Den ultimata dagsutflykten till Grand Canyon från Phoenix

Om du har kommit hela vägen till Phoenix från en annan plats i världen, då måste du absolut ta en dag att besöka Grand Canyon, den naturliga underverk i världen Arizona är känd för. Bildad av en geologisk erosion i öknen, som visar olika berglager, överväldiger kanjonens stora storlek på 277 miles, upp till 18 miles i bredd och djup på en mil, besökare. Men det är dess skönhet snarare än dess storlek som gör den minnesvärd. De växlande färgerna på klipporna i kombination med sina skarpa kanter, längs tusentals formationer så långt du kan se, kommer att lämna dig i vördnad.

Denna unika kombination av geologisk form, storlek och färg gör detta naturliga underverk förtjänat populärt. Du behöver helt enkelt se det, även om du måste bekämpa folkmassan medan du är där. Parkens södra kant är öppen året runt och entréavgiften är $ 35 per fordon, $ 30 per motorcykel eller $ 15 för någon som anländer till fots för ett sju dagars pass; årskort kostar 70 $ för bara Grand Canyon, men det är väl värt att springa för 80 $ -kortet till alla nationalparker vid den tiden.

Även om det gör en lång dag är det möjligt att besöka Grand Canyon från Phoenix på en dag. Och medan din huvudsakliga destination är kanjonen har du möjlighet att se några andra platser, inklusive forntida ruiner, en stad i tallskogarna och en indiansk handelsplats. Så se till att du står upp tidigt och ger dig vägen för den bästa upplevelsen av din semester i Arizona.

Stanna vid Montezuma Castle National Monument.

Stå upp riktigt tidigt och ta en snabb frukost och fortsätt upp norrut mot Flagstaff på I-17. Efter ungefär 30 minuter på vägen ser du skyltar mot Montezuma Castle National Monument.

Även om det inte har något att göra med Montezuma, och det inte egentligen är ett slott, är den här nationalparken värt ett stopp. Du kommer att lära dig om de gamla invånarna i Arizona-öknen, som byggde en struktur som var imponerande nog för att tidiga upptäcktsresande skulle kalla det ett slott och tro att det var hem för den berömda Aztec-kungen.

Medan Montezuma och aztekerna bodde tusentals mil söder om detta område, de gamla invånarna i öknen var lika geniala. De huggade hela byar inom murarna i den omgivande ökenkalkstenen. Dessa platser kallas klippbostäder och förekommer i sydvästra USA. Montezuma Castle är ett exempel.

Den fem våningar höga strukturen du besöker här, byggd omkring 1150, rymde cirka 50 personer. Kallas Sinagua, vilket betyder utan vatten, de som bodde här var förfäderna till det moderna Pueblo-folket i Arizona, inklusive Hopi och Yavapai.

Även namnet Sinagua är dock en felaktig benämning. När du besöker ser du en kanal som de gamla byborna byggde. Under sommarmånaderna ser det ut som en torr flodbädd, men på vintern ser du vatten rinna genom den.

Ge dig själv ungefär 30 minuter till en timme för att besöka webbplatsen och gå sedan tillbaka på I- 17 norr och kör till Flagstaff.

Ta en paus i Flagstaff, Arizona stad i tallarna.

Vid foten av Arizona högsta bergskedja är San Francisco Peaks – även känd av lokalbefolkningen med sitt ursprungliga namn, Kachina Peaks – Flagstaff omgiven av höga ponderosa tallar. I skarp kontrast till öknen där resan började bara två timmar tidigare, erbjuder staden en paus från den vidsträckta utsikten, låg vegetation och värme, speciellt om du besöker sommaren.

Ta lite tid att njuta av omgivningen och den friska doftande luften här. Efter att ha parkerat vid Historic Train Depot and Visitor Center, gå in för att lära dig mer om staden och dess omgivningar; du kan även se ett tåg gå om du är där vid rätt tidpunkt. Gå sedan tvärs över gatan och promenera genom Downtown Flagstaff, stoppa för en espresso på Firecreek Cafe.

Flagstaff är ett bra ställe att få lunch om du stannar här tillräckligt länge. För äkta sydvästra biljettpris och inställning väntar du till nästa stopp för din middagsmåltid.

Kör vidare till Grand Canyon.

Härifrån har du två val att köra vidare mot Grand Canyon. Om du besöker mitten av veckan och lågsäsong kan du ta väg 180 nordväst mot södra ingången till parken. Denna rutt är dock upptagen och huvudentrén blir trångt, med långa rader av bilar som väntar vid grinden. För att undvika att stå i kö för att komma in och köra genom några vackra ökenlandskap rekommenderar vi att du tar Highway 89 mot Cameron.

Stanna vid Cameron Trading Post för lunch och shopping.

Stanna vid den historiska Cameron Trading Post för lunch i restaurangen på platsen, där menyn återspeglar dess indianrötter, men du kan också få mexikansk och amerikansk mat. Vi rekommenderar att du provar Navajo-tacos gjorda med äkta stekbröd, köttfärs, bönor och mild grön chilis. De generösa delarna kan vara tillräckligt för att dela.

