ESSA Voices: Every Student Succes Act, fyra år senare

När president Barack Obama undertecknade lagen Every Students Succes den 10 december 2015 kallade han det ett ”julmirakel”. Lagen, som ersatte den mycket kritiserade lagen No Child Left Behind Behind, representerade år av förhandlingar, lovade tecken som brusade och eventuella tvåpartiga överenskommelser. Sedan dess har historien om lagen blivit mycket mer komplicerad.

Även om lagen flyttade nyckelmyndigheten över skolförbättring, lärarutvärderingar och finansieringsöppenhet till stater och distrikt, är offentliga skolor fortfarande i färd med att formellt anpassa sig till ESSA. Under de senaste rubrikerna stagnerar amerikanska elevers prestationer vid standardiserade prov värre, vi vet inte vad som helst om någon inverkan på lagen kommer att ha långsiktig för skolans förmåga att tjäna alla elever och tjäna dem väl.

En sak kan sägas med säkerhet: Även om ESSA: s auktorisation perioden har nu löpt ut tekniskt – den var ursprungligen godkänd i fyra år – och även om Trump-administrationens inställning till ESSA kraftigt har splittrat demokrater och republikaner, är den allmänna förväntningen på Capitol Hill att den kommer att vara landets lag i många år framöver. Det finns nyligen ett prejudikat för att den viktigaste federala K-12-lagen ska vara försenad för en uppdatering i flera år i taget; Inget barn som lämnats bakom auktorisationen upphörde 2007.

För att mäta hur ESSA ses i fyra år av de som lever med lagen varje dag, kontaktade vi basen med lärare och tjänstemän över hela K-12. spektrum, från klasslärare och rektorer till superintendenter och USA: s utbildningsminister Betsy DeVos, för att få sina åsikter om ESSA. Klicka på menyn nedan för att se vad dessa människor hade att säga:

Ordförande, senatens utbildningskommitté

I ett uttalande betonade Alexander återigen att ESSA korrekt tog makten över viktiga utbildningsbeslut av Washingtons kontroll.

”På denna fjärde årsdag bör vi komma ihåg att de bästa besluten om att öka elevernas prestationer och fixa de skolor som har de lägst presterande vanligtvis görs av stat, samhälle för samhälle”, sa Alexander.

Han berömde också stater för hur de faktiskt har implementerat lagen.

” Mindre tid fokuseras bara på testresultat, sade han. ”Stater har börjat identifiera de skolor som har de lägst presterande och ge extra stöd under detta läsår.”

År 2017 kritiserade Alexander det amerikanska utbildningsdepartementet för att ifrågasätta delar av Delawares föreslagna ESSA-plan. Sedan dess Alexander har i stort sett använt sig av lagen. Han har också sagt att han förväntar sig att ESSA är landets lag i många år även efter att dess auktorisationsperiod löper ut.

Jessica Baghian

Assistenttillsynschef i Louisiana

”Det har gett oss en möjlighet att förfina våra strategier, och även när det gäller bedömning följer vi forskningen och förnyar bedömningen på ett sätt som inte var tillåtet enligt de tidigare strukturerna, säger Baghian.

Louisiana använder ett pilotprogram under ESSA för att grundligt se över sitt bedömningssystem, med målet att mäta studenter. på både engelska / språkkunskaper och samhällsstudier utan att använda de traditionella slutet på året som gjort berömda (eller ökända) av No Child Left Behind. Piloten äger rum i ungdomsskolorna i år, och cirka 21 000 studenter deltar.

Baghian, som övervakar bedömningen i Pelican State, sade att ESSA har tillåtit staten att bygga på sina egna initiativ. Det nya testsystemet är till exempel avsett att utnyttja sitt arbete med en statlig läroplan som används av de allra flesta Louisiana-distrikt.

Jillian Balow

Wyoming Superintendent of Public Instruction

I sin godkända ESSA-plan håller Wyoming skolor delvis till svars genom att lyfta fram en ny ”aktie” -indikator baserad på tillväxten av den lägst presterande kvartilen av studenter, liksom ett mått på beredskap efter sekundär beredskap. på en mängd datapunkter, från avancerade placeringsresultat till branschcertifikat.

