Gallsten

Vad är gallsten?

Gallsten är hårda partiklar som utvecklas i gallblåsan. Gallblåsan är ett litet, päronformat organ som ligger i övre högra delen av buken – området mellan bröstet och höfterna – under levern.

Gallstenar kan variera i storlek från sandkorn till en golfboll. Gallblåsan kan utveckla en enda stor gallsten, hundratals små stenar, eller både små och stora stenar. Gallsten kan orsaka plötslig smärta i övre högra buken. Denna smärta, kallad gallblåsanfall eller gallkolik, uppstår när gallsten blockerar kanalerna i gallvägarna.

Av BruceBlaus (Eget arbete), via Wikimedia Commons

Vad är gallvägarna?

Gallvägarna består av gallblåsan och gallgångarna. Galkanalerna bär galla och andra matsmältningsenzymer från levern och bukspottkörteln till tolvfingertarmen – den första delen av tunntarmen.

Levern producerar gall – en vätska som transporterar toxiner och avfallsprodukter ut ur kroppen och hjälper kroppen att smälta fetter och de fettlösliga vitaminerna A, D, E och K. Bile består mestadels av kolesterol gallsalter och bilirubin. Bilirubin, ett rödgult ämne, bildas när hemoglobin från röda blodkroppar bryts ner. Det mesta bilirubinet utsöndras genom galla.

Biliary Tract

Bile kanaler i gallvägarna inkluderar leverkanaler, den gemensamma gallgången, bukspottkörtelkanalen och den cystiska kanalen. Gallblåsan lagrar gallan. Äta signalerar att gallblåsan drar sig samman och tömmer gallan genom den cystiska kanalen och den vanliga gallgången in i tolvfingertarmen för att blanda sig med maten. gall orsakar gallsten. Gallsten kan bildas om gallan innehåller för mycket kolesterol, för mycket bilirubin eller inte tillräckligt med gallsalter. Forskare förstår inte helt varför dessa obalanser uppstår. Gallsten kan också bildas om gallblåsan inte töms helt eller tillräckligt ofta.

De två typerna av gallstenar är kolesterol och pigmentstenar:

• Kolesterolstenar, vanligtvis gulgröna, består främst av härdat kolesterol. I USA är mer än 80 procent av gallstenar kolesterolstenar.1
• Pigmentstenar, mörka i färgen, är gjorda av bilirubin.

Vem är i riskzonen för gallsten?

Vissa människor har högre risk att utveckla gallsten än andra: 2

• Kvinnor är mer benägna att utveckla gallsten än män. Extra östrogen kan öka kolesterolnivåerna i gallan och minska gallblåsans sammandragningar, vilket kan orsaka gallsten. Kvinnor kan ha extra östrogen på grund av graviditet, hormonbehandling, eller p-piller.
• Människor över 40 år är mer benägna att utveckla gallsten än yngre människor.
• Människor med en familjehistoria av gallstenar har högre risk.
• Amerikanska indianer har genetiska faktorer som ökar mängden kolesterol i gallan. Faktum är att amerikanska indianer har den högsta andelen gallsten i USA – nästan 65 procent av kvinnorna och 30 procent av männen har gallsten.
• Mexikanska amerikaner löper högre risk att utveckla gallsten.

Andra faktorer som påverkar en persons risk för gallsten inkluderar2

• Fetma. Människor som är överviktiga, särskilt kvinnor, har ökad risk att utveckla gallsten. Fetma ökar mängden kolesterol i gallan, vilket kan orsaka stenbildning.
• Snabb viktminskning. När kroppen bryter ner fett under långvarig fasta och snabb viktminskning utsöndrar levern extra kolesterol i gallan. Snabb viktminskning kan också förhindra att gallblåsan töms ordentligt. Diet med lågt kaloriinnehåll och bariatrisk kirurgi – operation som begränsar mängden mat som en person kan äta eller smälta – leder till snabb viktminskning och ökad risk för gallsten.
• Diet. Forskning tyder på att dieter med höga kalorier och raffinerade kolhydrater och låga fibrer ökar risken för gallsten. Raffinerade kolhydrater är korn bearbetade för att avlägsna kli och groddar, som innehåller näringsämnen och fiber. Exempel på raffinerade kolhydrater inkluderar vitt bröd och vitt ris.
• Vissa tarmsjukdomar. Sjukdomar som påverkar normal absorption av näringsämnen, såsom Crohns sjukdom, är förknippade med gallsten.
• Metaboliskt syndrom, diabetes och insulinresistens. Dessa förhållanden ökar risken för gallsten. Metaboliskt syndrom ökar också risken för gallstenskomplikationer. Metaboliskt syndrom är en grupp av egenskaper och medicinska tillstånd som är kopplade till övervikt eller övervikt, vilket riskerar människor för hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes.

