East Fork till bron till ingenstans Ansträngande

Den ikoniska bron till ingenstans vandring är en tuff 10 mil vandring nerför East Fork av San Gabriel River, följer vägen av en försökt motorväg. Denna vandring har flera flodkorsningar, gott om möjligheter att simma, historiska delar av synliga vägar och tunnlar och bron till ingenstans – en 120 fot hög betongbro mitt i kanjonen. Bron är en udda och vacker syn som är oöverträffad i San Gabriels – och det är också den enda platsen i Kalifornien där bungee-jumping är tillåtet (på helger).

Obs! Du behöver en gratis vildmarkstillstånd att vandra inuti Sheep Mountain Wilderness till bron till ingenstans. Du kan få en på vilken som helst bemannad rangerstation eller besökscenter i Angeles National Forest / San Gabriel Mountains National Monument eller i ett självbetjäningsregister vid spårhuvudet.

Några anteckningar om detta spår innan du bestämmer dig att våga sig här. För det första, även om du kan vandra året runt, finns det olika försiktighetsåtgärder du bör ta beroende på när du vill vandra här. Under de kallare vintermånaderna, förvänta dig att vattennivåerna blir betydligt högre och korsningarna blir svårare. Om det till och med är en liten chans att det kommer en storm genom området rekommenderar vi att du skjuter upp din resa. Den här kanjonen har en lång och stor historia av dödliga och destruktiva översvämningar och du vill inte vara här när det vattnet faller ner denna smala kanjon. Om du vandrar under de varmare månaderna, ta med MASSA dricksvatten och se till att du slutar äta snacks längs vägen. Det finns nästan ingen skugga och leden – med sina många stenhopp och korsningar – är bedrägligt utmattande.

Om du vandrar med en hund vill du också investera i en uppsättning byxor för dem. Klipporna här kan bli överraskande heta, särskilt på sommaren. Många hundkamrater har varit tvungna att bäras eller till och med flygas härifrån på grund av brända dynor. Var snäll mot dina pälsvänner!

OK, nu ska vi komma till de bra sakerna!

Leden börjar vid Coyote Flat vid en låst grind i slutet av East Fork Road (eller USFS 8W16). Det finns en liten parkeringsplats i slutet av vägen, men när vi hade nått trailheaden hade bilar redan överflödat på resten av vägen.

Området är ett mycket populärt resmål för simning och picknick, och på varma dagar ser du ofta tält och simmare uppradade längs hela floden på väg in. De flesta av dessa badare vågar dock sällan några hundra meter från sina parkerade bilar, så låt inte en trång parkeringssituation avskräcka dig från att sätta sin fot på leden.

Efter att ha gått runt porten går leden ner på en bred grusväg. Vägen är obemärklig, även om den erbjuder enastående utsikt över landskapet du ska komma in.

Grusvägen slutar vid korsningen med Heaton Flats Trail – avfarten för den ansträngande uppstigningen mot Iron Mountain, betraktad av många för att vara en av de svåraste vandringarna i San Gabrielbergen. Hoppa över det här spåret, slå upp badrummet om du behöver det och fortsätt längs vägen. Den smalnar snabbt och skapar en bi-linje för vattenkanten.

Som med många sektioner på den här leden kan du välja att gå i den lösa sanden på flodens flodslätt eller följa en av många brunnar -slitade stigar på högre mark. Just här kommer dock endera stigen snart att tvinga dig till en choke-punkt längs vattnet. Beroende på vattennivån måste du köra genom ett litet avsnitt och stanna på östra stranden, eller så kan du hoppa över några stenblock som mina reskamrater gjorde.

Håll dig vid flodens östra strand för att fortsätta mot bron till ingenstans, gå längs stenblocken när du tar dig norrut . Denna del av leden kan fortfarande vara trångt med de lite mer äventyrliga badare som har tagit sig fram för att skapa många dammar nära valet av simhål i floden. Vid en punkt där floden svänger lätt, korsar leden floden till västra stranden och går upp en låg stenig ås, bort från vattnet. Leden stannar långt från floden och skär en fri väg genom borste och gräs när den följer floden norrut. Den andra korsningen är strax efter detta borstiga område och österut bank delas spåret i flera användningsstigar som fortsätter norrut. Det finns flera olika stigar, många av dem är markerade med varder.Även om det inte finns någon ”rätt” rutt går de alla till samma plats, så fortsätt bara att följa floden och se upp för spanska bajonetter.