”Istället för att försöka skumma över ojämlikheter, eller lägga de goda uppgifterna för att dölja de dåliga uppgifterna, en sak som ESSA har gjort är att vi alla har möjlighet att avslöja ojämlikheter, ”sade Balow, en republikan som valdes till positionen 2014 och 2018.”Kapitalindikatorn har gjort det möjligt för oss att verkligen tänka om allt vi gör på den statliga utbildningsmyndigheten”, från den feedback som staten får från lärare till ansträngningar för att anpassa bedömningarna till statens standarder.

Diana Cournoyer

Verkställande direktör, National Indian Education Association

Innan ESSA, sade Cournoyer, ignorerade stater, lokala distrikt och den federala regeringen ofta indianerstammar genom att utesluta dem från viktiga beslut eller göra det svårt för stammedlemmar att ha en verklig röst i diskussioner.

”Det fanns ingen dialog, det fanns ingen fram och tillbaka”, säger Cournoyer, en medlem av Oglala Sioux-stammen. ”Det var myndigheter – federala, statliga och lokala – som sa: Det här är vad vi gör.”

Det har förändrat en del under ESSA, sa hon. Stater som Oklahoma, Oregon och Washington försöker verkligen uppfylla lagens nya, mer robusta definition av ”meningsfullt samråd” med stammar i flera frågor.

”Det gav stammarna möjlighet att få plats vid bordet … inte bara i början av året men under hela året, i utvecklingen av statliga planer, ”sa hon.

Hon säger att tillvägagångssättet har spridit sig till andra utbildningsfrågor. I Oregon, till exempel, ESSA: s krav på att stammarna ska vara närmare involverade i viktiga beslut ledde till statens beslut att initiera skapandet av en läroplan som fokuserar på amerikansk indian och Alaskas infödda historia.

Cournoyer sa att kravet på ”meningsfullt samråd” gjorde skillnad när stater utvecklade sina ESSA-planer. Emellertid säger hon att indianföräldrar fortfarande stöter på svårigheter när de ifrågasätter eller kritiserar distriktens beslut inom andra områden.

Ryan Daniel

Rektor, Chillum Elementary School, Hyattsville, Md.

Mer än hälften – 52 procent – av Daniels elever är engelskspråkiga elever. ESSA och dess ökade fokus på dessa elever har lett henne att anställa ytterligare en ELL-lärare och att använda federala resurser för att ge engelska lektioner för föräldrar på hennes skola.

Utanför skolväggarna, Daniel, som är i sitt tredje år ledande Chillum Elementary sa ESSA definitivt att det har inneburit en ökad övervakning av hur medel används och ett stort fokus på ansvarsskyldighet, särskilt när det gäller hur skolan betygsätts.

”Det finns definitivt varit mer öppen för samhället kring hur varje skola har presterat, ”sa Daniel.

Men Daniel sa att det ibland har varit svårt att förklara det bara för att en skola inte får fem stjärnor på statens ESSA-ansvar. system, ”det betyder inte att det inte finns fantastiska saker som händer i byggnaden.”

På samma sätt har ESSA: s förändringar av kraven på lärarcertifikat lett till fler möjligheter för henne att anställa lärare med alternativ certifiering. , men också fler utmaningar i expl hjälpa föräldrar om vad som händer med dessa anställningsbeslut.

Betsy DeVos

U.S. Utbildningssekreterare

DeVos har uppmuntrat stater att dra full nytta av den flexibilitet som ESSA erbjuder dem för, sade hon i ett uttalande, ”Det representerade ett viktigt steg för att flytta makten dit den hör hemma i utbildningen: familjer och staterna.”

Och hon har inte varit rädd för att kritisera stater offentligt när hon tror att de inte har använt ESSA för att bränna nya spår, som hon gjorde under offentliga anmärkningar till statliga utbildningschefer. kort på Capitol Hill.

