av Karl Ove Knausgaard (2009), översatt av Don Bartlett (2012)

Den första delen av Knausgaards obevekligt självgranskande sexbandsserie My Struggle kretsar kring liv och död för sin alkoholiserade far. Oavsett om du betraktar honom som Proust of memoir eller inte, skapade hans tvångsmässiga ärlighet ett nytt riktmärke för autofiction.
Läs recensionen

av Carol Ann Duffy (2005)

En rörande dikt i boklängd från Storbritanniens första kvinnliga poetpristagare, Rapture vann TS Eliot-priset 2005 Från att bli kär till svek och separation, föreställer Duffy romantik med uppfriskande originalitet.
Läs recensionen

Hatship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage

Kanadas observanta och humana novellförfattare, som vann Nobel 2013, är bäst i detta samling. En hushållers öde förändras av upptåg av hennes arbetsgivares tonåringdotter; en oförbättrad flirt accepterar graciöst sin frus nya romantik i hennes vårdhem. Ingen karaktär agerar som först förväntat i Munros berättelser, som är anpassade till de minsta upplevelserna.
Läs recensionen

av Thomas Piketty (2013), översatt av Arthur Goldhammer (2014)

Den vackert skrivna produkten av 15 års forskning gjorde Capital författaren till en intellektuell star – den moderna Marx – och öppnade läsarnas ögon för hur nyliberalismen producerar kraftigt ökade ojämlikheter. Full av data, teorier och historisk analys, budskapet är tydligt och profetiskt: om inte regeringar höjer skatten, kommer de rika nya och groteska rikedomsnivåerna att uppmuntra politisk instabilitet.
Läs recensionen

av Sally Rooney (2018)

Roonys andra roman, en kärlekshistoria mellan två smarta och skadade ungdomar som kommit ålder i samtida Irland, bekräftade hennes status som litterär superstjärna. Hennes fokus är på förskjutningen och osäkerheten i tusenårslivet, men hennes eleganta prosa har universell tilltalande.
Läs recensionen

Ett besök från The Goon Squad

Inspirerat av både Proust och The Sopranos följer Egans Pulitzer-vinnande komedi flera karaktärer i och runt den amerikanska musikindustrin, men är verkligen en bok om minne och släktskap, tid och berättelse, kontinuitet och bortkoppling.
Läs recensionen

av Andrew Solomon (2001)

Denna ”anatomi” av depression, som framgår av Salomons egen smärtsamma upplevelse, undersöker dess många ansikten – plus dess vetenskap, sociologi och Bokens kombination av ärlighet, vetenskaplig noggrannhet och poesi gjorde den till ett riktmärke i litterär memoar och förståelse för mental hälsa.
Läs recensionen

av George Saunders (2013)

Denna varma men bitande novellsamling av den Booker-vinnande amerikanska författaren kommer att återställa din tro på mänskligheten. Oavsett hur konstig inställningen – ett futuristiskt fängelselaboratorium, ett medelklasshem där mänskliga gräsmattor används som statussymbol – i dessa surrealistiska satirer i livet efter krasch Saunders påminner oss om betydelsen vi hittar i små ögonblick.
Läs recensionen

av Yuval Noah Harari (2011), översatt av Harari med John Purcell och Haim Watzman (2014)

I sin olympiska historia om mänskligheten dokumenterar Harari de många revolutionerna som Homo sapiens har genomgått under de senaste 70 000 åren: från nya språng i kognitivt resonemang till jordbruk, vetenskap och industri, informationstiden och bioteknikens möjligheter. Hararis räckvidd kan vara för brett för vissa, men detta engagerande arbete toppade listorna och fick miljoner att förundras.
Läs recensionen

av Kate Atkinson (2013)

Atkinson undersöker familj, historia och fiktionens kraft när hon berättar historien om en kvinna född 1910 – och sedan berättar det igen, och igen, och igen. Ursula Todds flera liv ser henne strypas vid födseln, drunknade på en Cornish-strand, fast i ett fruktansvärt äktenskap och besöker Adolf Hitler i Berchtesgaden. Men den här svindlande fiktiva konstruktionen är grundad på en sådan känslomässig intelligens att hennes hjältinnas kamp alltid känns smärtsamt, glatt verkligt.
Läs recensionen

Hundens nyfikna händelse i nattetid

Femton år gamla Christopher John Francis Boone blir uppslukad av mysteriet med en hunds bortgång och undersöker noggrant genom diagram, tidtabeller, kartor och matematikproblem. Haddons fascinerande skildring av ett okonventionellt sinne var en crossover-hit med både vuxna och barn och anpassades till ett mycket framgångsrikt scenspel.
Läs recensionen

