Hundens demens blir vanligare nu lever våra bästa vänner längre
Om du har en äldre hund som agerar lite ovanligt och du tror att det bara är ålderdom – tänka igen.
Att fastna bakom möbler, inte sova på natten eller bli alltmer orolig kan alla vara tecken på demens.
När din pooch når 14 år, hon eller hon han har 40 procent chans att utveckla kognitiv dysfunktion hos hundar (CCD).
Forskare började känna igen tillståndet hos hundar för ungefär två decennier sedan och har samlat en stor mängd forskning på det. Men många husdjur föräldrar är förvånade när det händer med sin hund.
Dess förekomst beror på den förlängda livslängden för våra mycket älskade husdjur, säger Tom Duncan, forskare vid University of Sydneys Brain and Mind Center.
”Vi förlänger hundarnas liv långt utöver vad en vildhund kan förväntas leva till,” sa Dr Duncan.
”Vi har stor veterinärvård nu och så kan vi behandla tillstånd som tidigare kan ha påverkat hundens livslängd.
Veterinär Cameron Fay ser fall av demens i hundar minst en gång i veckan på hans klinik i Sydneys Inre väst.
Han säger att medan människor är medvetna om demens hos människor är problemet med att identifiera det hos djur att det kan hända snabbt.
”Med hundar och katter går allt framåt. Du” Jag har en valp, sedan en vuxen hund … en senior och slutligen geriatriken. Och det händer på kort tid. Ibland är det några månader som du kan se att mental nedgång i dem, säger Dr Fay.
Sjukdomen är ”krossande”
Cynthia Forshaw är en passionerad förespråkare för hundar.
Sedan hon gick i pension för 15 år sedan har hon varit volontär på Doggie Rescue, ett Sydney-baserat djurhem.
Forshaw förlorade nyligen Molly, hennes 18-åriga bichon pudel-terrierkors, till demens.
Molly började visa tecken på demens inte långt efter att hon fyllde 16. Det fanns ingen officiell diagnos, men fru Forshaw märkte att Mollys beteende började förändras.
Hon fastnade bakom öppna dörrar och soffor och skulle ”skrika” för att hon inte kunde komma ut.
”Det var ett tillfälle där hon faktiskt tvingade sig genom porten , ”Fru Forshaw mindes.
” genom frontporten och visste inte hur man skulle gå bakåt så hon bokstavligen tvingade hela sin kropp genom frontporten.
”Jag hörde detta skrikande och sprang runt och letade efter henne. Hon ”gick in i nästa dörr och fastnade huvudet i en del stängsel i deras främre trädgård.”
Forshaw krossades av förändringarna i Molly.
Forskning kan också hjälpa människor
Veterinär Kaylene Jones har bevittnat effekterna av demens kan ha både på hunden och dess ägare.
”På grund av den djupgående effekten av sjukdomen på hundens liv och bandet mellan husdjuret och deras ägare, är det mycket verkligt brådskande för upptäckten av nya behandlingar”, säger Dr Jones.
Hon arbetar för närvarande med Dr Duncan vid Brain and Mind Center och undersöker möjligheten att behandla demens hos hundar med stamceller.
2015 behandlade de Timmy, en 14- år gammal cocker spaniel, som använder stamceller som härrör från hundens hud.
Hans beteende slog sig ner efter behandlingen, enligt anekdotiska rapporter från hans ägare.
Forskarna var kunna uppnå liknande resultat i en andra hund, Leo.
Medan försöket fortfarande är i ett tidigt skede, sa forskarna att de preliminära resultaten från de två fallen var ”lovande”.
Och det kan finnas fördelar med att utforska denna forskningslinje hos människor.
”Vi tror att om det fungerar hos hundar, har det mycket stor chans att arbeta hos människor bara på grund av den nära likheten mellan hunden och den mänskliga hjärnan, säger Dr Duncan.
”Vi använder hundens demens som modell för människor.”
Livet vände upp och ner
Alex Williams liv förändrades radikalt när hennes gamla räddningshund Murphy diagnostiserades med demens.
Den 29-årige, som bor i Arizona, blev förkrossad av Murphys demens och kände känslan känslomässigt och fysiskt. Både hon och hennes partner var ständigt sjuka och fick knappt sömn.
”Vi körde på två timmars sömn inom 24 timmar. Det var ständigt uppmärksam på Murphy, ”sa hon.
” I ditt sinne som deras mamma tänkte du: ”Sova vi honom, håller vi honom vid liv? Håller vi honom vid liv för oss? Lever han ett liv av god kvalitet?”
” Det var en mycket traumatiserande sjukdom. ”
Williams har räddat hundar i tio år. Hon hittade två av sina fyra hundar – Max och Ella – vid sidan av vägen när hon körde till Arizona huvudstad staden Phoenix.
Williams var inte medveten om att hundar kunde få demens och det var svårt för henne att titta på effekten av sjukdomen på Murphy.
”Du vet, en hund får cancer eller har diabetes, kan du se att de är fysiskt sjuka. Jag tycker att det är mycket lättare, sa hon.
”skulle kyssa oss och han skulle vara glada att äta.
” Det var som att han fortfarande är okej, men det är verkligen inte okej. ”
Murphys demens skulle hålla honom vaken på natten när hans ångest och förvirring skulle öka. Han steg hela tiden.
”När han skulle tempo, skulle han falla över, och sedan skulle han” gå in i hörnen eller in i baksidan av dörren ”, påminde fru Williams.
”Han kämpade för att komma upp, så du skulle hjälpa honom uppåt, han skulle gå, sedan komma in igen, lägga sig och sedan komma tillbaka uppåt.
” Det var utmattande för honom mot och han skulle slutligen dra i bakbenen. Det var inte bra.
Släppa
Forshaw sov inte natten innan hon tog Molly till veterinären .
”Något hade snappat.”
Molly steg i cirklar hela natten och fru Forshaw kunde inte trösta henne.
”Hon kände mig inte längre igen … och om jag försökte lugna henne skulle hon bara skriker högst upp i lungorna. Det är därför jag skulle säga att det inte är för mig att fatta beslutet. Hundar berättar när det är dags.
”Min pakt med mina pälsbarn är att jag kommer att vara den sista rösten de hör, de sista ögonen de ser och den sista beröringen de känner i slutet av sitt liv. För den kärlek och glädje de ger dig kan du inte göra det på något annat sätt.
Dagen som Williams och hennes partner Glenn farväl Murphy är en dag hon vann ”glöm inte.
Murphy var på gång och föll och när de tog honom ut för att urinera, blåste vinden honom över.
” Och det var när det var … ”OK , vi håller honom vid liv för oss. ” Du kunde bara säga att han ”tappade gnistan i ögat”, sade Williams.
”Han gick väldigt lätt. Han gav min pojkvän en kyss på näsan han gick precis.
”Det var inte som att han kämpade mot det. Han ryckte inte, han grät inte, han gjorde inte någonting. Och veterinären sa att när hundar går så fort betyder det att deras kroppar är färdiga att slåss. ”
” Håll dem energiska och stimulerade ”
Det finns för närvarande inget botemedel mot demens hos hundar , men Dr Fay rekommenderar att du håller din hund så engagerad som möjligt.
”Håll dem stimulerade, ta dem utanför … spela spel och förbli interaktiva med dem,” sa han.
Alzheimers sjukdom hos människor, behandling av doggie demens handlar om att lindra symtomen som pacing och ångest.
”Min erfarenhet av mediciner är att de” inte är mirakelkurer ”, säger Dr Fay. / p>
”Men som jag alltid säger till människor är det viktigt att förbli så aktiv som möjligt.