För det mesta nekade DeVos att slåss med stater om deras föreslagna ESSA-planer. Det beror till stor del på hennes avsmak för robust federal intervention i statliga och lokala utbildningsbeslut. faktiskt, berättade hon nyligen statliga lagstiftare att ESSA bör vara utgångspunkten för ett samtal om varför den federala rollen i utbildning har misslyckats. Och hon sa att samma motiv bakom ESSA för att flytta makten från Washington till staterna bör tas upp i tur och ordning av stater.

”Lokala lagstiftare bör alltid se till att utöka samma flexibilitet som ESSA tillåter stater till lärare, föräldrar. , och studenterna själva, ”sade hon i samma uttalande.” Fler stater måste ta till sig de möjligheter som ESSA ger för att göra det som är rätt för sina studenter.”

Denise Forte

Senior Vice President for Partnership and Engagement, the Education Trust

The Education Trust, en grupp för medborgerliga rättigheter som leds av före detta Obama-eran Utbildningssekreterare John B. King Jr., har varit en av de mest kritiska rösterna för hur Trump-administrationen har hanterat ESSA. Och Forte säger att staten och lokala aktivister som organisationen arbetar med säger att de bekymmer inte har minskat.

”Vi Vi har redan från början varit oroliga över att lagen som skriven, som var tänkt att vara en lag för medborgerliga rättigheter, utan rätt federal vägledning, stöd och tillsyn, vi kunde inte vara så säkra på vad resultaten skulle bli för barn, ”sa Forte.” är mycket tydliga att sekreteraren typiskt godkände dessa planer fritt. ”

Forte gav kudos till stater som Louisiana för att vara aggressiva i den andel skolor som de har identifierat som behöver förbättras enligt ESSA. Men utan rätt resurser och tillsyn från Washington på lång sikt, sa hon, ”Jag tror att vi tittar på en situation där studentresultaten inte kommer att förbättras och vi är tillbaka till det vi började, när vi först började försöka skriva ESSA och lösa dessa problem. ”

Rep. Virginia Foxx, RN.C.

Rankingmedlem, House Education Committee

Foxx var inte en huvudförfattare till ESSA Men hon ledde husets utbildningskommitté under den 115: e kongressen under ungefär de första två åren av Trump-administrationen. Tidigt 2017 stödde hon pressen i kongressen för att upphäva ESSA: s ansvarsskyldighetsregler skrivna av Obama-administrationen. av president Donald Trump. Och hon stöder utbildningsminister Betsy DeVos önskan att låta samhällen, och inte den federala regeringen, ta itu med stora K-12-utmaningar.

”Historia ha s visade att ett uppifrån och ner-tillvägagångssätt för K-12-utbildning inte tjänade elever, lärare, föräldrar eller stater bra, ”sa Foxx i ett uttalande,” och ESSA tog direkt upp dessa brister genom att ge stater och skolområden nytt oberoende när de kör K-12-program, som avslutar ”Washington vet bäst” -strategin. ”

Rosemary Hughes

Direktör för Bureau of School Support, Pennsylvania Department of Education

Enligt ESSA har ungefär 700 offentliga skolor i Pennsylvania identifierats som behöver någon form av förbättring. Det kan sätta press på många utbildningsadministratörer. Men Hughes vill att de ska fokusera på processen och vad som ligger till grund för deras utmaningar, snarare än att skynda sig snabbt till en snabb lösning.

”Det vi fokuserar på under ESSA är inte bara att välja en plan … men att du faktiskt måste vara disciplinerad och fokuserad på vad som krävs för att genomföra den strategin, säger Hughes.

Bland annat sa hon att det betyder att hjälpa rektorer att bli mer ”informerade konsumenter” om evidensbaserade strategier för att vända på lågpresterande skolor. Det betyder också, Pennsylvania fall, att skapa en samlad resurs för förbättringsstrategier men inte föreskriva någon till någon särskild skola.

