Hur man planterar, odlar och sköter mandelträd

Prunus dolcis

Från godis, till marsipan (min favorit hela tiden), till uppväxten av mandelmjölksintresset, människor är helt nötiga om mandlar, och med rätta.

Tro det eller ”mutter” (om du inte gillar ordlekar kanske du har kommit till fel plats – vi har precis börjat), denna eftertraktade trädskörd har odlats från så tidigt som 4000 f.Kr. – och visar inga tecken på att gå ur mode när som helst.

I samma familj som andra fasta favoriter som persikor, körsbär, plommon och aprikoser, mandlar ger ett utsökt, näringsrikt och extremt mångsidigt tillskott till alla gårdar eller trädgårdar.

Som den tidigast blommande stenfrukten, mandelträdet har den extra bonusen att det också är ett prydnadsblomstrande träd som växer 10 till 15 fot högt och fyllt med doftande rosa eller vita blommor tidigt på våren.

Vackert såväl som utsökt – vad tycker du inte om? Som ofta är fallet med vackra saker kommer dessa läckra nötter med några upphängningar … läs vidare för att ta reda på mer om vad som krävs för att odla mandelträd.

Odling och historisk användning

Mandlar (Prunus dolcis) som odlats så tidigt som 4000 f.Kr. tros vara infödda i centrala och sydvästra Asien, även om deras exakta anor är okända.

Genom historien har dessa nötter haft mycket religiös och kulturell betydelse. De förtjänar till och med ett omnämnande i Bibeln när Arons stav blomstrade och bar mandlar i Numeri boken.

The Romarna höll också en särskild plats i sina hjärtan för mandlar, och duscha nygifta med nötterna som en fertilitetscharm, och det finns uppgifter som tyder på att de var en värdefull ingrediens för Egyptens faraoner. sockrade mandlar vid bröllop, som en representation av barn, lycka, romantik, god hälsa och förmögenhet. I Sverige är de gömda i kanelnsmakade rispuddingar vid jul för att ge tur det kommande året till den som hittar dem.

Upptäcktsresande ska ha ätit dem när de reser Silkevägen mellan Asien och Medelhavet. , där det inte tog lång tid innan de slog rot och blomstrade, särskilt i Spanien och Italien. Idag förknippar vi ofta nötterna med Kalifornien, även om de faktiskt inte introducerades där förrän i mitten av 1700-talet, när de fördes över från Spanien av franciskanern Padres.

De tog inte direkt liv i Kalifornien, dock, och det tog år av forskning och korsning för att hjälpa dem att anpassa sig till sitt nya, svalare liv vid kusten. På 1870-talet hade de knäckt problemet (tillsammans med många, många nötter i processen) och nu är de stadigt etablerade i Kaliforniens Central Valley.

Växande förhållanden

Mandlar är känsliga själar och är noga med sina växande förhållanden, vilket tyvärr innebär att de kan vara ungefär lika utmanande att växa som de är utsökta.

Träden kräver varma och torra förhållanden, de trivs i USDA Plant Hardiness Zones 7 till 9 eftersom de särskilt njuter av områden som har långa somrar med varmt, torrt, soligt väder och därför en lång växtsäsong.

Med detta sagt har de också behov av en viss mängd kyla (cirka 200-400 timmar per år vid temperaturer under 7 ° C) för att framgångsrikt bryta dvalen hos deras knoppar. Det är därför de inte är väl anpassade till tropiska klimat.

De är särskilt intoleranta mot våta jordar och frost och är därför lämpliga för platser som Kalifornien och östkusten. Detta är ett problem för den tidigt blommande mandeln, som är särskilt utsatt för frost.

P. dolcis älskar solen. Även om de tål delvis skugga blommar de inte eller fruktar nästan lika bra som om de planteras i fullt solljus.

Även om de föredrar väldränerade, djupa, leriga jordar, kommer de att tolerera andra marktyper, inklusive dålig jord, så länge de inte är våta eller dåligt dränerade, vilket de absolut inte kan hålla.

Omvänt och något kontraintuitivt behöver träden riklig nederbörd (cirka 500-600 millimeter eller 20-25 tum årligen) eller bevattning för att producera bra avkastning och välfyllda nötter, även om de kommer att överleva med mindre vatten. Traditionellt bevattnades de inte förrän bönderna upptäckte att de reagerade bra på precis rätt mängd hjälp vid rätt tidpunkt.

