D-Day: Vad är det och varför är det viktigt?
Det har gått 76 år sedan landningarna på D-dagen, som ägde rum den 6 juni 1944 under andra världskriget.
Landningarna markerade starten på kampanjen för att befria nordvästra Europa från nazisterna.
Det var ett mycket viktigt ögonblick under kriget, men det finns många människor som inte vet mycket om dagen, eller varför den är så betydelsefull. En YouGov-undersökning från 2019 avslöjade att hälften av britterna faktiskt inte vet vad D-Day är.
Undersökningen, genomförd tillsammans med RUSI (en grupp som undersöker militära och försvarsfrågor), bad folk att välja vilken mening bäst beskriver D-dagen.
Av de tillfrågade valde 49% rätt svar – ”Början av den allierade befrielsen av Europa” – men resten valde en annan händelse som hände under kriget eller valde alternativet ”Vet inte”.
Ta reda på mer om vad som hände på D-Day och varför det var så viktigt.
Vad var D-Day?
Landningarna på D-dagen 1944 var historiens största havsinvasion. Det är ett viktigt datum i historien om andra världskriget.
Landningarna ägde rum den 6 juni efter fem års krig med Tyskland, som leddes av nazisterna. Hela operationen fick kodnamnet Operation Overlord.
En massiv militärstyrka satte ut från Storbritannien mot Frankrike.
Planen var att störta Nazityskland och dess ledare Adolf Hitler. På den tiden hade nazisterna tagit över nästan hela Europa.
Allierade styrkor, som bestod av soldater från många länder, inklusive Storbritannien, USA och platser som Kanada och Australien, landade på stränderna i Normandie i Frankrike och började bryta igenom den tyska arméns försvar.
De började en attack som varade i elva månader och tog dem hela vägen till den tyska huvudstaden Berlin, till bunkeren som var Adolf Hitlers huvudkontor.
Vad hände på D-dagen?
Attacken började när allierade flygplan och krigsfartyg bombade tyska positioner längs kusten. Detta var för att skada försvaret vilket gjorde det lättare för trupperna att komma i land.
Samtidigt släppte flygplan och segelflygplan tiotusentals allierade soldater bakom det tyska försvaret. De tog kontroll över viktiga vägar och broar, vilket gjorde det svårare för den tyska armén att rusa extra män mot områden där trupperna landade.
Tusentals fartyg hade satt ut från söder Englands kust för att hjälpa till , över 6000 fartyg gick med i attacken. De fick stöd av över 11 000 flygplan. Marinstyrkan passerade kanalen över natten.
Kl. 06.30 den 6 juni började trupper landa på stränderna i Normandie i Frankrike.
I slutet av D -Dag hade de allierade lagt 156 000 trupper i land. Portsmouths D-Day Museum säger att uppskattningsvis 2500 allierade trupper dog på dagen för invasionen.
Var hände D-Day landningar?
De allierade trupperna landade på stränder längs en sträcka på 80 km av Normandies kust, i norra Frankrike.
Det är inte den närmaste delen av Frankrike till Storbritannien. Det valdes eftersom Hitler förväntade sig att invasionen skulle korsa den engelska kanalen vid dess smalaste punkt.
Genom att göra en längre sjöresa undvek soldaterna några av de tyngsta kustförsvaren.
Vem deltog i D-Day-landningar?
Majoriteten av trupperna som landade på D-Day-stränderna var från Storbritannien, Kanada och USA.
Dock deltog trupper från många andra länder i D-dagen och slaget vid Normandie, i alla de olika beväpnade tjänster från Australien, Belgien, Tjeckoslovakien, Frankrike, Grekland, Nederländerna, Nya Zeeland, Norge och Polen.
Varför hette det D-Day?
”D” i D -Day står inte för någonting, det är bara ett namn som militären använder när man planerar en händelse.
Militären började planera detaljerna om invasionen innan de visste datumet när det skulle äga rum. För att organisera saker som när truppfartygen skulle lämna England hänvisade de till det som D-Day.
Namnet D-Day har använts för många militära operationer, men det är nu starkt associerat med den allierade invasionen av Normandie.