Chockdoktrinen

I denna brådskande undersökning av den fria marknadsfundamentalismen hävdar Klein – med tillhörande rapporter – att de sociala nedbrytningarna bevittnat under årtionden av nyliberala ekonomiska politik är inte av misstag, utan i själva verket en integrerad del av den fria marknadens funktion, som är beroende av katastrof och mänskligt lidande för att fungera.
Läs recensionen

av Cormac McCarthy (2006)

En far och hans unga son, ”vardera den andras värld hela ”, trålar över ruinerna av det postapokalyptiska Amerika i denna skrämmande men ömma berättelse berättad med biblisk övertygelse. Gliden till vildhet när civilisationen kollapsar är upprörande material, men McCarthys metafysiska försök att föreställa sig ett kallt mörkt universum där ljus av mänskligheten blinkar ut är det som gör romanen till en så kraftfull ekologisk varning.
Läs recensionen

av Jonathan Franzen (2001)

Medlemmarna i en vanligtvis olycklig amerikansk familj kämpar för att anpassa sig till de skiftande axlarna i deras världar under de sista decennierna av 1900-talet. Franzens övergång till realism skördade enorma litterära belöningar: utforskar både inhemsk och nationell konflikt, denna familjesaga är smart, rolig och upprörande läsbar. recensionen

av Elizabeth Kolbert (2014)

Vetenskapsjournalisten undersöker med tydlighet och minnesvärd detalj den nuvarande krisen av förlust av växter och djur orsakad av mänsklig civilisation (under de senaste halv miljarder åren har det funnits fem massutrotningar på jorden; vi orsakar en annan). Kolbert betraktar båda ekosystemen – Great Barrier Reef, Amazonas regnskog – och livet för några utdöda och snart utdöda varelser inklusive Sumatran-noshörningen och ”den vackraste fågeln i världen”, den svarta ansiktet honungsmakaren i Maui .
Läs recensionen

av Sarah Waters (2002)

Flytta från undervärldens hål i viktorianska London till landets gotiska boudoirs, och hängande på förförelsen av en arvtagare, Waters tredje roman är en droppande atmosfärisk thriller, en smart studie av oskuld och upplevelse, och en sinnlig lesbisk kärlekshistoria – med en plot twist för att få läsaren att gispa.
Läs recensionen

av Barbara Ehrenreich (2001)

I denna moderna reportageklassiker berättade Ehrenreich om sina försök att leva på minimilönen i tre amerikanska stater. Hon arbetade först som servitris, sedan städare och vårdhjälpare och kämpade fortfarande för att överleva, och berättelserna om hennes medarbetare är chockerande. Den amerikanska ekonomin som hon upplevde den är full av rutinmässig förnedring, med krav så höga som belöningarna är låga. Två decennier senare läser detta fortfarande som brådskande nyheter.
Läs recensionen

Plottet mot Amerika

Vad händer om flygaren Charles Lindbergh, som en gång kallade Hitler ”en stor man”, hade vunnit det amerikanska presidentskapet i en jordskridande seger och undertecknat ett fördrag med Nazityskland? Paranoid men ändå troligt, Roths alternativvärldsroman är bara mer relevant i Trumps tid.
Läs recensionen

av Elena Ferrante (2011), översatt av Ann Goldstein (2012)

Kraftfullt intimt och oskamligt inhemskt, den första i Ferrantes napolitanska serie etablerade henne som en Denna och de tre romanerna som följde dokumenterade hur kvinnohat och våld kunde avgöra liv, liksom Italiens historia i slutet av 1900-talet.

av Chimamanda Ngozi Adichie (2006)

När den nigerianska författaren Adichie växte upp, ”svävade Biafrankriget över allt”. Hennes svepande, stämningsfulla roman, som vann Orange-priset, kartlägger de politiska och personliga striderna för dem som fångats i konflikten och utforskar kolonialismens brutala arv i Afrika.
Läs recensionen

David Mitchell (2004)

Epiken som gjorde Mitchells namn är en rysk docka av en bok, häckande berättelser inom berättelser och spänner över århundraden och genrer med aplomb. Från en sjömänn från 1800-talet till en berättelse bortom civilisationens slut, via 1970-talets kärnintriger och vittnesbördet om en framtida klon, är dessa svimlande berättelser delaktigt sammanlänkade, vilket lyfter fram ekon och återfall i den stora mänskliga symfonin.
Läs recensionen

av Ali Smith (2016)

Smith började skriva sin säsongskvartett, ett pågående experiment med snabb eldpublicering, mot bakgrund av EU: s folkomröstning. Den resulterande ”första Brexit-romanen” är inte bara en ögonblicksbild av ett nyligen uppdelat Storbritannien, utan en bländande utforskning av kärlek och konst, tid och drömmar, liv och död, allt gjort med hennes vanliga uppfinning och skicklighet.
Läs recensera