Mer information om dessa tillstånd finns i NIDDK hälsotema, insulinresistens och prediabetes.

Pigmentstenar tenderar att utvecklas hos personer som har

• cirros – ett tillstånd där levern försämras långsamt och inte fungerar på grund av kronisk eller långvarig skada
• infektioner i gallgångarna
• allvarliga hemolytiska anemier – tillstånd där röda blodkroppar kontinuerligt bryts ned, till exempel sigdcellanemi

Vad är symtom och komplikationer av gallsten?

Många med gallsten har inga symtom. Gallstenar som inte orsakar symtom kallas asymptomatiska eller tysta gallstenar. Tyst gallsten stör inte funktionen hos gallblåsan, levern eller bukspottkörteln.

Om gallsten blockerar gallgångarna ökar trycket i gallblåsan och orsakar gallblåsanfall. Smärtan varar vanligtvis från 1 till flera timmar. 1 gallblåsanattacker följer ofta tunga måltider och de uppträder vanligtvis på kvällen eller på natten.

Gallblåsans attacker stoppar vanligtvis när gallsten rör sig och inte längre blockerar gallgångarna. Men om någon av gallgångarna förblir blockerade i mer än några timmar kan komplikationer uppstå. Komplikationer inkluderar inflammation eller svullnad i gallblåsan och allvarlig skada eller infektion i gallblåsan, gallgångarna eller levern.

En gallsten som fastnar i den vanliga gallgången nära tolvfingertarmen och blockerar bukspottkörteln kan orsaka gallsten pankreatit – inflammation i bukspottkörteln.

Vänster obehandlad kan blockeringar av gallgångarna eller bukspottkörtelkanalen vara dödliga.

När ska en person prata med en vårdgivare om gallsten?

Människor som tror att de har fått en gallblåsanattack bör meddela sin vårdgivare. Även om dessa attacker vanligtvis löser sig när gallstenar rör sig kan komplikationer utvecklas om gallgångarna förblir blockerade.

Personer med något av följande symtom under eller efter en gallblåseanfall ska omedelbart se en vårdgivare:

• buksmärta som varar mer än 5 timmar
• illamående och kräkningar
• feber – till och med låggradig feber – eller frossa
• gulaktig hudfärg eller ögonvita, kallad gulsot
• te-färgad urin och ljus avföring

Dessa symtom kan vara tecken på allvarlig infektion eller inflammation i gallblåsan, levern eller bukspottkörteln.

Hur diagnostiseras gallstenar?

En vårdgivare beställer vanligtvis en ultraljudsundersökning för att diagnostisera gallsten. Andra avbildningstester kan också användas.

