Filmrecension: Secret in Their Eyes

En suverän stödjande vändning av Julia Roberts är den mest välkomna uppenbarelsen av denna smarta men arbetskraftiga engelskspråkiga remake.

Långt begravda sanningar grävs upp och en främmande Oscar-vinnare får en smart men arbetskraftig Hollywood-omprövning i ”Hemlighet i deras ögon”, en tidskakande berättelse om mord, korruption, paranoia och de många sorterna Omtänksamhet. Snyggt att byta ut mot terrorism efter den 9/70 argentinska politiska omvälvningen, spelar författarregissören Billy Rays thriller-procedur som en användbar berättelsekirurgi, även om den skryter med en mästare i omarbetningen av en nyckel roll, spelad här av Julia Roberts med en genomträngande återhållsamhet som tystnar kvarvarande tvivel om att hon föddes för att vara mer än j bara Amerikas älskling. Denna andra stora utgåva från STX Entertainment (efter den senaste sovhit ”The Gift”) borde parlayera sina rollnamn, inklusive Nicole Kidman och Chiwetel Ejiofor, till en solid motprogrammering vid årsskiftet.

En spansk-argentinska samproduktion från 2009 regisserad av Juan Jose Campanella (krediterad som en exec-producent vid återanvändningen), ”The Secret in Their Eyes”, gjorde en hel del internationellt, svepande Argentinas bästa filmpriser och nappar Oscar för bästa främmande språkfilm framför Jacques Audiards ”A Prophet” och Michael Hanekes ”The White Ribbon.” Det är ingen överraskning att akademiväljarna gick för Campanellas ”Secret”, en upplyst massafiktion som ofta gester i riktning mot allvar – en twinkande idissling om konst och minne här, en icke-förpliktande krossning av politiken där – för att misstas för den riktiga saken. Denna engelsk-lingo-remake, även om den är lika ytlig, har åtminstone färre anspråk och mer ärlig grus, även om dess obevekliga hoppskott fram och tillbaka i tiden initialt känns mer livlig än de hårdnosade detektiverna och advokaterna som introducerades i öppningen stretch.

I Los Angeles cirka 2015 återvänder den tidigare FBI-utredaren Ray Kasten (Ejiofor) till sina gamla kontor beväpnad med möjliga bevis för den nya identiteten och var Marzin, den aldrig åtalade misstänkte i våldtäkten 2002. och mord på en tonårsflicka. Kroppen, som vi ser i de efterföljande återblickarna, hittades i en soptunna bakom en moské, och så faller utredningen till Kasten och hans tuffpratande partner, Jess Cobb (Julia Roberts), bo den del av en särskild arbetsgrupp som bekämpar terrorism under dagarna efter attackerna den 11 september. (Terrorism, i detta sammanhang, översätts till islam, ett faktum som tyvärr lånar filmen mer än lite aktuell resonans.) I manusens mest tarmfyllda avvikelse från den ursprungliga berättelsen visade sig den döda flickan vara Cobbs dotter – en hemsk tillfällighet som kan ha varit skrattretande på skärmen om Ejiofor och Roberts inte spelade det med en sådan ångestfull övertygelse, förstärkt av det sorgliga, icke-exploaterande visuella tillvägagångssättet som gynnas av Ray och hans filmfotograf, Danny Moder (skjuter i en grå-och- brun palett färgad av både professionell slöhet och lera).

Rays skriptet rör sig rastlöst mellan det förflutna och nuet och lär betraktaren att hålla reda på tiden genom den ihärdiga mörkningen och ljuset av Ejiofors skägg. År 2015 försöker Kasten och hans pålitliga gamla kollega Bumpy (Dean Norris) att fånga den man som de tror är Marzin – mot bättre bedömning av distriktsadvokaten Claire Sloan (Kidman), som för Cobbs skull inte orkar se förövaren glider igenom fingrarna. Tillbaka 2002, vi lär oss, var Marzin (Joe Cole) en undercover-informant som hade infiltrerat en terroristcell som möjligen var kopplad till moskén – en ”in” som gjorde honom praktiskt taget orörlig för presidiet. Men precis som Campanellas film minskade militärt och politiskt sammanhang till ett socialt medvetet fönsterförband, så denna ”hemlighet i deras ögon” behandlar sitt ögonblick efter 9/11 som en hal röd sill, om än en som effektivt understryker hur konkurrerande regeringsintressen kan motverka strävan efter rättvisa.