Leden stannar öster om floden vid korsningen med Shoemaker. Canyon, en bestämd skarp kurva i floden i nordost. Du kommer att kunna notera denna plats genom att titta både ner och upp – upp på västra bergen för att se den sista tunneln i den övergivna Shoemaker Canyon Road, och ner för att lägga märke till den gamla bevuxna asfalten på den misslyckade San Gabriel River Road. Så ser en södra kalifornisk bergsväg ut efter nästan 70 år av nedlagd användning.

Leden vänder mot nordost och korsar floden två gånger. Nu bör du uppleva några stunder av ensamhet. Du kanske vill stanna och njuta floden lite, eller bara lyssna på dess vita brus medan du stannar för ett snabbt mellanmål.

Leden fortsätter österut, i skuggan av några höga åsar – varav vissa har en stor mängd giftek som växer nära sig, så var medveten om det.

När floden når Laurel Gulch vänder den sig kraftigt mot norr igen. Leden följer floden och passerar en skylt som markerar ingången till Sheep Mountain Wilderness Area.

Här går leden in i en bred, torr tvätt i floden (beroende på vattennivåer, naturligtvis). Innan spåret lämnar flodbädden för att göra en mycket kort kringgång till närliggande Allison Gulch, se till att titta på klippväggarna västerut. Du borde kunna skapa ett ovanligt kvartsband som går igenom en annars mörk formation, som kallas Swan Rock.

Om du når den här punkten på vandringen mitt på dagen kanske du inte kan se den … men i indirekt solljus är det mycket uppenbart.

Allison Gulch är avstängningen för en annan inflygning till Iron Mountain via ett omväxlat spår som passerar ruinerna av Allison Mine, en av de många inte särskilt framgångsrika tidigare gruvprojekten i denna region.

Korsa floden två gånger igen norr om Allison Gulch och njuter av de små skuggade områdena och djupa badhål om det blir för varmt ute för dig.

Strax bortom dessa två nära korsningar lämnar leden igen flodstranden och möter en annan del av trasig trottoar. Denna del av leden följer en väldigt distinkt stig, som bara ibland snurrar runt besvärliga bajonetter. Fortsätt följa norrut tills den sjunker ner igen till ett brett, stenigt område med flodbädd. Här gör floden en skarp böj åt väst när den fortsätter att slingra sig norrut. Det finns flera tydliga, markerade stigar som lämnar flodbädden och stiger upp igen till den gamla vägryggen. IGNORERA dem och fortsätt längs floden. En nedre rutt kommer att visas och fortsätta.

Om du tar de övre rutterna kommer du till toppen av en ås med utsikt över floden, med en tydlig åsrutt längs det som är kvar av vägkvaliteten. Den här rutten är möjlig att resa, men den är onödigt farlig och rekommenderas inte.

Fortsätt istället längs den nedre vägen nära floden, korsa en gång till en låg sandbar-typ ö mitt i floden, sedan tillbaka till östra stranden – igen, ta dig tid att stanna och njuta av din omgivning.

Efter de två korsningarna, fortsätt nordost mot högre vägkörning. Det finns en kort stig som kryper upp på kanjonens östra sida för att gå med på denna rutt. Det är ganska lätt att hitta, även utan denna kreativa hjälp som lämnats av vissa vandrare med för mycket tid på händerna.

Härifrån är det ganska enkelt att gå resten av vägen. Fortsätt öka höjden genom borsten när den gamla vägkvaliteten kommer längre över vattnet. Vid en böj strax före Devil Gulch krokar spåret nordost och passerar en skylt som markerar gränsen för privat egendom.

Det finns några branta avfall nära detta avsnitt, men inget som är måttligt försiktig vandrare borde inte kunna hantera. Snart kommer du att passera en liten metallkabin och få din första glimt av bron till ingenstans, som inte ser så speciell ut när du först närmar dig den.

Det är först när du korsar bron och vänder dig får du se riktigt slående vyer – och om du fortsätter i helgen kan du också behandlas på en stor bungee jumping-show.

När du har fyllt dig med synen av bron till ingenstans, har du några alternativ – du kan fortsätta på leden precis runt nästa slingrande i kanjonen till början av en sprängd tunnel, fortsätt ännu längre förbi det till Narrows – den djupaste ravinen i San Gabriels – eller bara klättra nerför ett användarspår till några utsökta badhål med fantastisk utsikt över bron.

Vi var glada att simma, men jag tror det kan mycket väl vara omöjligt att inte ha en bra tid, oavsett vad du bestämmer dig för att göra längs den här leden.

Kom bara ihåg att lämna lite energi för vandringen. Även om den här vandringen mestadels är platt är jag alltid förvånad över hur zonked jag är efter att ha återvänt till min bil. Var noga med att ta med mer vatten än du tror att du behöver och ta många pauser – även om du inte tror att du behöver dem.