Har en baby knäskal? Ja, nej och sortering av

Har ditt nyfödda barn knäskålar?

1. Ja
2. Nej
3. Slag av
4. Allt ovanstående

Förvirringen beror på att det som låter som en ganska enkel frågan har faktiskt ett ganska tvetydigt svar. Bristen på ett definitivt svar beror på hur du definierar den lilla doohickey som vi kallar en knäskål.

Om du är vuxen är din knäskål – AKA din patella – ett platt slags cirkulärt ben som är framför den nedre änden av lårbenet, det långa benet på låret. Den är ansluten med en sena till muskeln framför låret och genom ett ligament till skenbenet i underbenet. Syftet med din patella är att hjälpa till med att förlänga knäet. Det ökar hävstången som senan till dina lårmuskler kan utöva på lårbenet och generellt gör att ditt ben fungerar bättre. Patella är ett sesamoidben, vilket betyder att det är ett ben som är inbäddat i en sena eller muskel.

Så vad betyder detta när det gäller babyns knän ? Vid födseln har din bebis en patella, men är inte gjord av ben. Den är gjord av brosk. Den bit brosk i barnets knä kommer så småningom att bli ben i en process som kallas benbildning. (Egentligen börjar alla ben i människokroppen som brosk och före födseln förvandlas de långsamt till ben. Knäskålen är en bit brosk som inte kommer att förvandlas till ben förrän efter födseln.)

Förstöring av en mänsklig knäskål börjar omkring tre års ålder. Benområden börjar bildas i brosket i knäskålen och växer så småningom till en benig knäskål. Hela knäskålen är inte klar för att bli ben förrän omkring puberteten.

Så om du tänker på en knäskål som en bit ben, en baby har inte en.

Om du tänker på en knäskål som en broskbit mitt i senan kopplad till lårbenet, då har en bebis en.

Och om du kan se båda sidor av argumentet kan du svara på ”typ av” och ”alla ovanstående . ”

Men varför har inte spädbarn beniga knäskålar vid födseln? Exakt varför är inte känt, men bristen på en hård knäskål är förmodligen en bra sak när du inser att krypa runt på ett hårt ben är mindre bekvämt än att krypa runt på en mjuk bit brosk. En annan bra anledning är att barnen faller mycket på knäna, och en mjuk knäskal är mindre benägen att brytas än en benig.

Valerie DeBenedette är en erfaren hälso- och medicinsk författare som bor ungefär en timme norr om New York City med en hund som är mindre än sin katt. Hennes arbete har dykt upp i tidskrifter, tidningar, nyhetsbrev och på webbplatser. Hon är medlem i National Association of Science Writers.