Erinnyes

Erinyes var tre kvinnliga gudinnor som sökte hämnd mot alla som hade svurit en falsk ed eller gjort en ondska spela teater. Deras romerska motsvarigheter var Fury eller Dirae. De skapades när Titan Uranus kastrerades av sin son Cronus och hans könsorgan kastades i havet; bloddropparna som föll på Gaia (jorden) skapade Erinyes och Meliae, medan Afrodite framkom ur havsskummet.

Antalet Erinyes är okänt och är mycket varierande; dock är tre de mest kända; Alecto (den oupphörliga), Megaera (den motvilliga) och Tisiphone (den hämndlysten förstörelse). Erinyernas roll var att tantera alla som begick brott eller hubris (oförskämdhet mot gudarna).

Ett av de mest kända litterära exemplen där Erinyes hade en viktig roll är Aeschylus ”trilogi Oresteia; Orestis, son till Agamemnon och Clytemnestra, dödar sin mor som dödat sin man för att offra sin dotter Ifigeneia. Orestis plågas av ett så allvarligt brott som matricide, och söker hjälp vid Oracle of Delphi; där , blir han tillsagd att åka till Aten och be gudinnan Athena för en rättegång. I rättegången framträder Erinyes som anklagare av Orestis och säger att mer blod måste spillas. Juryrösterna delas jämnt och Athena beslutar att frikänna Orestis. Erinyes hotar att plåga alla atenare från och med nu, men Athena använder sig av en blandning av mutor och hot och ändrar sig. I stället blir erinyerna semnaier (vördnadsfulla) och i stället för hämnd blir de rättvisans skydd.