Du frågade: Vad är det hälsosammaste sättet att göra popcorn?

Om du någonsin har undrat exakt vad som händer när en popcornkärna dyker upp, ja, vetenskaplig forskning har svaret. En icke-poppad majskärna är en droppe vatten som omges av mjuk stärkelse och är innesluten i ett skrov. Värm upp kärnan, och vattenmolekylerna låsta inuti expanderar tills trycket och värmen får stärkelsen att blåsa upp och explodera, spränga skrovet och vrida kärnan inifrån och ut.

Vad du har kvar efter detta popping inträffar är en fyllning, kalorifattig, fullkornig mat fylld med fiber. ”Popcorn är ett extremt näringsrikt mellanmål jämfört med de flesta”, säger Joe Vinson, professor i kemi vid University of Scranton.

Tillsammans med fiber är popcorn en källa till polyfenoler. —En typ av växtantioxidant kopplad till förbättrad cellhälsa. De flesta frukter och grönsaker är främst vatten — vilket innebär att du måste äta en relativt stor del av dem för att få meningsfulla mängder av deras hälsosamma näringsämnen, säger Vinson. Popcorn är en mycket mer kondenserad källa av antioxidanter. Vinsons forskning har visat att en servering av popcorn innehåller ungefär dubbelt så mycket polyfenoler som en servering av frukt (även om frukt kan ha olika eller fler mängder andra vitaminer och friska fytokemikalier).

Men medan popcorn i sitt naturliga tillstånd är ett mellanmål som du kan må bra om, hur du förbereder det kan minska dess hälsosamma egenskaper.

Forskning har kopplat beläggningarna som används i mikrovågs popcorn till hälsofrågor. ”En av ingredienserna finns i många märken av m icrowaveable popcorn är diacetyl, en smakämne som har kopplats till lungsjukdomen bronchiolitis obliterans, säger Anna Taylor, en klinisk dietist vid Cleveland Clinic. Denna sjukdom har smeknamnet ”popcorn lung” för det tillstånd som vissa arbetare drabbar i mikrovågs popcornfabriker – även om riskerna inte är tydliga för människor som bara äter popcorn och inte arbetar med det.

Rapporter från Miljöarbetsgruppen och andra har också avslöjat att vissa kemikalier som används för att täcka mikrovågs popcornpåsar och hålla oljorna inuti från att läcka ut är sannolikt cancerframkallande ämnen. Dessa rapporter ledde till att FDA förbjöd några av dessa kemikalier från popcornpåsar och andra konsumtionsvaror. Men det finns ingen garanti att de kemikalier som ersätter dem är säkrare, säger EWG.

Även om de hälsoproblem som är förknippade med förpackad mikrovågspopcorn inte är definitiva, är andra förberedelsemetoder förmodligen säkrare val, säger Taylor.

Men även om du värmer upp popcornkärnor i en vevstopp med spishäll, säger experter att det finns några anledningar till att vara försiktig. Vissa människor lägger till olja i sina nakna majskärnor för att uppmuntra snabb uppvärmning. Men många oljor kommer att brinna och s moke innan popcorn har poppat.

Det är dåligt. ”När du förbränner fetter eller oljor riskerar du att skapa kemiska föreningar som potentiellt kan orsaka oxidativ skada på celler”, säger Lona Sandon, biträdande professor vid institutionen för klinisk näring vid University of Texas Southwestern Medical Center. Hur dåligt den här brända oljan är för dig beror på hur ofta du konsumerar den. ”Det finns inga slutgiltiga uppgifter om hur mycket du skulle behöva äta för att det skulle vara ett problem”, säger hon. Men om du täcker din popcorn i bränd olja varje kväll är det inte perfekt. ”I allmänhet rekommenderas det inte att äta bränd olja eller fett regelbundet, oavsett vilken typ av mat du lagar mat”, tillägger hon.

Vissa oljor har en högre rök poäng än andra, och det kan därför vara säkert att använda för spisstopp. ”Jordnötter, majs, sojabönor och sesamolja har höga rökpunkter”, säger Marie-Pierre St-Onge, docent i näringsmedicin vid Columbia Universitys Institute av mänsklig näring. ”Om du använder dessa oljor kan högre värme tolereras.”

Men den hälsosammaste förberedelsemetoden av alla är en som tar bort olja från ekvationen. ”Om du är en ivrig popcornätare är det förmodligen bäst att gå med air-popped, säger Sandon. Elektriska luftdämpare är billiga och energieffektiva, och bra värmer upp popcorn tillräckligt snabbt och noggrant för att du ska få fluffiga, glödande bitar.

Om du undrar hur varm popcorn måste få för en perfekt pop, har två franska forskare täckt dig. Deras 2015-studie visade att 356 grader Fahrenheit är den perfekta temperaturen för att popa dina kärnor. Sprid bara nakna popcornkärnor på ett bakplåt och skjut in det i en ugn som är förvärmd till 356 grader, säger Emmanuel Virot, första författare till studien, som nu är postdoktor vid Harvard University.

Det är inte det enklaste sättet att göra popcorn, men det är det roligaste, säger Virot, för dina poppade kärnor kommer att hamna över hela ugnen.Du måste plocka upp de utspridda bitarna, men du kommer att njuta av showen genom ditt ugnsfönster.

Kontakta oss på [email protected].