Discovering Literature: 20th century (Svenska)

Vad som faktiskt hände den skandalösa natten kommer alltid att vara ett mysterium till viss del, för rapporter strider mot varandra. Var det koreografin som irriterade människor eller musiken? Kallades polisen verkligen? Var det sant att missiler kastades och utmaningar för en duell erbjöds? Skakades skaparna i slutet, eller jublade de? Dansaren Dame Marie Rambert kom ihåg att redan i början kom ett rop upp i galleriet: ”Un docteur!” (Ring en läkare!). Någon annan ropade högre, ”Un dentiste!” (en tandläkare!) ”Aristokraten Harry Kessler sa att folk började viska och skämta nästan omedelbart. Stravinsky själv var så arg att han stormade ut och gick bakom scenen för att hjälpa dansarna att hålla tiden.

Det som är säkert är att publiken blev chockade – och med goda skäl. Stravinskys poäng för The Rite of Spring motsäger varje regel om vad musik ska vara. Ljuden är ofta medvetet hårda, direkt från den inledande litauiska folkmelodin, som spelas av fagotten i sitt högsta, mest obekväma intervall. Musiken var kakofoniskt hög och attackerade öronen med dånande slagverk och skrikande mässing. Rytmiskt var det komplext på ett helt oöverträffat sätt. I Ritual of the Rival Tribes utvecklas musiken i två hastigheter samtidigt, i förhållandet 3: 2. Och det använder överdådig dissonans, dvs kombinationer av toner som inte ger normal harmonisk mening. ”Musiken går alltid till noten bredvid den du förväntar dig,” skrev en upprörd kritiker.

Sedan kom dansen, koreograferad av Nijinsky. Enligt vissa observatörer var det detta som verkligen orsakade skandalen den första natten. När ridån gick upp såg publiken en rad av ”knäböjda och långflätade Lolitas hoppade upp och ner” som Stravinsky kallade dem, som tycktes ryck snarare än att dansa. Klassisk dans strävat uppåt, i strid med tyngdkraften, medan Nijinskys dansare verkade dras ner till jorden. Deras konstiga, stämplande rörelser och besvärliga poser trotsade varje graciös kanon.

Både musiken och dansen från The Rite of Spring tycktes förneka möjligheten av mänskliga känslor, vilket för de flesta människor är det som ger konsten sin mening. Som Stravinsky uttryckte det, ”det finns helt enkelt inga regioner för själsundersökning i The Rite of Spring”. Det är detta som skiljer den så bestämt från Stravinskys hit 1911, Petrushka. Där är vi nedsänkta i en mänsklig värld som utstrålar Rysslands mycket specifika kulturella atmosfär. Det är sant att huvudpersonerna är dockor, snarare än rundade människor. Men de har karaktärer, även om de är något rudimentära, och i slutet finns det till och med ett förslag om att Petrushka kan ha en själ.