• Ultraljudsundersökning. Ultraljud använder en enhet, kallad en givare, som studsar säkra, smärtfria ljudvågor från organ för att skapa en bild av deras struktur. En specialutbildad tekniker utför proceduren på en vårdgivares kontor, poliklinik eller sjukhus och en radiolog – en läkare som är specialiserad på medicinsk bildbehandling – tolkar bilderna. Anestesi behövs inte. Om gallstenar finns kommer de att synas i bilden. Ultraljud är den mest exakta metoden för att upptäcka gallsten.
• Datortomografi (CT). En CT-skanning är en röntgen som ger bilder av kroppen. En CT-skanning kan inkludera injektion av ett speciellt färgämne, kallat kontrastmedel. CT-skanningar använder en kombination av röntgenstrålar och datorteknik för att skapa tredimensionella (3-D) bilder. CT-skanningar kräver att personen ligger på ett bord som glider in i en tunnelformad enhet där röntgenstrålarna tas. En röntgentekniker utför proceduren på ett poliklinikcenter eller ett sjukhus och en radiolog tolkar bilderna. Anestesi behövs inte. CT-skanningar kan visa gallsten eller komplikationer, såsom infektion och blockering av gallblåsan eller gallgångarna. CT-skanningar kan dock sakna gallsten som är närvarande.
• Magnetic resonance imaging (MRI). MR-maskiner använder radiovågor och magneter för att producera detaljerade bilder av kroppens inre organ och mjuka vävnader utan att använda röntgenstrålar. En specialutbildad tekniker utför proceduren på ett poliklinikcenter eller ett sjukhus, och en radiolog tolkar bilderna. Anestesi behövs inte, även om människor med rädsla för trånga utrymmen kan få lätt sedering. En MR kan inkludera injektion av kontrastmedel. Med de flesta MR-maskiner ligger personen på ett bord som glider in i en tunnelformad enhet som kan vara öppen eller stängd i ena änden; vissa nyare maskiner tillåter personen att ligga i ett mer öppet utrymme. MR kan visa gallstenar i kanalerna i gallsystemet.
• Kololesintigrafi. Kololesintigrafi – även kallad en hydroxyl-iminodiacetic acid scan, HIDA-scan eller hepatobiliary scan – använder ett oskadligt radioaktivt material för att producera bilder av gallsystemet. I cholescintigrafi ligger personen på ett undersökningsbord och en vårdgivare injicerar en liten mängd ohälsosamt radioaktivt material i en ven i personens arm. Vårdgivaren kan också injicera ett ämne som får gallblåsan att dra ihop sig.En speciell kamera tar bilder av det radioaktiva materialet när det rör sig genom gallsystemet. En specialutbildad tekniker utför proceduren på ett poliklinikcenter eller ett sjukhus, och en radiolog tolkar bilderna. Anestesi behövs inte. Kolintigrafi används för att diagnostisera onormala sammandragningar av gallblåsan eller obstruktion av gallgångarna.
• Endoskopisk retrograd kolangiopankreatografi (ERCP). ERCP använder en röntgenstråle för att undersöka gall- och bukspottkörtelkanalerna. Efter att ha sederat personen lätt, sätter vårdgivaren in ett endoskop – ett litet, flexibelt rör med ett ljus och en kamera i änden – genom munnen i tolvfingertarmen och gallgångarna. Endoskopet är anslutet till en dator och en bildskärm. Vårdgivaren injicerar kontrastmedel genom röret i gallgångarna, vilket gör att kanalerna dyker upp på monitorn. Vårdgivaren utför proceduren på ett poliklinikcenter eller på ett sjukhus. ERCP hjälper vårdgivaren att hitta den drabbade gallgången och gallstenen. Stenen fångas upp i en liten korg fäst vid endoskopet och tas bort. Detta test är mer invasivt än andra tester och används selektivt.

Vårdgivare använder också blodprov för att leta efter tecken på infektion eller inflammation i gallgångarna, gallblåsan, bukspottkörteln eller levern. Ett blodprov innebär att man drar blod vid en vårdgivares kontor eller kommersiella anläggning och skickar provet till ett laboratorium för analys.

Gallstenssymtom kan likna de vid andra tillstånd, såsom blindtarmsinflammation, sår, pankreatit och gastroesofageal refluxsjukdom.

Ibland finns tysta gallstenar när en person inte har några symtom. Till exempel kan en vårdgivare märka gallsten vid ultraljud av annan anledning.

Hur behandlas gallstenar?

Om gallsten inte orsakar symtom behövs vanligtvis ingen behandling. Men om en person har en gallblåsanattack eller andra symtom, rekommenderar en vårdgivare vanligtvis behandling. En person kan hänvisas till en gastroenterolog – en läkare som är specialiserad på matsmältningssjukdomar – för behandling. Om en person har haft en gallblåsanattack kommer sannolikt fler episoder att följa.

