Hur termen ' Dixie ' kom att definiera södern

(CNN) Dixie.

Det var en gång ett samlingsord för södern. Det finns otaliga låtar om det. Gator bär fortfarande namnet, liksom restauranger och livsmedelsbutiker.

Men Dixie har också varit en problematisk etikett med de fula resterna av slaveri och exploateringen av svarta människor.

Som Amerika återigen räknar med rasfel, är det också en omprövning av detta viktiga ord.

Denna vecka landstrioen Dixie Chicks sa att det har bytt namn till The Chicks. Dixie Brewery, det äldsta bryggeriet i New Orleans, byter namn till ett nytt varumärke som ”bäst representerar kultur och gemenskap.”

Och tidigare i år Miami -Dade County-kommissionärer i Florida röstade för att byta namn på delar av The Dixie Highway – det går 5 786 mil genom tio stater från Michigan till Miami – till Harriet Tubman Highway.

Dixie kan ha kommit för att definiera en aspekt av livet i söder, men exakt hur det uppnåddes kan diskuteras.

Så hur kom ordet Dixie till?

Flera teorier om varifrån det kom

H istorians håller inte med om dess ursprung. Vissa tror att Dixie härrör från Mason-Dixon-linjen, mellan Maryland och Pennsylvania.

Linjen drogs 1767 för att lösa en gränstvist mellan kolonierna men blev senare den informella gränsen som skilde söder och norr.

”Den andra berättelsen är en berättelse från 1800-talet om $ 10-sedlarna i Louisiana. På baksidan stod det” dix ”, vilket betyder 10 på franska, säger Tammy Ingram, författare till” Dixie Highway: Road Building and the Making of the Modern South, 1900-1930 ”.

Före inbördeskriget utfärdade Citizens” Bank of New Orleans sedlarna, som blev kända som ”Dixies.”

Vissa historiker trodde att termen antogs för att beskriva Louisiana och senare blev det geografiska smeknamnet för söder.

”Vi vet inte riktigt när termen började eller var den härstammar från. Men vid mitten av 1800-talet var det en sång av minstrel, sa Ingram. ”Vid den tiden var det tydligt i populärkulturen associerad med södern och erkändes som ett rasiserat begrepp.”

Ingram hänvisar till ” Dixie, ”en minstrelsång komponerad av Daniel Decatur Emmett 1859. Melodin blev den konfedererade arméns mest populära marschsång och den inofficiella nationalsången av Confederacy, enligt Ingram.

Minstrel visar av i mitten av 1800-talet presenterade vita artister i svart yta klädd i trasiga kläder och överdrivit sina funktioner för att se stereotypa ut. Svarta föreställningar var avsedda att vara roliga för vita, men de var nedsättande och skadliga för den svarta gemenskapen. Olika teorier, men en slutsats

Ordet Dixie får en annan betydelse för olika människor.

Oftast är det associerat med de gamla syd- och konfedererade staterna. Dixie ansågs vara landet söder om Mason-Dixon-linjen, där slaveri var lagligt.

Men när termen en gång användes i en sång av minstrel, blev dess samband med rasistiska ideologier kristallklart, enligt Ingram.

”De flesta historiker håller med om att Dixie är ett ord som folk förstår som uppenbarligen en hänvisning inte bara till en plats, utan en viss typ av ideologi, ”säger Ingram, en professor i historia vid College of Charleston i South Carolina.

” Det finns inget mysterium kring allt detta, ” sa hon. ”Människors instinkter om att detta är ett problematiskt begrepp är definitivt korrekt. Det är korrelerat med något mycket mörkare än bara historia.”

Hon tillade: ”När Dixie gjorde det till visar minstrel, det var klart att det var mer än bara ett platsnamn. ”Dixie” var antebellum South, och texterna väcker en mycket nostalgisk och romantiserad syn på slaveri. ”

George Floyds död har återupplivat protester och en nationell konversation om ras, polisbrutalitet och social orättvisa.

Tillsammans med uppmaningar att avskaffa polisen och demonstranter som riva ner statyer av män som en gång förkämpar eller handlar med slaveri, ommärker musikband och företag rasbegrepp från sina namn.

”När Dixie Chicks bestämde sig för att döpa deras band Dixie Chicks, tror jag inte att de försökte komma med ett stötande namn. Många människor använder termen utan att förstå termens rasistiska ursprung ”, sa Ingram.

” Det är helt meningsfullt att det nu mot bakgrund av Black Lives Matter-protester och störtningen av minnesmärken och statyer som människor påminns om termens oroande historia och att det är något vi bara inte kan använda vardagligt längre, sa hon.