”Vad ESSA har infört är behovet av att kontinuerligt samla in data och analysera dessa data för att kunna kommunicera om något fungerar eller inte fungerar, berättade Hughes.

Renee Hyde, red.

Docent i praktik, University of Nebraska-Lincoln

ESSA underlättade vissa krav som var särskilt utmanande för landsbygdsdistrikt med liten administrativ personal, sade Hyde.

Till exempel skrotade det No Child Left Behinds mer föreskrivande ”högt kvalificerade” lärarkrav och gav staterna förmågan att sätta sin egen definition av effektiva lärare. Dessa krav var utmanande, särskilt på landsbygden med färre lärarkandidater, säger Hyde, som tidigare övervakat mänskliga resurser och studenttjänster för ett Nebraska-distrikt och tjänstgjorde i en kommitté för att informera hennes stats ESSA-plan.

Föregående kravet ”kändes som en båge till för att hoppa igenom”, sa hon, ”och det förbättrade inte lärarnas kvalitet.”

Sara Kerr

Vice president, utbildningspolitik Implementering, resultat för Amerika

”Jag tror att det har fungerat som författarna skrev det”, säger Kerr, vars grupp arbetar med stater om ESSA-implementering.”Jag tror att det implementeras på vissa sätt som avsett och utan stora överraskningar.”

Ett exempel: Nevadas arbete för att säkerställa insatser från hela K-12-utrymmet när man fattar viktiga beslut, matchar skolor med förutprövade leverantörer av utbildningstjänster och samarbetar med distrikt för att införa forskningsstudier om effektiva strategier inom staten.

åtgärder, sade Kerr, visar att när stater är avsiktliga, omtänksamma och stödjer skolor, kan de dra nytta av vad ESSA har att erbjuda.

Samtidigt är det alldeles för tidigt att veta var och hur stater har använt ESSA mest effektivt, sade Kerr. Och hur det krymper det federala fotavtrycket och bördan för stater och distrikt borde inte få okvalificerat beröm, sa hon: ”Jag är orolig att vi under ESSA verkligen har rullat tillbaka vår förmåga att till och med förstå i vilken utsträckning eleverna har tillgång till effektiva lärare av hög kvalitet. ”

Lillian Lowery

Tidigare Ma ryland State Superintendent of Schools och Delaware Education Secretary, Vice President of Student and Teacher Assessments at Educational Testing Service

Federal lagstiftare har överlämnat mer ansvar över utbildning till staterna, och stater måste använda den makten på ett ansvarsfullt sätt. sa Lowery, som fungerade som skolchef i två stater som gick med på att ändra sina utbildningssystem som villkor för Race to the Top-bidrag innan ESSA gick igenom.

”När vi pratar om ansvarsskyldighet, låt oss vara tydliga om det: Lär våra barn eller inte? ” Lowery sa.

Vissa kritiserade Race the Top-processen som ett exempel på federala tjänstemän som utövade för mycket kontroll. Lowery varnade för att utan lika mycket federal kontroll måste stater vara säkra på att de inte bara ”arbetar på en plan för att arbeta med en plan ”för att åtgärda misslyckade skolor, men gör faktiskt det brådskande arbete som krävs för att förbättra dem, sade hon.

”När dessa saker inte händer nu är de enda vi kan peka på de som vi ser i spegeln,” sa Lowery.

Carlas McCauley

Chef för forskning och partnerskap, University of California, Davis

Tack vare ESSA har statliga och lokala ledare ”verkligen flyttat sina konversationer” om skolförbättring på flera lovande sätt, säger McCauley, som brukade övervaka Skolförbättringsbidrag vid US Department of Education under Obama-administrationen på. ESSA har gett utbildare utrymme att stanna och reflektera över hur de vet att strategier fungerar och att anpassa sina metoder i enlighet med detta.