Den vanliga behandlingen för gallsten är kirurgi för att ta bort gallblåsan. Om en person inte kan genomgå operation kan icke-kirurgiska behandlingar användas för att lösa kolesterolstenar. En vårdgivare kan använda ERCP för att ta bort stenar hos personer som inte kan genomgå operation eller för att ta bort stenar från den vanliga gallgången hos personer som är på väg att genomgå kirurgi för gallblåsan.

Kirurgi

Kirurgi för att avlägsna gallblåsan, kallad kolecystektomi, är en av de vanligaste operationerna som utförs på vuxna i USA.

Gallblåsan är inte ett väsentligt organ, vilket innebär att en person kan leva normalt utan gallblåsan. När gallblåsan har tagits bort flyter gallan ut ur levern genom lever och vanliga gallgångar och direkt in i tolvfingertarmen istället för att förvaras i gallblåsan.

Kirurger utför två typer av kolecystektomi:

• Laparoskopisk kolecystektomi. I en laparoskopisk kolecystektomi gör kirurgen flera små snitt i buken och sätter in ett laparoskop – ett tunt rör med en liten videokamera fäst. Kameran skickar en förstorad bild inifrån kroppen till en videomonitor, vilket ger kirurgen en närbild av organ och vävnader. När han tittar på monitorn använder kirurgen instrument för att försiktigt separera gallblåsan från levern, gallgångarna och andra strukturer. Sedan tar kirurgen bort gallblåsan genom en av de små snitten. Patienter får vanligtvis narkos.

  De flesta kolecystektomier utförs med laparoskopi. Många laparoskopiska kolecystektomier utförs på poliklinisk basis, vilket innebär att personen kan åka hem samma dag. Normal fysisk aktivitet kan vanligtvis återupptas på ungefär en vecka.3

• Öppen kolecystektomi. En öppen kolecystektomi utförs när gallblåsan är allvarligt inflammerad, infekterad eller ärr från andra operationer. I de flesta av dessa fall planeras öppen kolecystektomi från början. En kirurg kan dock utföra en öppen kolecystektomi när problem uppstår under en laparoskopisk kolecystektomi. I dessa fall måste kirurgen byta till öppen kolecystektomi som en säkerhetsåtgärd för patienten.

  För att utföra en öppen kolecystektomi skapar kirurgen ett snitt som är cirka 4 till 6 tum långt i buken för att avlägsna gallblåsan.4 Patienter får vanligtvis generell anestesi. Återhämtning efter öppen kolecystektomi kan kräva att vissa människor stannar på sjukhuset i upp till en vecka. Normal fysisk aktivitet kan vanligtvis återupptas efter ungefär en månad.3

Ett litet antal människor har mjukare och oftare avföring efter avlägsnande av gallblåsan eftersom gallan strömmar in i duodenum oftare. Förändringar i tarmvanor är vanligtvis tillfälliga; de bör dock diskuteras med en vårdgivare.

Även om komplikationer från gallblåsekirurgi är sällsynta är den vanligaste komplikationen skada på gallgångarna. En skadad vanlig gallgång kan läcka gall och orsaka en smärtsam och eventuellt farlig infektion. En eller flera ytterligare operationer kan behövas för att reparera gallgångarna. Gallrörsskador förekommer i mindre än 1 procent av kolecystektomierna.5

Icke-kirurgiska behandlingar för kolesterolgallstenar

Icke-kirurgiska behandlingar används endast i speciella situationer, till exempel när en person med kolesterolstenar har ett allvarligt medicinskt tillstånd som förhindrar operation. Gallsten återkommer ofta inom fem år efter icke-kirurgisk behandling.6

Två typer av icke-kirurgiska behandlingar kan användas för att lösa kolesterolgallstenar:

• Oral upplösningsterapi. Ursodiol (Actigall) och chenodiol (Chenix) är läkemedel som innehåller gallsyror som kan lösa upp gallstenar. Dessa läkemedel är mest effektiva för att lösa upp små kolesterolstenar. Månader eller år av behandling kan behövas för att lösa upp alla stenar.
• Litotripsy med chockvåg. En maskin som kallas litotripter används för att krossa gallstenen. Litotripter genererar chockvågor som passerar genom personens kropp för att bryta gallstenen i mindre bitar. Denna procedur används endast sällan och kan användas tillsammans med ursodiol.

