Gov. Christies giftiga skolplan

Högsta domstolen i New Jersey föreskrev detta tillvägagångssätt i Abbott v. Burke, ett ärende som namngavs efter Raymond Abbott, en student i Camden som inte fick några tjänster för inlärningssvårigheter och knappt kunde läsa 15 år. Domstolen beslutade 1990, och i många avgöranden sedan, att New Jersey var bunden av statens konstitution för att finansiera distrikt på en nivå som gör det möjligt för alla barn att få en utbildning som gör det möjligt för dem att delta i ekonomin och en demokratisk samhälle.

Som Tom Moran från The Star-Ledger of Newark rapporterade förra veckan, skulle förslaget tarma skolan i Newark, som förlitar sig på staten för cirka 85 procent av sin budget. Distriktet skulle behöva skära ner mer än hälften av sin budget, vilket helt klart skulle innebära att personal avskedades och skolor stängdes. Rikare distrikt skulle under tiden få mer statligt stöd så att de kunde sänka lokala fastighetsskatter.

Ingen inom utbildningspolitiken kan på ett trovärdigt sätt försvara en platt formel, eftersom barn i olika samhällen har olika behov. Statens nuvarande finansieringsformel, som antogs av lagstiftaren 2008, börjar med att bestämma kostnaden för att utbilda en typisk student och lägger sedan till belopp för att utbilda engelskspråkiga elever, fattiga barn och så vidare. De 31 skolområdena i New Jersey, tidigare kända som ”Abbott District”, utbildar nästan en fjärdedel av statens studenter, mer än 40 procent av dess fattiga barn och 56 procent av dess engelskspråkiga elever.

Kritiker av vägen statlig finansiering fungerar som att säga att pengar spelar ingen roll. Men det gör det. En studie från 2013 av barn som deltagit i förskoleprogrammen i Abbott District gjorde betydande vinster inom läskunnighet, språk, matematik och naturvetenskap genom fjärde och femte klass. Utöver det , en nationell studie som publicerades av National Bureau of Economic Research fann att domstolsutgiftsökningar ledde till högre gradering, högre vuxeninkomst, högre familjeinkomster och färre i fattigdom för dem som hade haft nytta som barn.

Christie har upprepade gånger tumat näsan mot rättvisa inom offentlig utbildning. Han föreslår nu att man kommer runt domstolens beslut genom att övertala väljarna att ändra konstitutionen. Inflytelserika republikanska lagstiftare stöder detta katastrofala proffs. posal. Men demokraterna som kontrollerar lagstiftaren måste se till att det dör en snabb död.