Högsta domstolen . Domstolen och demokratin. Robes biografier. Roger Taney | PBS

Porträtt av Roger Taney.
Reproduktion med tillstånd av Supreme Court Historical Society.

Roger Taney
f. 17 mars 1777, Calvert County, MD
d. 12 december 1864, Washington, DC
Högsta domstolens femte överdomstol
(1836-1864)

Son till en välbärgad – gör familjen av tobaksodlare, Roger Taney tog examen från Dickinson College 1795 och antogs i baren 1799. En federalist tjänade som han i Maryland House of Delegates från 1799 till 1800 och var en lokal federalistisk ledare tills han bröt med parti över dess motstånd mot kriget 1812. Senare tog han kontroll över Maryland Federalist Party och valdes 1816 för att tjänstgöra en femårsperiod i statssenaten. 1824, när federalistpartiet försvagades, stödde Taney den demokratiska republikanen Andrew Jackson. Jackson blev president 1829, och två år senare utsåg han Taney attorney General att hjälpa honom i den kontroversiella demonteringen av USA: s andra bank. Taney hjälpte till att utarbeta Jacksons uttalande om att lägga ned veto mot bankens förnyelse, och han tillträdde tjänsten som statssekreterare 1833 för att ta ut alla federala medel från banken, något som två tidigare statssekreterarsekreterare hade vägrat att göra.
Taney var en politisk operatör, skonsam och sympatisk. Även om han var inblandad i kontroversiella handlingar från Jackson-administrationen, slapp han till stor del personliga attacker. Han var svag och rädd för folkmassor; han led av scenskräck när han argumenterade för mål i domstol; hans röst var svag; men hans presentationer var tydliga och övertygande. Jackson utsåg honom till högsta domstolen 1835, men senaten, upprörd över sin roll i nationalbankaffären, vägrade att bekräfta honom. Efter döden av överdomaren John Marshall året därpå renominerade Jackson Taney, den här gången som överdomare, och senaten, med ett ändrat medlemskap, bekräftade sitt utnämning.
I många frågor följde Taney den rättsliga filosofin i Marshall. Domstol. Han stödde i allmänhet den federala maktens företräde, men han trodde att utöver en viss linje politisk auktoritet fanns i staterna, och det var högsta domstolens roll att avgöra exakt var den linjen låg.
Den åsikt som för evigt markerade Taney Court utfärdades i fallet med Dred Scott mot Sandford. Även om ingen ivrig försvarare av slaveri var Taney en förespråkare för måttliga staters rättigheter, och eftersom slaveri blev en het tvist mellan staterna och federala myndigheter, hans ställning mot den härdade. Den 15 mars 1857 avgav han majoritetsuppfattningen i ärendet och sade att afroamerikaner, fria eller slavar, inte kunde vara medborgare i någon stat, att de var ”av sämre ordning och helt olämpliga att umgås med den vita rasen . ” Detta beslut och dess inflammatoriska språk förvärrade den politiska krisen och mötte rasande opposition bland republikanerna. Taney förblev trotsig. Han skrev till Franklin Pierce 1857 och förklarade att han trodde med ”ihållande förtroende att denna handling i mitt rättsliga liv kommer att stå igenom tidens test och landets nykter dom.” När Abraham Lincoln blev president behandlade han Taney som en fiende och trotsade ett Taney-beslut som förbjöd honom att avbryta habeas corpus i delar av Maryland efter inbördeskrigets utbrott (Ex parte Merryman). När Taney dog i Washington 1864 låg högsta domstolens prestige lågt och Taney själv blev allvarligt förnedrad.

	FÖRFATTARE” S BIO
	John Fox, en författare och dokumentärproducent, var serieproducent för Emmy -vinnande PBS-serie HERITAGE: CIVILIZATION AND THE JEWS. Chefredaktör för den prisbelönta HERITAGE DVD-ROM, han övervakade skapandet av dess interaktiva atlas med 540 kartor över världshistorien. Han skriver för närvarande en bok om tillväxten av kommunal intelligens genom århundradena.