Curious Kids: hur gör man vatten?

Curious Kids är en serie för barn. Skicka din fråga till [email protected]. Du kanske också gillar podcasten Imagine This, en samproduktion mellan ABC KIDS lyssna och The Conversation, baserad på Curious Kids.

Hur gör man vatten? – Clara, 8 år, Canberra.

Hej Clara. Det är en riktigt bra fråga. Om vi kunde göra stora mängder vatten billigt, rent och säkert skulle det lösa många av världens problem. Tyvärr är det inte så enkelt.

Vad är vatten och varifrån kom det?

Du har antagligen hört talas om atomer, de minsta byggstenarna i all materia i universum. Vi är alla gjorda av atomer som sitter fast (eller, som forskare skulle säga, ”bundna”). Atomer bundna tillsammans bildar molekyler.

En molekyl rent vatten är gjord av två väteatomer bundna till en syreatom Som förklarats i en tidigare artikel om Curious Kids, tror forskare att vattnet på jorden kan ha kommit från smältningen av vattenrika mineraler under bildandet av planeten och isiga kometer som för miljarder år sedan slog in på jorden och smälte. / p>

Varför kan vi inte bara göra mer?

Även om det är möjligt att göra små volymer rent vatten i ett laboratorium är det inte praktiskt att ”göra” stora volymer vatten genom att blanda väte och syre ihop. Reaktionen är dyr, släpper ut mycket energi och kan orsaka riktigt massiva explosioner.

Medan den totala volymen vatten på jorden förblir ungefär densamma, ändrar vatten ständigt plats och tillstånd. Det betyder att det ibland är en vätska (som vattnet vi dricker), ett fast ämne (is) eller en gas (vattenånga som ånga).

Forskare kallar denna process för att ändra den hydrologiska (vatten) cykeln , där vatten ständigt rör sig runt om i världen genom att cykla mellan luften, marken och havet.

Runt och runt

Cykeln börjar när vatten avdunstas från havet (eller sjöar, floder och våtmarker) och kommer in i atmosfären (luften runt omkring oss) som vattenånga ( gas).

När varm, vattenrik luft stiger svalnar den och kan hålla mindre vatten.

Som ett resultat bildas moln. Så småningom ändras vattenångan till flytande vatten och faller till jorden som regn. Regn som inte omedelbart avdunstat tillbaka till atmosfären flyter antingen ut i havet som avrinning eller absorberas i jorden och blir grundvatten – vatten som lagras under jorden i de små utrymmena i klipporna.

Växter kan suga upp grundvattnet med sina rötter och skjuta ut vatten genom små hål i sina löv (detta kallas transpiration).

Grundvatten rinner långsamt genom jorden till havet och cykeln börjar igen.

Den hydrologiska cykeln är känslig för temperatur- och tryckförändringar. Om det till exempel är varmt och blåsigt sker mer avdunstning. Därför påverkar klimatförändringen den hydrologiska cykeln. Regioner som en gång var våta kan bli torra (och vice versa) eftersom moln tappar regn i havet istället för på landet där det kan samlas och användas.

Två små droppar dricksvatten

Vi dricker färskt vatten, men mest vatten på jorden är salt. Och den stora majoriteten av tillgängligt färskvatten på jorden är faktiskt dold under jord som grundvatten.

Om du föreställer dig att allt vatten på jorden skulle kunna passa in i en liters mjölkkartong, skulle det vara havsvatten förutom endast två matskedar färskvatten.

Av de två matskedar färskvatten skulle drygt tre fjärdedelar frysas fast i is och det mesta av resten skulle vara grundvatten.

Det färskvatten vi ser och använder i floder, träsk och sjöar skulle bara uppgå till mindre än två droppar av vattnet i världen.

Därför är det mycket viktigt att skydda stora färskvattenkällor som grundvatten, eftersom det kan kosta mycket pengar och energi att ta bort salt från havsvatten.

Atmosfären, jorden och havet är sammankopplade och saker vi gör på ett ställe kan påverka vattenkvaliteten på andra ställen.

Kemikalier som hälls ner i diskbänken eller pumpas ut i atmosfären kan så småningom hamna i grundvattnet, vilket innebär mindre tillgängligt färskvatten för oss att använda.

Även om vi inte kan ”göra” mer vatten kan vi göra det bästa av vattnet vi har genom att bevara och skydda det.

Hej, nyfikna barn!Har du en fråga som du vill att en expert ska svara på? Be en vuxen att skicka din fråga till oss. Du kan:

* E-posta din fråga till [email protected]
* Berätta för oss på Twitter genom att märka @ConversationEDU med hashtaggen #curiouskids, eller
* Berätta för oss på Facebook

Berätta ditt namn, ålder och vilken stad du bor i Du kan också skicka en ljudinspelning av din fråga om du vill. Skicka så många frågor du vill! Vi kan inte svara på alla frågor men vi kommer att göra vårt bästa.