Det mänskliga släktträdet: 10 Adams och 18 Eves

När moderna människor började lämna Afrika för ungefär 50 000 år sedan enligt nuvarande räkenskaper, bestod de förmodligen av små grupper av jägare-samlare för några hundra stark. I sin beslutsamma utforskning av världen framför dem måste de ha övervunnit, med de primitiva medel de har till sitt förfogande, de extrema tuffa klimat, terrängen och kanske de arkaiska mänskliga befolkningarna som de fruktansvärda neandertalarna som hade föregått dem från Afrika.

Biologen Edward O. Wilson, i en ny intervju med The Wall Street Journal, funderade på att en ny grund för andliga värderingar kunde hittas – inte i de vanliga religiösa källorna utan i vad han ser som den inspirerande historien av mänskligt ursprung och historia. ”” Vi måste skapa ett nytt epos baserat på mänsklighetens ursprung ”, sade han och tillade:” ”Homo sapiens har haft en hel historia! Och jag talar både om djup historia – evolutionär, genetisk historia – och sedan tillagt det och interagerat med det, kulturhistorien som har spelats in under de senaste 10 000 åren. ””

Många av biologerna som rekonstruerar det mänskliga förflutna tror verkligen att deras arbete har ett värde som överskrider genetik. Även om deras släktträd är baserade på genetiska skillnader, ligger de flesta av dessa skillnader i de regioner av DNA som inte kodar för gener och inte har någon effekt på kroppen. ”” Vi är alla afrikaner på Y-kromosomnivå och vi är verkligen alla bröder, ”sa Dr. Underhill.

Dr. Wallace påpekade att sedan han började arbeta med mitokondriellt DNA i slutet av 1970-talet: ”” Det jag har funnit häpnadsväckande är att det tydligt visar att vi alla är en mänsklig familj. Fylogenin i Afrika går tillbaka till ursprunget till vår art, men fingrarna på L3 berör Europa och Asien och säger att vi alla är nära släktingar. ””

Oavsett om genetisk förhistoria är lämpligt material för en modern ursprungsmyte, kommer den att göras tillgänglig för en Förra månaden startade ett företag som heter Oxford Ancestors affärer med erbjudandet att berätta för kunderna vilka av de sju döttrarna till Eve de härstammar från. (Nästan alla européer tillhör bara sju av de nio mitokondriella linjer som finns i Europa). test (se www.oxfordancestors.com) kräver att man skickar in ett urval av celler borstade från kindens insida. För bara $ 180 kan vem som helst av europeisk härkomst etablera början på en släktforskning som är långt äldre till Charlemagne ”s.

Företagets grundare är Dr. Bryan Sykes, en mänsklig genetiker vid University of Oxford i England. På den rimliga grunden att grundarna av Dr. Wallaces mitokondriella DNA-släkter var riktiga kvinnor, gav Dr Sykes dem namn och skissade i detaljer om deras troliga datum och ursprung. Således kommer människor som tillhör haplogruppen U att få veta att de är härstammar från Ursula, som bodde för cirka 45 000 år sedan i norra Grekland. Förfäder till X: erna är Xenia, som bodde för 25 000 år sedan i Kaukasusbergen.

Som om han uppfyllde Dr. Wilsons förslag, Dr Sykes sa att han ”” arbetat fram en mytologisk ram för dessa sju kvinnor ”,” med hänsyn till de svåra tider som de måste ha levt och triumfen att sprida sitt mitokondriella DNA till nästan alla Europas invånare.

Han arbetar nu med tester för att identifiera andra släkter runt om i världen, inklusive 14 i Afrika och 16 i Eurasien och Amerika. ”” Jag tycker inte att det här ska vara begränsat till akademiker, ”” han sa.