”En av de saker som jag tror att vi kan ha saknat genom åren är att verkligen skapa en lärande miljö för vårt system, ”sa McCauley. Men nu tack delvis till ESSA, sa han,” Jag ser bitar av det över hela landet. ”

Kentucky är ett exempel på en stat, han sagt, som har använt ESSA för att säkerställa att det kan tillhandahålla lämpliga resurser till sina distrikt med lägre prestanda för att förbättra sina skolor.

McCauley är orolig för att det kanske inte finns tillräckligt med federal övervakning av ESSA. Men han sa också att stiftelser och privata organisationer kliver in för att försöka se till att ESSA genomförs på lämpligt sätt.

”Om 10 år, när vi frågar oss” Fungerade ESSA? ”Skulle jag säga vårt svar kommer att vara nej. Men det är inte den rätta frågan, ”sa McCauley. Den rätta frågan, hävdade han, är” Var utnyttjades ESSA för att skapa bättre resultat? ”

Sen. Patty Murray, D-Wash.

Rankingmedlem, senatens utbildningskommitté

Skyddet i lagen för missgynnade studenter som Murray arbetade med att lägga i propositionen för fyra år sedan fungerar inte som tänkt, sa hon, på grund av Trump-administrationen. Och mer än två decennier av federal utbildningspolitik kan undermineras som ett resultat, argumenterar hon.

”Vi lägger in skyddsräcken för att se till att eleverna inte faller genom sprickorna,” sa Murray. ”Vi ville inte ha fem eller tio år från att skicka det lagförslaget och vara tillbaka på samma plats som innan vi godkände räkningen No Child Left Behind. ”

Murray säger att ESSA har uppfyllt sitt löfte om att lindra det tryck som tester alltmer hade satt på studenter, lärare och skolor. Men hennes största mål för kritik är USA: s utbildningsminister Betsy DeVos, som hon säger har ”helt enkelt godkänt planer som bryter mot lagen.”

”Jag ser bara många problem med hur sekreterare DeVos genomför detta lag ”, säger Murray.(Bland annat indikerade Murray att planer som godkänts av DeVos inte korrekt identifierar skolor med kämpande undergrupper som ESSA kräver att de gör.)

Vad gäller att skriva om lagen när som helst snart? Murray sa att göra stora revideringar av ESSA utgör en mycket svår uppgift.

”Jag förväntar mig med en ny administration och en bekräftelse från en ny utbildningssekreterare att det skulle vara en som verkligen fokuserade på att uppfylla målen för ESSA räkningar som vi sagt ”, sa hon.

Shanna Peeples

Chief State Council School Officers Student-Centered Learning Fellow; 2015 National Teacher of the Year

Som klasslärare när ESSA gick, såg Peeples två stora försäljningsställen för lärare: betoning på lärarledarskap och löftet om mindre tonvikt på testning .

”Nu när jag är på andra sidan och ser djupt på politiken ser jag så många missade möjligheter för lärare,” sa Peeples. Istället för att kliva ut ur lådan och prova nya saker är vissa skol- och distriktsledare ”defensiva och självskyddande” och har antagit en ”efterlevnadstänkande”, sa Peeples.

Om fler lärare förstod lagen , de kunde kollektivt förespråka frågor som direkt berör dem, som att trycka på att avdelning I-medel ska spenderas på att förbättra studenternas psykiska hälsostöd eller samordna omslagstjänster.

”Det har varit en uppenbarelse för mig,” Peeples sa. ”Det är så kritiskt att lärare känner till politik, men jag är också så medveten om vad som finns på en lärares tallrik dag till dag.”

Marguerite Roza, Ph.D.

Skolans ekonomiprofessor, Georgetown University, chef för Edunomics Lab

ESSA kräver distrikt för första gången för att bryta ut för allmänheten hur mycket pengar de spenderar på varje enskild skola. Staterna är skyldiga att publicera uppgifterna på sina rapportkort 2018-19, men minst 20 stater har redan gjort det.

”De flesta av dem går flitigt och omedelbart igenom processen”, säger Roza, som har skrivit mycket om finansiell transparens och hjälpt statliga avdelningstjänstemän att uppfylla de nya kraven. ”Vissa gör det fantastiskt bra.” Roza sa att nästa utmaning för stater är att få distrikt att omfamna och använda informationen.