Trots all denna skullduggeri och kompromiss, tror Kasten, kommer sanningen oundvikligen att förråda sig själv i en människas skyldiga ansikte – oavsett om det är på sidorna i polismugshots som han spenderar timmar på att porra över, eller i den till synes oskadliga företags-picknicken foto som exponerar en brottsling i början. Självklart kan en operation på den typen av ren, anti-etableringsinstinkt leda till och med en skicklig detektiv att böja lagen till hans eller hennes fördel, speciellt när det gäller döden av en polisbarns barn (en annan anledning till varför revisionen av Roberts roll fungerar så bra).Även med den ursäkten missbrukar Kasten systemet i gränsöverskridande löjlig utsträckning, vid olika tillfällen som utnyttjar bevis utan befogning och planerar en (framgångsrik) utdelning baserad på den kortaste förintelsen.

Det är inte det enda sättet detektivet suddar ut gränserna mellan professionell skyldighet och personlig önskan, att bedöma efter den romantiska attraktionen som fortsätter att flimra mellan honom och Sloan, även efter en 13-årig frånvaro. Kanske är flimmer ett för starkt ord. Uppfriskande som det är att se en ny uppgång i interraciala förhållanden (mellan detta och Will Smith-Margot Robbie-starrer ”Focus”), Kidman och Ejiofor, båda robusta och empatiska här, mönstrar aldrig mycket i vägen för kemi; så tufft är deras karaktärers romantiska band att deras kollegor måste fortsätta att ta upp det, som för att påminna oss om att det fortfarande är en faktor. Det är överlägset den svagaste dramatiska och tematiska länken i en berättelse som uppenbarligen handlar om fängelset av önskan – hur vi alla är slavar i slutändan till de unika känslorna, drivkrafterna och besattheten som gör oss till vilka vi är.

När det gäller ” Secret in Their Eyes ”, lyckas filmen registrera sin egen identitet gradvis, även om den inte avviker för dramatiskt från sin föregångares berättelsemall. Ray reproducerar några av originalfilmens mest minnesvärda bilder och sekvenser i grossistledet, inklusive en utsökt berättande scen där Sloan på ett briljant sätt använder språket för sexuell förnedring för att tvinga en misstänkt bekännelse och en lång zoombild på en atletisk stadion som är lika imponerande som det är gimmicky. Men medan den här PG-13-rankade filmen i allmänhet undviker det skarpa våldet och sexualiteten som kröp in runt hörnen av Campanellas ”Secret”, känns filmskapandet också märkbart grusigare och mindre värdefullt – arbetet hos en smart, no-nonsense hantverkare som, som han visade i sina fina tidigare ansträngningar, ”Breach” och ”Shattered Glass”, är uppenbarligen inte främmande för snurrande berättelser om bedrägeri, skurkaktigt beteende och institutionell intriger.

Där Ray visar sig vara mest påståelig är det i hans kloka val av ensemble-spelare, som inkluderar Norris, som kanaliserar en mindre svävande men lika pålitlig version av ”Breaking Bads” Hank Schrader och Michael Kelly, väldigt väsande som en FBI-kollega som, precis som Sloans DA föregångare (Alfred Molina), frustrerar Kastens utredning vid varje tur. Och så finns det Roberts, som efter sin imponerande Oscar-nominerade tur i ”August: Osage County” fortsätter att utforska och fördjupa sin talang för skarpt, resonant karaktärsarbete i vänster-i-mitt-roller. Ser trött och rent utåt gånger (speciellt bredvid den bleka och perfekt coiffed Kidman, som, det måste sägas, verkar åldras minst av de tre huvudmännen), ger Roberts en bitter känsla av bitterhet och sorg till denna ytterst skarpsinniga slöja och registrerar den grymma tidens gång och tullar av otydlig tragedi i varje careworn-funktion och vokal quaver. ”Du ser en miljon år gammal ut,” säger någon till henne vid ett tillfälle, men detta är inget självmedvetet deglamjobb; det är en skicklig och human vändning från en skådespelerska vars mörkt penetrerande blick kommer närmast att uppfylla titelns mysterium.