Mellan världen och mig

Coates passionerade meditation om vad det betyder att vara en svart amerikaner idag gjorde honom till en av landets viktigaste intellektuella och författare. Efter att ha vuxit upp som son till en före detta Black Panther på de våldsamma gatorna i Baltimore, har han en röst som är utmanande men också poetisk. Mellan världen och Me tar formen av ett brev till sin tonårsson och sträcker sig från den dagliga verkligheten av rasfel och polisvåld till slaveriets och inbördeskrigets historia: vita människor, han skriver kommer aldrig ihåg ”omfattningen av stöld som berikade dem”.
Läs recensionen

av Philip Pullman (2000)

Barnens fiktion blev äldre när den sista delen av Pullmans His Dark Materials-trilogi blev den första boken för yngre läsare att vinna priset för årets Whitbread-bok. Pullman har tagit fantasifull eld och berättande bravado till de tyngsta ämnena: religion, fri vilja, totalitära strukturer och den mänskliga driva att lära, göra uppror och växa. Här når Asriels kamp mot myndigheten sin höjdpunkt, Lyra och Will reser till de dödas land, och Mary undersöker de mystiska elementära partiklarna som ger sitt namn till hans nuvarande trilogi: The Book of Dust. Den Hollywood-drivna kommersiella framgången som uppnåtts av JK Rowling kan ha undgått Pullman hittills, men hans sofistikerade omarbetning av Paradise Lost hjälpte vuxna läsare att kasta bort all förlägenhet när de åtnjöt skönlitteratur för barn – och publicering har aldrig sett tillbaka.
Läs recensionen

av WG Sebald (2001), översatt av Anthea Bell (2001)

Sebald dog i en bilolycka 2001, men hans genreutmanande blandning av fakta och fiktion, skarp känsla av historiens moraliska vikt och sammanflätning av inre och yttre resor har haft ett enormt inflytande på det samtida litterära landskapet. Hans sista verk, en typiskt alluserande livshistoria om en man, kartlägger den judiska disaporaen och förlorade 1900-talet med hjärtskärande kraft. Läs recensionen

av Kazuo Ishiguro (2005)

Från sin Booker-vinnare 1989 The Remains of the Day till The Buried Giant från 2015 skriver nobelpristagaren Ishiguro djupa, förbryllande allegorier om historia, nationalism och individens plats i en värld som alltid ligger utanför vår förståelse. Hans sjätte roman, en kärlekstriangel bland mänskliga kloner i ett alternativt 1990-talets England, ger utsökt underdrift till dess utforskning av dödlighet, förlust och vad det innebär att vara människa.
Läs recensionen

av Svetlana Alexievich (2013), översatt av Bela Shayevich (2016)

Den vitryska nobelpristagaren registrerade tusentals timmar av vittnesmål från vanliga människor för att skapa detta muntlig historia om Sovjetunionen och dess slut. Författare, servitörer, läkare, soldater, före detta apparater i Kreml, gulagöverlevande: alla ges utrymme att berätta sina historier, dela sin ilska och svek och uttrycka sina bekymmer över övergången till kapitalism. En oförglömlig bok, som både är en katarsishandling och en djupgående demonstration av empati.

av Marilynne Robinson (2004)

Robinsons meditativa, djupt filosofiska roman berättas genom brev skrivna av äldre predikant John Ames på 1950-talet till sin unga son som, när han äntligen når en vuxen ålder som hans far inte kommer att se, åtminstone kommer att ha detta postuma ensidiga samtal: ”Medan du läser detta är jag oförgänglig, på något sätt mer levande än jag någonsin har varit. ” Detta är en bok om arv, ett register över en ficka från Amerika som aldrig kommer tillbaka, en påminnelse om den hjärtskärande, kortvariga skönhet som finns i vardagen. Som Ames avslutar, till sin son och sig själv: ”Det finns tusen tusen skäl att leva detta liv, var och en av dem är tillräcklig. ”
Läs recensionen

av Hilary Mantel (2009)

Mantel hade publicerat i ett kvarts sekel innan projektet det gjorde henne till ett fenomen, som skulle avslutas med den tredje delen av trilogin, Spegeln och ljuset, nästa mars. Att läsa hennes berättelse om uppkomsten av Thomas Cromwell vid Tudor-domstolen, som beskriver skapandet av ett nytt England och självskapandet av en ny typ av människa, är att gå in i strömmen av hennes oemotståndligt auktoritära nutid och hitta sig själv. ut bakom hennes hjältes ögon. Ytdetaljerna är sensuellt, levande omedelbara, språket lika friskt som ny färg; men hennes utforskning av makt, öde och förmögenhet är också djupt övervägande och ständigt i dialog med vår egen era, eftersom vi formas och skapas av det förflutna. I den här boken har vi, som hon tänkt, ”en känsla av historia som lyssnar och pratar med sig själv”.
Läs recensionen

• För att beställa någon av dessa titlar, gå till guardianbookshop.com eller ring 0330 333 6846. Gratis Storbritannien p & p över £ 15, endast onlinebeställningar. Telefonbeställningar min p & p på £ 1,99.