Äta, diet och näring

Faktorer relaterade till ätning, kost och näring som ökar risken för gallsten inkluderar

• fetma
• snabb viktminskning
• dieter med höga kalorier och raffinerade kolhydrater och lite fiber

Människor kan minska risken för gallsten genom att bibehålla en hälsosam vikt genom rätt kost och näring.

Ursodiol kan hjälpa till att förhindra gallsten hos personer som snabbt går ner i vikt genom dieter med lågt kaloriinnehåll eller bariatrisk kirurgi. Människor bör prata med sin vårdgivare eller dietist om vilken kost som är rätt för dem.

Poäng att komma ihåg

• Gallstenar är hårda partiklar som utvecklas i gallblåsan.
• Obalanser i de ämnen som utgör gallen orsakar gallsten. Gallsten kan bildas om gallan innehåller för mycket kolesterol, för mycket bilirubin eller inte tillräckligt med gallsalter. Forskare förstår inte helt varför dessa obalanser uppstår.
• Kvinnor, personer över 40 år, personer med en familjehistoria av gallstenar, amerikanska indianer och mexikanska amerikaner har högre risk att utveckla gallsten.
• Många med gallsten har inga symtom. Gallstenar som inte orsakar symtom kallas asymptomatiska eller tysta gallstenar.
• Om gallstenar blockerar gallgångarna ökar trycket i gallblåsan och orsakar gallblåsanfall.
• Gallblåsan attackerar ofta följa tunga måltider och de uppträder vanligtvis på kvällen eller på natten.
• Gallstenssymtom kan likna på andra tillstånd.
• Om gallsten inte orsakar symtom behövs vanligtvis ingen behandling. Men om en person har en gallblåsanattack eller andra symtom, rekommenderar en vårdgivare vanligtvis behandling.
• Den vanliga behandlingen för gallsten är kirurgi för att ta bort gallblåsan. Om en person inte kan genomgå operation kan icke-kirurgiska behandlingar användas för att lösa kolesterolstenar. En vårdgivare kan använda endoskopisk retrograd kolangiopankreatografi (ERCP) för att avlägsna stenar hos personer som inte kan genomgå operation eller för att ta bort stenar från den vanliga gallgången hos personer som håller på att genomgå kirurgi för gallborttagning.
• Gallblåsan är inte ett väsentligt organ, vilket innebär att en person kan leva normalt utan gallblåsan. När gallblåsan har tagits bort flyter gallan ut ur levern genom lever och vanliga gallgångar och direkt in i tolvfingertarmen istället för att förvaras i gallblåsan.

Kliniska prövningar

National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) och andra komponenter i National Institutes of Health (NIH) bedriver och stöder forskning om många sjukdomar och tillstånd.

Vad är kliniska prövningar, och är de rätta för dig?
Kliniska prövningar är en del av klinisk forskning och kärnan i alla medicinska framsteg. Kliniska prövningar tittar på nya sätt att förebygga, upptäcka eller behandla sjukdomar. Forskare använder också kliniska prövningar för att titta på andra aspekter av vården, som att förbättra livskvaliteten för personer med kroniska sjukdomar. Ta reda på om kliniska prövningar passar dig Extern NIH-länk.

Vilka kliniska prövningar är öppna?
Kliniska prövningar som för närvarande är öppna och rekryterar kan ses på www.ClinicalTrials.gov Ansvarsfriskrivning för extern länk.

Detta innehåll tillhandahålls som en tjänst från National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), en del av National Institutes of Health. NIDDK översätter och sprider forskningsresultat genom sina clearingcentraler och utbildningsprogram för att öka kunskapen och förståelsen om hälsa och sjukdomar bland patienter, vårdpersonal och allmänheten. Innehåll producerat av NIDDK granskas noggrant av NIDDK-forskare och andra experter.

NIDDK vill tacka:
Michael G. Sarr, MD, Mayo Clinic