”Det är helt sant att distrikten i allmänhet är oroliga för dessa uppgifter. De känner att det är en luftning av deras smutsiga tvätt. Om de tar den reaktionen kommer vi inte så långt. Men vi har upptäckt att när de arbetar med data säg, ”Jag ser värdet nu, vi kan göra det.” Det är statens ansvar att ta med distrikt. ”

Mark Sass

USAs historielärare, Legacy High School, Broomfield , Colo.

Som lärarambassadörsmedlem 2015-16 vid US Department of Education såg Sass ESSA ta form och bli verklighet. Han och hans kamrater på avdelningen var ursprungligen hoppfulla att det skulle representera en stor möjlighet för stater att verkligen förnya sig.

Nu sa Sass, ”När jag ser många av de möjligheter som presenterades i ESSA, jag ser inte att de utnyttjades. ”

Han är besviken över hur stater (inklusive Colorado) har närmat sig ESSA: s tillstånd att mäta och prioritera skolklimat och andra faktorer för elevernas framgång. som inte är testresultat och examen. De flesta tjänstemän har gått efter ”låghängande frukt”, särskilt kronisk frånvaro, istället för att arbeta nära med samhällen för att ta reda på vilka skolor som bör granska och arbeta för att förändras till det bättre, sade han.

Det problematiska tillvägagångssätt, sade han, sträcker sig till hur Colorado diskuterade och samlade in input för ESSA och vem staten talar med om nyckelfrågor. ”De använder samma strukturer. De använder samma grupper som de var tidigare, sa Sass.

Rep. Bobby Scott, D-Va.

Ordförande, House Education Committee

En av ESSA: s primära arkitekter, Scott har upprepade gånger betonat att ESSA i sin kärna är en lag om medborgerliga rättigheter, precis som den ursprungliga grund- och gymnasialagen , och att den är utformad för att tjäna historiskt missgynnade studenter.

Han har inte heller varit blyg för att skarpt kritisera Utbildningssekreterare Betsy DeVos inställning till ESSA; han har angett att hon har godkänt planer som inte gör tillräckligt för de studenterna. Och Scott har också varnat stater om att ESSA: s flexibilitet inte utgör en ”tom kontroll” för dem att strida mot lagen.

”ESSA förblir en stark grund som kan stödja meningsfulla förbättringar av vårt offentliga utbildningssystem”, säger Scott i ett uttalande. ”Men det kräver att utbildare och beslutsfattare över hela landet förbinder sig till lagens anda och vårt gemensamma ansvar att tillhandahålla en kvalitetsskoleutbildning av hög kvalitet till alla elever. ”

Michelle Youngblood Jarman

Litteraturlärare, Eagle Rock Junior-Senior High School, Los Angeles

Ansvarssystem kan bara mäta så mycket, säger Youngblood Jarman, en årets lärare i Los Angeles 2016. Enligt hennes åsikt har ESSA potential att förändra det, men har ännu inte gjort det på ett meningsfullt sätt.

”Vi letade efter systemförändringar, och nu är det mestadels efterlevnad,” sa hon. ”Det händer ibland: ”Här är de regler som vi har kommit fram till, och nu är här efterlevnaden.” ”

Exempel: Kaliforniens ESSA-kontrollpanel kan visa att antalet avstängningar faller i en skola eller ett distrikt, sa hon, men uppgifterna visar inte nödvändigtvis om lärare har tagit itu med underliggande problem som leder till dåligt beteende, som ångest eller exponering för trauma.

När kongressen övervägde vad man skulle inkludera i ESSA arbetade Youngblood Jarman med lärare för Excellence, en lärarledd organisation, för att utarbeta prioriteringar för lagförslaget. Hon uppmuntrades att se ett utökat ansvarsfokus som uppmuntrade stater att spåra data om frågor som skolklimat och studentfrånvaro.