Edward Jenner (Svenska)

Edward Jenner, (född 17 maj 1749, Berkeley, Gloucestershire, England — död 26 januari 1823, Berkeley), engelsk kirurg och upptäckare av vaccination mot koppor.

Jenner föddes vid en tidpunkt då mönstren för brittisk medicinsk praxis och utbildning genomgick gradvis förändring. Långsamt blev skillnaden mellan Oxford- eller Cambridge-utbildade läkare och apotekare eller kirurger – som var mycket mindre utbildade och som förvärvade sin medicinska kunskap genom lärlingsutbildning snarare än genom akademiskt arbete – mindre skarp, och sjukhusarbete blev mycket viktigare .

Jenner var en landungdom, son till en präst. Eftersom Edward bara var fem år när hans far dog uppfostrades han av en äldre bror, som också var präst. Edward förvärvade en kärlek till naturen som förblev hos honom hela sitt liv. Han gick på grundskolan och var 13 år i lärling hos en närliggande kirurg. Under de följande åtta åren fick Jenner goda kunskaper om medicinsk och kirurgisk praxis. Efter att ha avslutat sin lärlingsutbildning vid 21 års ålder åkte han till London och blev huselever till John Hunter, som var anställd vid St. Georges Hospital och var en av de mest framstående kirurgerna i London. Ännu viktigare var han dock en anatom, biolog och experimentist av första rang; inte bara samlade han in biologiska prover utan han handlade också om fysiologiska och funktionella problem.

Den fasta vänskap som växte mellan de två männen varade fram till Hunters död 1793. Från ingen annan kunde Jenner ha fick stimuli som så bekräftade hans naturliga böjning – ett katolskt intresse för biologiska fenomen, disciplinerade observationsförmåga, skärpning av kritiska förmågor och ett beroende av experimentell undersökning. Från Hunter fick Jenner det karakteristiska rådet ”Varför tänka – varför inte prova experimentet?”

Förutom sin utbildning och erfarenhet inom biologi, gjorde Jenner framsteg inom klinisk kirurgi. Efter att ha studerat i London 1770 till 1773 återvände han till landspraktik i Berkeley och hade stor framgång. Han var kapabel, skicklig och Förutom att utöva medicin gick han med i två medicinska grupper för att främja medicinsk kunskap och skrev tillfälliga medicinska tidningar. Han spelade fiol i en musikalisk klubb, skrev lätt vers och gjorde som naturforskare många observationer, särskilt på gökens häckande vanor och fågelvandring. Han samlade också exemplar för Hunter; många av Hunters brev till Jenner har bevarats, men Jenners brev till Hunter har tyvärr gått förlorade. Efter en besvikelse i kärlek 1778, Jenner ma rried 1788.

Smittkoppor var utbrett på 1700-talet och tillfälligt utbrott av speciell intensitet resulterade i en mycket hög dödlighet. Sjukdomen, en ledande dödsorsak vid den tiden, respekterade ingen social klass, och missbildning var inte ovanligt hos patienter som återhämtade sig. Det enda sättet att bekämpa smittkoppor var en primitiv form av vaccination som kallades variolering – med avsikt att infektera en frisk person med ”ämnet” från en patient som var sjuk med en mild attack av sjukdomen. på två distinkta begrepp: för det första att en attack av smittkoppor effektivt skyddas mot efterföljande attack och för det andra att en person medvetet infekterad med ett milt fall av sjukdomen säkert skulle få ett sådant skydd. Det var i dagens terminologi en ”valfri” infektion – dvs. en som ges till en person med god hälsa. Tyvärr förblev den överförda sjukdomen inte alltid mild, och dödlighet inträffade ibland. Dessutom kunde den inokulerade sprida sjukdomen till andra och därmed fungera som ett infektionsfokus.

Jenner hade varit imponerad av det faktum att en person som hade drabbats av en attack av ko-koppar – en relativt ofarlig sjukdom som kunde smittas från nötkreatur – kunde inte ta smittkopporna – dvs kunde inte smittas vare sig genom oavsiktlig eller avsiktlig exponering för koppar. Med tanke på detta fenomen drog Jenner slutsatsen att vattkoppor inte bara skyddade mot koppor utan kunde överföras från en person till en annan som en avsiktlig mekanism för skydd.

Historien om det stora genombrottet är välkänd. I maj 1796 hittade Jenner en ung mjölkpiga, Sarah Nelmes, som hade färska kolkoppor på sin hand. Den 14 maj inympade han en åtta år gammal pojke, James Phipps, som aldrig hade haft smittkoppor med hjälp av ämnen från Sarahs lesioner.Phipps blev lite sjuk under de kommande nio dagarna men var väl den 10: e. Den 1 juli ympade Jenner pojken igen, den här gången med smittkoppor. Ingen sjukdom utvecklades; skyddet var fullständigt. År 1798 publicerade Jenner, efter att ha lagt till fler fall, privat en smal bok med titeln En undersökning om orsakerna och effekterna av Variolae Vaccinae.

Reaktionen på publikationen var inte omedelbart gynnsam. Jenner åkte till London för att söka volontärer för vaccination men, under en vistelse på tre månader, lyckades han inte. I London populariserades vaccination genom andras aktiviteter, särskilt kirurgen Henry Cline, till vilken Jenner hade gett en del av inokulanten, och läkarna George Pearson och William Woodville. Svårigheter uppstod, några av dem ganska obehagliga; Pearson försökte ta kredit från Jenner, och Woodville, en läkare på ett smittkoppsjukhus, förorenade kolkopparnas ämne med koppevirus. Vaccination visade dock snabbt sitt värde, och Jenner blev intensivt aktivt för att främja det. Förfarandet spred sig snabbt till Amerika och resten av Europa och genomfördes snart runt om i världen.

Komplikationer var många. Vaccination verkade enkelt, men det stora antalet personer som praktiserade det följde inte nödvändigtvis det förfarande som Jenner hade rekommenderat, och avsiktliga eller omedvetna innovationer försämrade ofta effektiviteten. Rent ko-koppsvaccin var inte alltid lätt att få, och det var inte heller lätt att bevara eller överföra. Vidare förstås de biologiska faktorerna som ger immunitet ännu inte; mycket information måste samlas in och många misstag göras innan ett fullständigt effektivt förfarande kunde utvecklas, även på empirisk basis. Jenner fick globalt erkännande och många utmärkelser, men han gjorde inget försök att berika sig genom sin upptäckt och ägde faktiskt så mycket tid åt orsaken till vaccinationen att hans privata praxis och personliga affärer drabbades hårt. Riksdagen röstade honom ett belopp på 10 000 pund 1802 och ytterligare ett belopp på 20 000 pund 1806. Jenner fick inte bara utmärkelser utan väckte också opposition och befann sig utsatt för attacker och kolumner, trots att han fortsatte sin verksamhet för vaccinationens räkning. Hans fru, sjuk med tuberkulos, dog 1815 och Jenner gick i pension från det offentliga livet.