Besök sedan konstgalleriet och bläddra igenom indiansk konst och hantverk, inklusive Navajo etsat keramik, sandmålningar, smycken och mattor. Om du är där vid rätt tid, besök mattorummet och titta på en vävare som visar konsten att väva en Navajo-matta.

Efter detta stopp, fortsätt på den natursköna väg 64, även kallad Desert View Drive, till östra ingången till Grand Canyon.

Desert View Point och Watchtower

Stanna vid Desert View Point för din första glimt av Grand Canyon och några av de mest spektakulära utsikt över det berömda landmärket. Denna synvinkel är en av få ställen på kanten där du kan se Colorado River längst ner i kanjonen och den målade öknen i öster.

Men utsikten är bara början. Desert View erbjuder en titt på historia, konst, arkitektur och indianarkultur. Vakttornet, byggt 1932, är ett av de bästa verk av den kända arkitekten Mary J. Colter, som modellerade det efter strukturer som byggdes av det antika Puebloan-folket. Ta dig tid att gå upp i tornet och njut av de ursprungliga väggmålningarna av den kända Hopi-konstnären Fred Kabotie vid första landningen. Klättra uppför spiraltrappan till Kiva-rummet och titta genom teleskopen för en annan vy över kanjonen, floden nedanför och den målade öknen på långt avstånd.

Main Visitor Center

Fortsätt till Main Visitor Center och parkera din bil. Lär dig om Grand Canyon från utställningarna, plocka upp en karta och broschyr, eller köp en biljett till en av de turer eller program du kanske vill gå med. Sedan har du valet att ta gratis transfer genom fälgen, gå eller hyra en cykel för dina ytterligare utforskningar.

Gå längs tidens spår.

Efter ett kort stopp vid Visitor Center rekommenderar vi att du går Trail of Time till Grand Canyon Village för bra utsikt över kanjonen och till och med ensamhet på vissa sträckor. På 1,7 miles är Trail of Time tillräckligt kort för att njuta av att gå den utan att känna sig överväldigad. Detta tolkningsavsnitt av Rim Trail använder åldersmarkörer, skyltar och stenprover för att representera den geologiska tidslinjen för Grand Canyon. Utställningarna längs leden visar klipporna i kanjonen och tar besökare på en 2000 miljoner år gammal geologisk resa genom jordens historia. Varje mässingsmarkör representerar en miljon år av geologi, där du kan stanna och lära dig mer om lagret av stenar i kanjonen som representerar varje viss tid. Njut av denna promenad genom geologisk historia och underbar utsikt medan du tar dig till Grand Canyon Village.

Grand Canyon Village Historiska distriktet

Oavsett om du går hela sträckan eller tar dig med pendeln mellan synpunkter kommer du till Grand Canyon Village. Byggd för att rymma turister 1901, när järnvägen slutfördes, förde den ett stort antal besökare till Grand Canyon. De flesta av byggnaderna härstammar från den tiden, så de är värda att titta.

Men innan du utforskar den historiska byn, boka en middag på matsalen El Tovar i det historiska El Tovar Hotel, inbyggt 1903.

Gå över gatan för en titt på Train Depot, ett annat nationellt historiskt landmärke, byggt 1901 och fortfarande arbetar och välkomnar besökare som tar tåget från Williams. Besök sedan och spendera lite tid i Hopi House, från 1904 och designad av Mary J Colter. Medan du njuter av byggnadens arkitektur, bläddra bland utbudet av inhemsk konst och hantverk som finns. Återvänd till El Tovar före din bokning för att tillbringa lite tid i lobbyn och lära dig mer om byggnadens historia.

Middag

Med en meny som återspeglar den sydvästra kulturen och utsikt över Grand Canyon, den eleganta matsalen El Tovar är den perfekta miljön för din huvudmåltid i parken. Köttälskare kan njuta av en handskuren Arizona-odlad filémignon medan de som föredrar skaldjur bör prova sin signatur lax tostada. Vegetarer är inte heller utelämnade med val som falafelfat med blandade gröna, hummus, quinoa och tzatziki.

Titta på solnedgången över Grand Canyon.

För en perfekt avslutning på dagen kan du titta på solnedgången över Grand Canyon innan du åker tillbaka till Phoenix.Det kommer att finnas folkmassor som försöker ta det perfekta fotot, men kanjonen är ganska stor – du kan hitta din egen lilla plats för att njuta av den bästa utsikten över staten.

Titta på natthimlen genom ett teleskop vid Lowell Observatory.

Ta den kortare vägen tillbaka , genom södra ingången och väg 180 till Flagstaff. Eftersom du når Flagstaff efter mörkret, kör upp till Mars Hill och besök Lowell Observatory, som grundades 1894. Lär dig mer om natthimlen och jordens astronomiska historia och titta igenom några olika teleskop, även den som brukade upptäcka Pluto 1930 Gå sedan tillbaka till Phoenix och ta I-17 söderut. Du kommer troligen vara utmattad av den här punkten, men om du är redo för det har Phoenix ingen brist på barer och nattliv för att hålla festen igång.