De drar särskilt nytta av extra vattning tidigt på våren, under sommaren och ibland under de första månaderna av hösten, men behöver verkligen en hjälpande hand vid början av växtsäsongen, eftersom början av säsongen för torr kan leda till en avsevärd minskning av produktionen.

Det är dock viktigt att inte vattna dem runt eller nära skördetiden, med kommersiella odlare som slutar bevattna runt 3-4 dagar före skörd. Det betyder att det är lite gissningsspel när du odlar dessa, och du måste hitta precis rätt balans för att uppnå en bra skörd.

Mandlar är i allmänhet inte självbestämmande, så korsbestämning med en sekund variation krävs vanligtvis för fruktproduktion.

Rekommenderade sorter och kultiver

När du väljer ditt träd är det viktigaste att tänka på dina odlingsförhållanden och vilken hårdhetszon du åter in.

Ett annat topptips är att se till att du köper en söt mandel om du planerar att äta nötterna snarare än ett bittert mandelträd, vanligtvis en prydnad som odlas mer av estetiska skäl.

Det finns en hel del standardvarianter, inklusive Carmel, som ger en utmärkt, väl skyddad nöt och också är en utmärkt polleniserare, och Mission som, trots att den är en senblomstrande, är ett mycket produktivt träd.

Men ”All-In-One” föreslås ofta som den bästa sorten på bakgården, tack vare att den bara växer till ungefär hälften av av ett standardträd, vilket gör det idealiskt där utrymmet är lite tätt, till exempel i hemodlingar.

Allt-i-ett är exceptionellt som en av de få självpollinerande sorterna, så det har inget behov av en granne för en hjälpande hand med att göra frukt, vilket ökar dess värde för den lilla trädgårdsmästaren. Frukten från detta träd mognar i slutet av september eller början av oktober, och det anses vara en mjuk skalad mutter.

För en lite hårdare sort är Halls Hardy en bra satsning. Denna sort planteras lika ofta för sina vackra rosa blommor som för dess nötter. Mognad i oktober är det ett fullstort mandelträd som klarar sig bättre med en kompis för korsbestämning, så var noga med att plantera en annan sort i närheten för en bra skörd.

Halls Hardy är väldigt kall. tolerant – det kräver till och med lite chill för att producera frukt, så det här är perfekt för lite mer marginella platser, rekommenderas för USDA Hardiness Zones 5-9.

Korrekt planteringsmetod

Som med alla träd är det nyckeln till deras framtida framgång att ge dem en riktig start i livet.

Mandlar som ett hälsosamt avstånd från sina grannar, helst 15-20 foder (4-6 meter) från varandra.

Före plantering bör rötterna ges en noggrann dosering med vatten så att de är ordentligt våta innan de läggs i marken för att få dem att få en bra start i livet.

Hålet bör grävas tillräckligt brett och djupt för hela rotsystemet, med särskild uppmärksamhet åt kranroten så att det är inte böjt ur form. Som med många nötter är mandlar särskilt känsliga för att manipulera med kranrot, så de bör aldrig klippas eller tvingas in i ett hål som inte är tillräckligt stort för att rymma det. Resten av rötterna ska också hanteras med känslighet och spridas försiktigt för att förhindra mattning.

De ska planteras till samma djup som de odlades på plantskolan (du bör se den märkbara färgskillnaden mellan rötter och resten av växten, vilket indikerar vilken del som ska begravas). Detta är detsamma för både kala rotväxter och krukväxter.

Marken ska pressas ordentligt runt rötterna när du fyller på hålet. När hålet har fyllts på bör du ge ditt babyträd två hinkar vatten för att sätta det i väl till sitt nya hem.

Vid den här tiden kan du också ge ditt träd en liten boost genom att lägga till lite gödselmedel, men det är bäst att vänta till våren för att gödsla om man planterar på hösten.

Förökning

Av rotgraft

Som de flesta frukt- och nötter, mandlar förökas normalt genom spirande. Detta är överlägset det enklaste och mest effektiva sättet att odla dem och se till att de växer trogen mot sin moderväxt.

En härdig rotstam (ofta av persika eller den mer elastiska bitter mandelsorten) används för att ge trädet motstånd mot jordburna sjukdomar, och sedan ympas den fruktbärande grenen på rotmassan.

Att använda ympade mandlar gör träden mycket mer motståndskraftiga och de växer ofta mycket snabbare än från frö. Detta är särskilt fallet för de som har en persikorotstock, som i allmänhet tenderar att vara mer produktiva än de som ympas med mandelrotstock.

