De sista dagarna av Tiny Tim

Mellan 1962 och 1966 spelade Tiny Tim in ett antal låtar på små (nästan mikroskopiska) inspelningsföretag, med flera av dem gjorda som ”acetater” och en faktiskt släpptes som en 45-skiva. Dessa låtar illustrerar att han redan mycket tidigt hade en bestämd drivkraft för framgång och blev märkt på ett positivt sätt, trots sitt utseende och ovanliga sätt. Men han spelade också in en hel sats låtar som skulle komma tillbaka för att katastrofalt hemsöka honom på toppen av hans största berömmelse.

Tiny Tim dök upp i Jack Smiths Normal Love, liksom den oberoende långfilmen You Are What You Eat (hans framträdande i den här filmen presenterade honom som sjöng den gamla Ronettes-hit, ”Be My Baby” i hans falsettomfång; också presenterades en återgivning av Sonny och Cher ”I Got You Babe, med Tim sjunger Cher delar av sin falsettröst, tillsammans med Eleanor Barooshian som repriserar Sonny Bonos baritonpart. Dessa spår spelades in med Robbie Robertson och de andra medlemmarna av vad som skulle bli känt som The Band. Den senare föreställningen ledde till en bokning på Rowan och Martins Laugh-In, en amerikansk tv-komedi-sort-show. Dan Rowan meddelade att Laugh-In trodde på att visa upp ny talang och introducerade Tiny Tim. Sångaren kom in, blåste kyssar och sjöng ”Tiptoe Through the Tulips” till Dick Martin.

Detta stunt följdes av avskiljning fler framträdanden på Laugh-In och ett inspelningskontrakt med Reprise Records. Han gjorde sig ett namn som en nyhetsartist och gästade med Johnny Carson, Ed Sullivan och Jackie Gleason. På höjden av sin karriär befallde han en veckolön på $ 50.000 i Las Vegas, Nevada. ”Tiptoe Through the Tulips” blev Tiny Tims signaturlåt. Han sjöng den i hyllning till sin upphovsman, sångaren och gitarristen Nick Lucas. Han bjöd in Lucas att sjunga vid sitt bröllop 1969.

1968, hans första album, God Bless Tiny Tim, släpptes. Den innehöll en orkestrerad version av ”Tiptoe Through the Tulips”, som blev en hit efter att ha släppts som singel. De andra låtarna visade hans omfattande kunskap om den amerikanska sångboken, och gjorde det också möjligt för honom att demonstrera sin barytonröst, som mindre ofta hördes än hans falsett. Han gjorde sin andra inspelade version av ”I Got You Babe”, den här gången sjöng han en ”duett” med sig själv och tog Cher med i falsett och Sonnys del i baritonsortimentet. ”På Old Front Porch” utökar detta till en trio, inklusive en pojke (Billy Murray), flickan som han uppvaktar (Ada Jones), och hennes far (troligen Murray igen) En annan anmärkningsvärd sång var ett cover av ”Stay Down Here Where You Belong”, skrivet av Irving Berlin 1914 för att protestera mot Grea. t Krig. Det är skrivet ur den synvinkel som Satan talar med sin son och är en kraftfull fördömelse för dem som driver krig: ”För att behaga sina kungar har de alla gått ut i krig, och ingen av dem vet vad de” kämpar för … Kungar där uppe är större djävlar än din pappa. ” (Komikern Groucho Marx använde också den här låten som en del av sin egen handling, åtminstone delvis till irk Berlin, som under senare år förgäves försökte avvisa låten.

Reprise följde upp ”Tulpaner” med en annan singel, ”Bring Back These Rockabye Baby Days”, där han sjöng denna ”mammy-sång” i bariton i stil med Harry Richman, och förföll i sitt högre register bara några ögonblick nära slutet av låten. fick viss exponering i Amerika men var inte alls lika framgångsrik som nyhetslåten ”Tulips”. ”Rockabye Baby Days” gick bättre i Storbritannien, där musikhallsånger fortfarande minns med glädje.

Innan en annan legitimt Reprise Tiny Tim-album kunde släppas, en liten skivbolag fick tag på några av hans mycket tidiga inspelningar och överdubbade dem med konserverad applåder och skapade en fiktiv inspelning av ”live konsert” för att tjäna pengar på Tiny Tim ”popularitet med ett album, i Fairyland. Denna release skadade Tiny Tims inspelningskarriär och försäljning av hans ne xt två album. Oavsett, Tiny Tim spelade in och släppte ytterligare två album för Reprise, Tiny Tims andra album 1968 och For All My Little Friends, 1969, en samling barnlåtar. den senare nominerades till ett Grammy Award. Dessutom spelade han in ytterligare sex låtar, som Reprise släppte som hans tre sista singlar.