Ett 40-årigt mysterium om stigande temperaturer på månen har lösts – och det var förmodligen Apollo-astronauterna ' fel
- När NASA: s Apollo-astronauter landade på månen, borrade de sonder i marken för att övervaka månens temperatur.
- Apollo-uppdragsforskare märkte senare att sonderna registrerade märklig uppvärmning på månens yta.
- Nya data tyder på att genom att gå runt och petar in i månytan ändrade astronauterna själva temperaturen på månen.
En upptäcktsresande säger att ”ta bara bilder, lämna bara fotspår.”
Men det verkar som att fotspåren från NASA: s Apollo-astronauter hade oavsiktliga konsekvenser för månens yta efter att de landade där för nästan 50 år sedan.
Nyupptäckt temperatur d ata från månlandningarna från 1970-talet, som släpptes i Journal of Geophysical Research i april, avslöjar att NASA-astronauter förmodligen värmer upp månens yttemperatur med så mycket som 6 grader Fahrenheit genom att gå runt och peta in i månytan.
Uppgifterna kommer från så kallade värmeflödeexperiment som installerades på månen 1971 och 1972 under Apollo 15 och Apollo 17-uppdragen. För experimenten borrade astronauter vid varje uppdrag två hål i månens yta på djup från 3,2 fot till 7,5 fot djup. Astronauterna satte in glasfiberrör i hålen och plockade in platina-termometrar inuti för att avläsa temperaturerna på varierande djup under månens yta. Dessa sonder sände temperaturdata till jorden i nästan realtid.
Apollo-dataknackare. märkte 1975 att termometrarna registrerade märklig uppvärmning på månens yta ungefär fyra år efter att sonderna installerades. Forskare antog tidigt att männen som gick på månen kan ha föranlett temperaturhöjningen, men de kunde inte vara säkra på . Andra möjliga förklaringar inkluderade fluktuationer i det 18-åriga månbana, strålning från jorden eller överflödig värme från höljena som sondarna satt inne.
Nyligen tittade forskare på 440 tidigare okontrollerade band med sju spår som registrerade och arkiverade rådata om temperaturen från månen våren 1975. De uppgifter de hittade på dessa band, i kombination med andra studier och temperaturregister från månen, gör forskarna alltmer säkra på att varmare månytan temperaturerna var verkligen astronauterna ”fel.
Hur människor kan ha värmt upp månen
De nya uppgifterna antyder att månens yttemperatur i de studerade områdena steg med cirka 3 till 6 grader Fahrenheit (1,6 grader till 3,5 grader Celsius). registrerade större temperaturökningar än djupare och värms också upp snabbare. Det antyder att uppvärmningen måste ha kommit från något på månens yta, inte ett hölje eller ett naturfenomen.
Studien antyder att det att driva rovers och gå på månen visade upp ett mörkare månstoft som kallas regolith. Eftersom mörkare material absorberar mer ljus, är exponeringen av detta mörkare damm sannolikt att månens yta värms upp.
”När du installerar instrumenten kan du faktiskt sluta störa ytans termiska miljön på den plats där du vill göra några mätningar, berättade huvudstudieförfattaren och geofysikern Seiichi Nagihara, en planetforskare vid Texas Tech University, den amerikanska geofysiska unionens blogg GeoSpace.
Forskare kan fortfarande inte ”t var noga med att fotspåren förklarar uppvärmningsfenomenet, särskilt för att några av de gamla tejpen var extremt försämrade när forskarna fick tag på dem.
Men om bara några månpromenader kan orsaka ett slags klimatförändringar på månen, vilket ger forskare en ny faktor att tänka på när man planerar framtida mänskliga uppdrag till månen.
Nagihara sa att fotspår sannolikt inte kommer att vara lika mycket en fråga om människor landa på Mars, dock, eftersom en tunn Mars atmosfär kontrollerar th Den röda planetens klimat.
”Jag är inte orolig för astronauter som utlöser den globala uppvärmningen av Mars bara genom att lämna fotspår”, sa han till Business Insider i ett e-postmeddelande.
Ändå att hitta är en påminnelse om att allt som människor (och våra sonder) berör i rymden förändras av våra handlingar – inklusive våra steg, experiment och till och med det skräp som vi lämnar i rymden.
”Den typen av överväganden går verkligen in i utformningen av nästa generations instrument”, sa Nagihara till GeoSpace.