En ytterligare komplikation med mandelträd är att du måste ha minst två olika men kompatibla sorter så att de kan korsa pollinering, vanligtvis via bin.

Från muttern

Det är helt acceptabelt att försöka odla din egen från utsäde för ett bakgårdsprojekt, så länge du är medveten om att det kommer att ta mycket längre tid att bära frukt och eventuella nötter som produceras kanske inte har samma kvalitet som moderplantorna.

Hitta färska nötter – inte rostade som du hittar i stormarknaderna. Låt dem blötläggas i cirka 48 timmar och lägg dem sedan på en våt pappershandduk i en plastpåse och placera dem i kylskåpet.

Cirka 3-4 veckor i kylen bör göra tricket, och mandlarna bör börja gro. Vid den här tiden är de redo att potta i en fin, väldränerad jordblandning (något som en blandning av sand och kompost) och placeras i direkt solljus, helst på en fönsterbräda där det är trevligt och varmt.

Det viktiga är att hålla dem fuktiga, men aldrig fuktiga. När de har nått ungefär 6 tum i höjd är de redo att flyttas upp till en större krukkroppsstorlek.

Beskärning

Beskärning har olika syften vid olika stadier av trädets liv .

Beskärning av unga mandelträd bestämmer deras framtida form och därför deras produktivitet och kvaliteten på de producerade nötterna. Det är viktigt att få det rätt för att säkerställa en bra skörd.

Mandlar beskärs vanligtvis i en ”vas” -form med 3-4 huvudgrenar, vilket också möjliggör enkel skörd. Om det görs korrekt gör ”vas” -formen trädet mer kraftfullt, mer produktivt och garanterar en längre livslängd.

Beskärning efter mognad, dock , handlar mer om att bibehålla den form som etablerats i de tidiga stadierna av trädets liv. Beskärning förnyar trädet och stimulerar det att producera mer. Cirka 20% av ett äldre träds kapell ska beskäras tillbaka varje år.

För mer information om korrekt beskärningspraxis, kolla in vår guide (kommer snart!).

Skörd

Skörd ser riktigt roligt ut, och det beror på att det är det!

Säkert insvept i sina skal, allt som krävs är en hård skaka för att få nötterna att falla till marken, där de kan vara samlas.

Topptips: det är bäst att skaka träden över ett lakan så att de lätt kan samlas efteråt.

Du vet att de är mogna för att plocka (eller skaka) när skroven börjar splittras, ofta från sensommaren till oktober i USA. Om du väntar tills ungefär tre fjärdedelar av nötterna har börjat dela sig är det ett säkert sätt att skörda dem.

Nötterna måste torkas före konsumtion, vilket antingen kan göras genom att lämna dem på marken i några dagar efter att du har skakat dem (om det inte finns någon risk för regn där du är), eller förvarat dem säkert någonstans svalt och torrt.

Det genomsnittliga friska och mogna mandelträdet kan producera ett trädskönt 50- 65 pund (23-30 kg) nötter.

Skadedjur och sjukdomar

Mandlar, som jag redan har nämnt, är känsliga själar. De kan därför drabbas av ett antal lidanden.

De är särskilt mottagliga för jordburna sjukdomar, såsom svampsjukdomen Verticillium vissna. Detta orsakar all slags drama för odlare runt om i världen varje år och enorma ekonomiska skador för kommersiella odlare.

Verticilliumvilt kan undvikas genom att använda ett ympat prov med en hård rotmassa av persika eller bitter mandel. Det är också viktigt att inte överbevattna, vilket uppmuntrar den typ av förhållanden som verticillium trivs i. Soaker-slangar är det bästa alternativet. / p>

Bortsett från det lider dessa träd ofta av den bakteriella sjukdomen som kallas krongall. Detta kommer vanligtvis in i trädet via snitt, så försiktighet bör iakttas för att inte skada trädet. Skär alltid grenar med ren, desinficerad utrustning vid beskärning.

Mandlar kan också ha problem med kvalster, såsom den bruna kvalsterna och den röda europeiska kvalsterna, som stressar trädet och orsakar skador på löven.

Om du använder ett IPM-program i din trädgård kontrolleras dessa kvalster bäst med en oljespray under trädens vilande period eller genom att införa naturliga rovdjur som västerländska rovmider.

Det finns också några bekämpningsmedel som är effektiva mot kvalster, inklusive vissa pyretroider.

Växande diagram för mandelsnabb referens