”

Diskutera sina alternativ med sin fru,” Andy bestämde sig, 100 procent, att han inte skulle ta det på hakan ”, säger Vashti till MÄNNISKOR. Skådespelaren bestämde sig för att genomgå traditionella behandlingar, men undersökte också forntida östra metoder i Indien för att stärka sitt immunsystem ”för att få honom till det bästa tillstånd att vara som han kunde vara.”

När han återvände till Sydney, Australien, började Whitfield sedan en sträng kemoterapiregim – filmen visar att IV droppade i hans hand, hans fru rakade av sitt återstående hår.

I en gripande scen, en blek och hårlös Whitfield – hans kropp nu härjad av behandlingen och en tumör så smärtsam att han snart inte skulle kunna gå – ligger på ryggen när han matas genom en CT-skanning. ångest medan hans fru pratar med honom via en mikrofon från ett annat rum.

”Det är det, andas ut”, uppmuntrar hon honom. ”Du kan göra det här, Andy. Du gör ett otroligt jobb. Det är det, andas ut. Andas in i smärtan.”

Resultaten är blandade, och paret får veta per telefon att ” sjukdomen är där men den är mindre än den var tidigare.”

” Det går rätt väg ”, svarar Whitfield förhoppningsvis och hans fru klappar på det kala huvudet och säger” Bra gjort. ”

”Not a Sad Movie”

Filmens slut tar ungefär två veckor före Whitfields död den 11 september 2011, och hans bortgång berättas genom Vashti som berättar hur han sa adjö.

”Det är kommer inte att bli en sorglig film, säger regissören Foster. ”Det kommer att bli en mycket vacker, inspirerande och upplyftande film, inte minst som en fantastisk kärlekshistoria mellan honom och hans fru.”

Lägger till Sam Maydew, en producent av filmen: ”Andy vacklade aldrig, inte en gång, även om behandlingen var riktigt svår och några av upplevelserna var riktigt tuffa. Han var så engagerad i detta och visste att oavsett hur det blev, att detta skulle vara till hjälp för andra människor och inspirerande för andra människor. Det inspirerade honom i sin tur. ”

The Best of People

Få nyheter om kändisar och kungligheter plus berättelser om mänskligt intresse levereras direkt till din in-box