George Washingtons tänder

Under sin livstid hade Washington fyra uppsättningar tandproteser. Han började bära partiella proteser år 1781. Trots att många trodde att de var gjorda av trä innehöll de inget trä. var faktiskt gjorda av slavtänder, såväl som andra material som flodhästens elfenben, mässing eller guld. Tandproteserna hade metallfästen, fjädrar för att tvinga dem öppna samt bultar för att hålla dem ihop.

Rekord på Mount Vernon visar att han köpte tänder från slavar. Det är viktigt att notera att medan Washington betalade dessa förslavade människor för sina tänder betyder det inte att de hade ett verkligt alternativ att vägra hans begäran. De fattiga och förslavade hade sålt tänder som ett medel för att tjäna pengar sedan medeltiden, som såldes som proteser eller implantat till finansiella medel. Under revolutionen tillhandahöll den franska tandläkaren Jean Pierre Le Moyer tjänster vid tandtransplantation. I maj 1784 betalade Washington flera namnlösa slavar 122 shilling för en tota Jag ska implanteras av nio tänder av en fransk läkare, som blev en frekvent gäst på plantagen de närmaste åren. Även om det inte är bekräftat att dessa köpta tänder var för Washington själv, antyder hans betalning för dem att de faktiskt var för hans användning, liksom en kommentar från ett brev till hans krigstidskontor Richard Varick: ”Jag erkänner att jag har varit förskjuten i min tro på effekten av transplantation, skrev han. Washington använde tänder från slavar för att förbättra sitt utseende, vilket ofta förekommer obehag för honom.

Han svor på kontoret medan han hade på sig en speciell uppsättning tandproteser av elfenben, mässing och guld som byggdes åt honom av tandläkare John Greenwood.

Enligt hans dagböcker vansogade Washingtons proteser hans mun och orsakade honom ofta smärta, för vilken han tog laudanum. Washington skrev en gång att hans läppar skulle ”bula” på ett onaturligt sätt. Denna snedvridning syns på hans bild på en dollarsedel, en bild hämtad från Athenaeum Portrait, en 1796 oavslutad målning av Gilbert Stuart. Han skrev en gång till sin tandläkare, Greenwood, för att undvika att modifiera proteserna ”vilket i minsta grad kommer att tvinga läpparna ut mer än nu, eftersom det redan gör det för mycket.” Bortsett från den vansinnighet som orsakats av proteserna, kan nöd också uppenbaras i många av de porträtt som målades medan han fortfarande var i sitt ämbete. Han tillbringade ständiga ansträngningar för att upprätthålla sina proteser och fick dem ofta att skickas till Greenwood för underhåll. fram till långt in på 1900-talet. Det möjliga ursprunget till denna myt är att elfenbenständerna snabbt blev fläckade och kan ha sett trä ut för observatörer. Ett brev från Greenwood till Washington 1798 rekommenderade mer grundlig rengöring eftersom: ”the sett you skickade mig från Philadelphia … var väldigt svart … Portvin som sådd tar allt polermedel ”.

Den enda existerande kompletta uppsättningen av Washingtons proteser ägs av Mount Vernon Ladies” Association , som äger och driver George Washingtons egendom i Fairfax County, Virginia. Det finns en annan komplett, original, nedre käftprotes daterad 1795 på National Museum of Dentistry, Baltimore, Maryland.